Para onde vai o HDD?
O bom e velho disco rígido é um componente controverso. Por um lado, ele mostrou aumentos de capacidade impressionantes que levam às atuais capacidades de 1,5 terabyte (veja o anúncio da Seagate). Por outro lado, o desempenho não aumentou na mesma proporção que esses aumentos de capacidade. Como resultado, os discos rígidos ainda são os componentes principais mais lentos de qualquer computador moderno.
Além disso, o mercado de discos rígidos é altamente competitivo e em constante mudança de fluxo, com novas tecnologias de gravação, capacidade e desempenho de um lado e pressão de custo junto com alternativas de armazenamento emergentes, como compressão de memória flash do outro. Queríamos dar uma olhada mais de perto na arena do disco rígido e contamos com a ajuda da Hitachi para isso.
Segmentos de mercado do disco rígido
O mercado não é tão fácil de avaliar como você pode imaginar, porque existem vários players que se concentram em diferentes tipos de produtos. Eles podem ser caracterizados principalmente por meio de diferentes fatores de forma, principalmente os tamanhos de 3,5”, 2,5” e 1,8”, além de outros. No entanto, esses fatores de forma não equivalem necessariamente a um segmento de mercado específico. Embora o mercado de HDD seja dividido em pelo menos quatro segmentos – servidor/estação de trabalho, desktop, celular e eletrônicos de consumo – não é possível atribuir estritamente cada fator de forma a um desses segmentos. Por exemplo, existem drives de 2,5” para notebooks, mas também existem modelos de 2,5” para servidores. Além disso, nem todos os fabricantes de discos rígidos atendem aos mesmos segmentos e formatos, mas os portfólios variam muito.
Tendências: Upswing para drives de 2,5”
A tendência para formatos menores começou há muitos anos, quando os discos rígidos de 5,25” foram substituídos pelos de 3,5”, que eram muito mais fáceis de manusear, mais rápidos e mais robustos. Maiores capacidades de gravação ajudaram a preencher possíveis lacunas de capacidade como resultado dessa mudança, uma vez que pratos menores armazenam menos dados em densidades de área comparáveis.
Hoje, a tendência continua a favor de discos rígidos de 2,5” por vários motivos. O segmento corporativo se beneficia dos discos rígidos de servidor de 2,5” devido ao seu desempenho muito aprimorado por watt e melhor desempenho de E/S. Os computadores móveis, que ainda apresentam o maior crescimento mundial, exigem soluções de disco rígido leves e compactas. Finalmente, a capacidade não é mais um problema hoje por causa do aumento da densidade de gravação e uma infinidade de opções de interface que permitem aos usuários adicionar capacidade de armazenamento conforme necessário.
Ameaças ao HD
Formatos de disco rígido menores, como 1,8”, 1,3” e 1,0” ainda são controversos. Embora acreditemos que as unidades de 1,8″ continuarão sendo um segmento importante para computadores ultraportáteis e dispositivos de consumo, os formatos menores de 1,3″ e 1,0″ enfrentam uma pressão crescente de unidades baseadas em flash. Para começar, o custo por capacidade melhora mais rapidamente em produtos flash do que em soluções compactas de disco rígido. Ao mesmo tempo, o segmento corporativo também está se voltando para SSDs flash, pois as versões de alto desempenho superam facilmente qualquer unidade mecânica.
O disco rígido não vai desaparecer tão cedo, mas os fabricantes de discos rígidos precisam se concentrar nas áreas em que a memória flash não pode superar os discos mecânicos: custo por capacidade quando se trata de altas capacidades de armazenamento em discos rígidos de 3,5” para desktop; armazenamento corporativo de consumidor e near-line; e custo por nível de desempenho no armazenamento corporativo.
