Confissões de um editor culpado
Eu tenho uma confissão a fazer. Embora eu trabalhe em um laboratório cheio de hardware de última geração, minha estação de trabalho ainda consiste em um processador Pentium 4 de 2,8 GHz. Claro, ele possui Hyper-Threading, mas o chip tem seis anos. Por que ainda estou usando? Porque roda em uma plataforma que não me deu nenhum problema. É estável, rápido o suficiente no Vista para controlar quatro monitores com 15 janelas diferentes abertas a qualquer momento, e notavelmente silencioso em sua pequena caixa Shuttle.
Mas todo mundo tem seus limites e, depois de seis anos, definitivamente é hora de seguir em frente. Enquanto considerava as peças para o meu próximo PC, pensei primeiro em uma caixa quad-core acessível baseada no Q9300 da Intel ou no Phenom X4 9850 BE da AMD. Não—prefiro ver o quão baixo eu poderia reduzir a pegada térmica do sistema enquanto ainda alcançava um desempenho razoável.
E então isso me atingiu. Eu realmente preciso de um processador quad-core? O software que executo está realmente se beneficiando da complexidade extra? Eu não poderia obter mais potência do chip dual-core? Afinal, ainda seria uma tremenda atualização daquele Pentium 4 de 2,8 GHz.
No interesse da divulgação completa, minha estação de trabalho não toca em jogos – nem poderia, ostentando o Quadro NVS 440 da Nvidia. Para entretenimento, recorro a uma máquina baseada em Xeon de processador duplo que não pode ser executada depois das 22:00 por medo de uma queixa de ruído dos vizinhos. No entanto, tenho que imaginar que existem muitos entusiastas por aí com um pequeno desktop sólido engasgando ao fazer tarefas do tipo produtividade doméstica. Então, vamos dar uma olhada no que significa atualizar para uma configuração acessível com componentes modernos enquanto construo meu próximo sistema de seis anos.
Os contendores
Na verdade, existem várias plataformas fortes disponíveis no momento que seriam as bases perfeitas para uma atualização básica da estação de trabalho. Da AMD, o 780G e o 790GX ajudam a economizar dinheiro por meio de núcleos gráficos integrados capazes. A GeForce 8200 da Nvidia faz a mesma coisa. O chipset P45 da Intel parece ser um forte concorrente se você não se importar em gastar algum dinheiro em uma placa de vídeo adicional.
No entanto, estamos focando em dois chipsets específicos aqui: AMD 740G e Intel G45. Eles não foram feitos para serem confrontados – se fossem, poderíamos dizer a você o resultado do desempenho agora mesmo. Em vez disso, o primeiro nos dá um ponto de entrada ultra-acessível para explorar o desempenho da plataforma, enquanto o último aumenta as coisas com tecnologia mais atual. O 740G é suficiente? Onde estão nossos gargalos quando priorizamos o preço? O G45 da Intel está finalmente pronto no que diz respeito aos gráficos? Mais importante, você realmente precisa de uma CPU quad-core ou um dos chips dual-core de hoje servirá o suficiente para resistir ao teste do tempo?
