Nosso Veredicto
Se a MX Technology lançasse o MXSSDEP3 em 2013, teria sido um design interessante. O desempenho teria sido melhor do que os outros produtos RAID all-in-one no mercado com controladores SandForce. Assim como esses produtos, esse SSD habilitado para RAID é temperamental, funciona bem apenas sob certas condições de caixa de canto e oferece uma experiência de usuário menos desejável durante cargas de trabalho de aplicativos gerais do que um único SSD.
Por
Desempenho sequencial extremo em profundidades de fila moderadas
Contra
Preços
Desempenho de baixa profundidade de fila ruim
Tecnologia legada
Especificações e recursos
O NVMe acabou com a categoria de produtos RAID tudo-em-um, ou assim pensamos. A MX Technology, também conhecida como Mach Xtreme, nos enviou um novo dispositivo de armazenamento que contém a potência de 2 TB de flash distribuídos em oito SSDs SATA e colados por um controlador RAID de hardware Avago (antigo LSI).
O emparelhamento de um controlador RAID de hardware com vários dispositivos de armazenamento tem sido uma maneira comprovada de aumentar o desempenho há algum tempo. Hardware RAID é a razão pela qual me aprofundei tanto na tecnologia de armazenamento há muito tempo. Desde então, os cabos se transformaram em fitas e depois evaporaram em nada. O armazenamento baseado em flash mudou o jogo; agora as unidades não soam mais como uma minifábrica, e você não precisa empacotar um gabinete de torre completo com componentes para obter os resultados desejados.
A OCZ tornou os dispositivos RAID all-in-one populares com a série de produtos RevoDrive para o mercado consumidor. A empresa também ofereceu uma linha de produtos destinada ao mercado corporativo. Outras empresas lançaram produtos semelhantes sob o disfarce de armazenamento PCIe; alguns você pode ter ouvido falar, e muitos você não. O mercado explodiu com produtos RAID all-in-one durante a era SandForce SF2281 (2012 a 2015). De grandes empresas como a Fujitsu a pequenas lojas personalizadas que fabricavam algumas centenas de SSDs por ano, os fornecedores usaram os projetos prontos para uso para fornecer recursos de alto desempenho em um formato econômico.
A Tecnologia MX MXSSDEP3 é um retrocesso para a era RAID tudo-em-um, mas com um sabor moderno.
Especificações
Tecnologia MX MXSSDEP3 2TB
A MX Technology planeja lançar a série MXSSDEP3 em capacidades de 1TB, 2TB e 4TB. Recebemos apenas informações detalhadas sobre o modelo de 2 TB que temos para teste. Nosso cartão utiliza oito SSDs personalizados de 256 GB. O modelo menor de 1 TB usará oito módulos de 128 GB e o de 4 TB terá oito módulos de 512 GB.
Um controlador RAID de hardware SAS 3008 da Avago (formalmente LSI) funciona como o coração do sistema. O controlador permite que os usuários executem RAID 0, 1, 1E ou 10, mas não suporta RAID 5 ou 6. Também não suporta JBOD (Just a Bunch Of Disks) com o firmware MX instalado, mas você pode fazer o flash do firmware para o modo de TI para obter a funcionalidade JBOD. O modo JBOD permite endereçar o pool de armazenamento como oito SSDs únicos de 256 GB. Uma rápida pesquisa na Internet revela o procedimento para atualizar o firmware do SAS 3008 no modo passivo de TI. Se você hackear o cartão para o modo de TI usando firmware criado para outros produtos baseados em Avago, provavelmente anulará sua garantia.
Na superfície, o MX Technology MXSSDEP3 mostra muito promissor como um SSD de alto desempenho. A empresa extraiu a tecnologia central do MXSSDEP3 diretamente do data center, mas o controlador Avago RAID é onde termina o aspecto de alto desempenho. Na outra extremidade da placa, encontramos oito SSDs personalizados que utilizam os controladores de 4 canais SM2246EN de nível básico da SMI. A Silicon Motion, Inc. projetou e lançou o SM2246EN há alguns anos para suportar o flash MLC convencional. Descobrimos que SSDs com o controlador, como o Crucial BX100, oferecem desempenho inconsistente. A consistência do desempenho é vital para uma experiência positiva do usuário em uma matriz RAID, portanto, o controlador SMI é uma escolha interessante.
O controlador RAID distribui os dados de entrada em oito pistas SATA, o que transforma a maioria das gravações de dados em pequenos blocos. As gravações em blocos pequenos aumentam a taxa de degradação do desempenho. O controlador RAID SAS 3008 suporta SCSI Unmap (o equivalente SAS TRIM), mas obter o comando para trabalhar com SSDs SATA com foco no consumidor é um acerto e um erro no modo IR (RAID). Sem alguma forma de TRIM de trabalho, o desempenho de gravação degrada até que todo o flash esteja em um estado sujo. Em um estado sujo, cada gravação no flash passará pela cadência total de leitura, modificação e gravação que elimina a latência.
A Avago lança atualizações quase contínuas para o controlador SAS 3008. Historicamente, a empresa aborda um novo bug quase a cada trimestre (3 meses). Ao longo do tempo que o produto esteve no mercado, houve várias instâncias de um novo firmware lançado todos os meses. Esta é uma boa e uma má notícia para esses produtos em um ambiente de consumo. Se você se deparar com um problema, a empresa o resolverá rapidamente, mas, ao mesmo tempo, você precisa ficar de olho nas mudanças que a empresa fez. Algumas das atualizações abordam o desempenho, e encontramos firmware no passado que realmente aumenta o desempenho por meio de otimizações.
A MX Technology reivindica desempenho de leitura sequencial de até 4.100 MB/s. Isso é significativamente mais do que o Samsung 960 Pro 2TB que analisamos recentemente. O desempenho de gravação sequencial varia de até 3.500 MB/s, o que também é muito maior do que o SSD NVMe mais rápido de consumidor/prosumer lançado até agora. O desempenho aleatório é menor, no entanto. O MXSSDEP3 fornece até 220.000 IOPS de leitura aleatória e 120.000 IOPS de gravação aleatória.
Quando perguntados, os representantes da MX Technology indicam que o MXSSDEP3 é um SSD de uso geral que está disponível para qualquer pessoa disposta a comprá-lo. Gostamos da atitude sem limites, mas vamos em frente e dizemos que o MXSSDEP3 funcionaria melhor em aplicativos de estação de trabalho focados em dados sequenciais. A produção de áudio e vídeo utilizará o envelope de desempenho melhor do que jogos ou aplicativos que têm apetite por processamento de dados aleatórios.
Preços e acessórios
O que um controlador RAID corporativo emparelhado com oito SSDs de consumo de 256 GB vende atualmente? O representante da MX Technology nos disse que o preço sugerido é de US$ 2.499, incluindo IVA. Nos EUA, os compradores não terão que se preocupar com o imposto de “valor agregado” como os compradores europeus, então devemos ver uma redução de US$ 600.
A unidade é fornecida com um suporte adaptador de meia altura. O controlador RAID de hardware Avago SAS 3008 gerencia o sistema, portanto, o software de gerenciamento Avago funciona com a unidade. O software permite que você alterne entre RAID 0, 1, 1E ou 10, para que você não fique limitado a um único volume. Você pode configurar a unidade com oito SSDs JBOD simples alterando o firmware ou pode configurar o sistema com combinações como quatro volumes RAID 0 de unidade dupla ou com qualquer combinação RAID de até oito unidades. O SAS 3008 não suporta RAID 5 ou RAID 6, no entanto.
Garantia e Resistência
A folha de dados fornecida pela MX Technology não lista nenhuma informação de garantia ou durabilidade.
Embalagem
Nossa amostra da MX Technology chegou antes que a embalagem final de varejo estivesse completa. Recebemos uma renderização do pacote proposto. A caixa interna será a mesma mostrada, mas não temos a embalagem externa com os gráficos finais. Nossa unidade chegou em uma bolsa antiestática que não está na foto.
Um olhar mais atento
A MX Technology MXSSDEP3 usa um dissipador de calor passivo para resfriar o controlador RAID de hardware Avago SAS 3008. O controlador conecta PCIe 3.0 x8 a oito canais SAS de 12 Gb/s. O controlador SMI SM2246EN utiliza apenas SATA 6Gb/s para cada canal. O design está longe de ser revolucionário em 2016, mas ainda oferece um desempenho muito bom em um mundo que se afasta rapidamente do RAID de hardware.
Os SSDs
Os SSDs usam um formato personalizado que permite que o controlador 3008 funcione com um complemento completo de canais CE (Chip Enable). Os cartões de 256 GB em nossa unidade de 2 TB apresentam oito pacotes flash NAND, um único controlador flash e um pacote DRAM. Este é um design melhor do que usar a especificação mSATA que limitaria cada módulo a apenas quatro pacotes NAND.
