Xeon E5-2687W: Substituindo o melhor por algo melhor
Depois de quase 14 anos escrevendo sobre tecnologia, acho que posso dizer com segurança que sempre vou gostar de colocar as mãos no equipamento mais recente, testá-lo desta e daquela maneira e transmitir minhas próprias impressões para pessoas que compartilham minha paixão.
Embora os componentes voltados para jogos atraiam mais atenção neste site, de longe, os entusiastas não podem deixar de se empolgar com mais hardware voltado para TI. Você pode ter um Phenom II X6 em sua caixa de jogos, mas há uma boa chance de você também se juntar a milhões de leitores que estavam curiosos sobre o equipamento quad-Opteron refrigerado a água que a Puget Systems construiu em Qual é a aparência de um PC de mais de US $ 16.000, Qualquer maneira?
A história de hoje nos leva por um caminho semelhante. Já avaliamos toda a família de CPUs da série Core i7-3000 baseadas em Sandy Bridge-E no Intel Core i7-3960X Teste: Sandy Bridge-E e X79 Express e Intel Core i7-3930K e Core i7-3820: Sandy Bridge-E , Mais barato. Sabemos que a Intel neutralizou até certo ponto todos esses processadores orientados para desktop – se para atingir certas metas de energia em taxas de clock amigáveis ao cliente ou diferenciar mais facilmente suas partes de servidor, talvez nunca saibamos com certeza.
Mas agora temos acesso ao Monty completo, com a marca Xeon E5 para servidores de soquete único, duplo e quádruplo.
Conheça Sandy Bridge-EP
A Intel usa o mesmo pedaço de silício para habilitar seus processadores das séries Xeon E5s e Core i7-3000. Como sabemos, os Core i7s chegam ao topo com seis núcleos e 15 MB de L3 compartilhado. Mas a matriz na verdade hospeda oito núcleos e 20 MB de cache de último nível.
A modularidade deste design é possibilitada pelo mesmo conceito de barramento em anel introduzido pela primeira vez nos CPUs Core de segunda geração da Intel: O Sandy Bridge Review há mais de um ano (mais precisamente, os Xeon 7500s foram os primeiros CPUs da Intel com barramentos em anel, mas nunca testamos eles). Você tem núcleos, controle PCI Express, links QPI e um controlador de memória de quatro canais, todos com paradas ao redor do anel. Como cada núcleo está vinculado a uma fatia de 2,5 MB de cache L3, é relativamente fácil manipular as especificações da matriz para criar um grande número de produtos derivados com desempenho que aumenta e diminui de maneira previsível.
Para um produto como o Core i7-3960X, a Intel simplesmente cortou dois núcleos e suas respectivas fatias de cache de 2,5 MB. Mas o L3 pode até ser ajustado mais especificamente do que isso. Alguns modelos Xeon E5 apresentam 2 MB/núcleo, demonstrando granularidade de até 512 KB.
Hoje podemos testar o Sandy Bridge-EP (para desempenho eficiente) em sua forma mais potente: Xeon E5-2687W—um processador de 150 W somente para estação de trabalho com todos os oito núcleos físicos da matriz, seu cache completo de 20 MB, 8 links QPI GT/s, 40 pistas de PCIe de terceira geração na matriz e um controlador de memória de quatro canais com capacidade para DDR3-1600. Fabricado em 32 nm, este SoC altamente integrado é composto por 2,27 bilhões de transistores embalados em uma matriz de 434 mm².
Uma frequência máxima do Turbo Boost de 3,8 GHz torna o Xeon E5-2687W um pouco mais lento que o Core i7-3960X, que atinge 3,9 GHz, em aplicativos com threads leves. No entanto, uma frequência base de 3,1 GHz se compara favoravelmente ao clock de 3,3 GHz do -3960X em cargas de trabalho mais exigentes, graças à vantagem de dois núcleos do Xeon.
Embora o Xeon inclua mais cache, ele mantém a mesma proporção de um núcleo para 2,5 MB que o Core i7 e, de fato, a maioria dos outros modelos Xeon E5.
A outra diferença notável entre o Core i7s/Xeon E5-1600s de soquete único e as plataformas multisocket da Intel é a exposição do QPI. Quando a Intel substituiu os processadores baseados em Gulftown por Sandy Bridge-E, ela mudou simultaneamente de plataformas de três peças (CPU, northbridge e southbridge) para um layout de dois chips (CPU, hub controlador de plataforma), eliminando o hub de E/S responsável por hospedar a conectividade PCI Express. A ligação entre o processador e a ponte norte, anteriormente facilitada pelo QPI, foi cortada. Com o PCIe embutido no Sandy Bridge-E, o componente southbridge pode ser conectado diretamente à CPU através de uma interface de mídia direta do tipo PCI Express. Assim, o QPI está completamente inativo no Sandy Bridge-E.
Os sistemas multi-socket ainda precisam dele para comunicação entre processadores. As CPUs Sandy Bridge-EP possuem dois links QPI. Nas configurações 2S, ambos são usados para transferir dados entre os soquetes. Com quatro processadores em jogo, eles criam mais um círculo, conectando cada chip à direita e à esquerda. A Intel mexe com a taxa de dados QPI como um recurso diferenciador, mas enquanto o Xeon 5600s atingiu 6,4 GT/s, produzindo 25,6 GB/s por link, o Xeon E5s de última geração hospeda links de 8 GT/s, empurrando a largura de banda para 32 GB/s por link. Obviamente, em uma estação de trabalho 2S como a nossa, 64 GB/s de largura de banda QPI agregada é um exagero super-duper. Mas estamos felizes em saber que os dias de gargalos nos ônibus frontais acabaram.
Além da contagem de núcleos, cache de último nível e QPI, o Sandy Bridge-EP é arquitetonicamente semelhante ao Sandy Bridge-E. Suporte AVX, AES-NI, Turbo Boost de segunda geração, Hyper-Threading—todos esses recursos familiares estão incluídos.
A única outra diferença digna de nota é que o controlador de memória quad-channel do Sandy Bridge-EP suporta espelhamento, correção de dados de dispositivo único e lockstep. Todos os três também estavam disponíveis no Xeon 5500/5600, mas todo o arranjo do controlador de memória de canal triplo exigia compromissos. Agora, você pode espelhar dois canais e se recuperar de uma falha em cada um. Viva os números redondos e bonitos.
