Core i7-3970X Extreme: seis núcleos e até 4 GHz
Apenas uma semana atrás, eu estava reunindo alguns pensamentos rápidos para Win A Custom-Painted Falcon Northwest Tiki! “É incrível”, pensei, “que você possa obter um desempenho tão atraente de um processador de 77 W baseado em Ivy Bridge.” Como resultado dessas térmicas gerenciáveis, empresas como a Falcon Northwest são capazes de colocar um Core i7-3770K, com overclock, em uma pequena máquina baseada em mini-ITX.
Claro, não demorou nem uma semana para a Intel começar a me mostrar que também poderia ir na outra direção, fabricando uma CPU orientada para desktop ainda mais rápida, capaz de sugar duas vezes mais energia que o -3770K. Conheça o novo Core i7-3970X.
Como o novo carro-chefe da família Core i7-3000 baseada em Sandy Bridge-E da Intel, este chip sucede o Core i7-3960X, lançado há quase exatamente um ano. Ele cai na interface do processador LGA 2011 e é vendido pelos mesmos US$ 1.000.
Mas enquanto o Core i7-3960X é um CPU de 130 W, a Intel classifica seu Core i7-3970X para 150 W.
Apenas uma vez na história vimos um desktop de 150 W, e esse foi o Core 2 Extreme QX9775. Em 2008, a Intel introduziu o QX9775 baseado em LGA 771 para preencher sua plataforma Skulltrail – uma configuração de soquete duplo destinada a profissionais de criação de conteúdo.
O Core i7-3970X de hoje destina-se apenas a operar em configurações de processador único. Seu teto térmico mais alto vem de uma lombada. O -3960X apresenta uma taxa de clock base de 3,3 GHz. O Turbo Boost chega a 3,9 GHz em aplicativos de thread único, quando o headroom permite. O -3970X começa em 3,5 GHz, mas acelera até 4 GHz via Turbo Boost.
Ambos os processadores possuem seis núcleos ativos, além de Hyper-Threading, permitindo que eles abordem 12 threads simultaneamente. Eles também apresentam 15 MB de cache L3 compartilhado e são fabricados usando o mesmo processo de 32 nm. Naturalmente, os dois chips Extreme Edition também possuem taxas de multiplicador desbloqueadas.
Alguma coisa no Core i7-3970X altera o que conseguimos alcançar em relação ao overclock? Não particularmente. O Core i7-3960X que testamos há um ano funcionou de forma estável a 4,6 GHz com todos os seis núcleos totalmente utilizados. O -3970X de hoje repousa confortavelmente em 4,7 GHz usando o mesmo refrigerador de líquido de circuito fechado.
Velocidades mais altas são possíveis usando tensões mais agressivas (eu estava tentando ficar abaixo de 1,4 V), mas você precisa se preocupar com as térmicas. O Core i7-3970X precisa ser mantido abaixo de 91 graus Celsius para evitar afogamento, e isso se torna cada vez mais difícil em configurações de tensão mais altas.
O resfriamento é naturalmente uma consideração importante, então. A Intel diz que seu cooler a ar RTS2011AC, que custa pouco menos de US$ 30, não é suficiente para o Core i7-3970X. No entanto, a solução térmica de circuito fechado RTS2011LC que estamos usando para teste é capaz de lidar com CPUs de 150 W. Como muitos fornecedores não especificam seu desempenho térmico, você precisará verificar com o fornecedor de sua escolha sobre a compatibilidade. E como a Intel não envia seus modelos baseados em LGA 2011 com coolers, planeje gastar US$ 70 a US$ 80 a mais por algo apropriado.
O cenário competitivo
Espere, que cenário competitivo? O Core i7-3960X ficou inigualável por um ano. O chip mais rápido da AMD, o FX-8350, luta no meio da família Ivy Bridge da Intel. Um Core i7-3770K é uma escolha inteligente para PCs de jogos de última geração. Mas quando se trata de executar aplicativos encadeados em uma capacidade profissional ou configurar uma caixa de jogos com vários cartões, os Core i7s baseados em Sandy Bridge-E continuam sendo os melhores dos melhores.
Estamos incluindo todos os suspeitos usuais nos benchmarks de hoje, incluindo o Core i7-3960X e o Core i7-3930K. Mas também queremos ver como o Core i7-3970X se sai em relação ao outro processador de 150 W no portfólio atual da Intel: o Xeon E5-2687W.
Equipado com oito núcleos e 20 MB de cache L3 compartilhado, o Xeon é o que Sandy Bridge-E realmente poderia ser se a Intel não desabilitasse partes dele. Mas como mais recursos da matriz estão habilitados no Xeon, gerando calor, a Intel precisa ser mais conservadora em relação às suas taxas de clock. Uma frequência base de 3,1 GHz é comparativamente mais lenta que o Core i7 em aplicativos com muitos threads. Mas estamos supondo que, nessas mesmas cargas de trabalho, ter mais núcleos ajuda a compensar. Em benchmarks de thread único, o E5-2687W gira até 3,8 GHz via Turbo Boost.
A comparação não é nem de longe justa, é claro. Como o Xeon foi projetado para se encaixar em placas-mãe de soquete duplo, a Intel cobra mais por ele. Muito mais. A Newegg tem o processador listado por US$ 1.900, ou quase o dobro do novo Core i7 Extreme – o que traz outro ponto. O Xeon não tem um multiplicador desbloqueado, então você não pode fazer overclock.
Mas ei, dois Xeon E5-2687W juntos são simplesmente imbatíveis. Não acredite em mim? Confira Intel Xeon E5-2600: causando danos com duas CPUs de oito núcleos.
