Nosso Veredicto
Aprimoramentos de design no Gaming Z170X nos dão esperança para o futuro do desenvolvimento de produtos de gama superior da Biostar.
Por
Rede dupla de última geração, suporte dual SSD M.2, desempenho de memória superior, dispositivo O/C de painel de baía bem construído.
Contra
Sem SLI, overclocking medíocre, codec de áudio mainstream, dispositivo de painel de baía não possui a capacidade USB 3.1 de um concorrente mais barato.
Especificações, Layout, Software e Firmware
Fundada em 1986, a Biostar já havia estabelecido um nome de confiabilidade de baixo custo quando a maior parte do mundo percebeu o boom da tecnologia. À medida que o boom desacelerou e os concorrentes vacilaram, a Biostar estava ocupada se reinventando como a marca de placas-mãe entusiastas de baixo custo. Eles já tinham o hardware, bastaram alguns avanços no firmware. No entanto, tornar-se a marca entusiasta de baixo custo apresenta um desafio diferente para a Biostar, pois muitos compradores equiparam “baixo custo” a todas as conotações negativas de “barato”. A única direção para crescer era para cima!
Um controlador de painel frontal e portas de rede duplas certamente impulsionarão o meme high-end, assim como o controlador Killer Networking tão proeminentemente anunciado na superfície da placa, mas esses detalhes realmente tornam o Gaming Z170X competitivo com outros high-end? produtos? Que outros benefícios estão escondidos sob esse véu de plástico furtivo? Ele realmente vale US$ 220, ou cerca de 50% a mais do que o preço tradicional do mercado de entusiastas da empresa?
Especificações
Biostar Gaming Z170X
Esquema
Além do controlador do painel frontal e da rede dupla mencionada na introdução, o Gaming Z170X possui conectores banhados a ouro para conexões de áudio analógico, duas saídas HDMI 2.0 com capacidade de exibição 4K, seis portas USB 3.0, DisplayPort, DVI de link duplo, e um conector de E/S USB 3.1 Tipo C. Ah, e essas portas de rede duplas são acionadas por um Intel PHY, além do controlador Killer E2201 baseado em PCIe.
Um regulador de tensão de 12 fases indica que esta pode ser uma placa de overclocking de última geração, e a Biostar ainda tem a cortesia de colocar o conector do cabo de 8 pinos do regulador de tensão para baixo, facilitando a remoção dentro dos limites de um gabinete apertado. Além disso, todas as seis portas SATA apresentam caminhos PCIe adjacentes para o modo SATA-Express.
Todos os três slots PCIe 3.0 x16 são empurrados pela CPU para conectividade CrossFireX ideal, e o Gaming Z170X é ainda configurado corretamente para gráficos de três vias com um espaço extra entre o primeiro e o segundo slots x16 para ventilação extra – ou configurações de 2 vias com coolers gráficos extra-grossos. A Biostar até tomou a decisão fácil de deixar de fora o slot abaixo da primeira placa de vídeo, já que seria coberto por uma placa de vídeo de qualquer maneira, e em vez disso colocar um conector M.2 lá – ei, algumas pessoas gostam de esconder seu armazenamento. E a mensagem de armazenamento oculto fica ainda melhor quando abrimos um compartimento oculto abaixo do logotipo da Biostar!
Mais dois conectores M.2 são encontrados dentro desse compartimento oculto, um Key M e o outro Key AM2 Key A hospeda dispositivos como placas WiFi estilo notebook, embora quebre a promessa de “simplificar a interface”, ao contrário de B e M , que pode ser compatível, mas não podemos culpar a Biostar por isso.
Uma linha de controles de overclocking ao longo da borda frontal superior mergulha ainda mais no empreendimento de marketing de alto nível da Biostar, fornecendo controles Base Clock e CPU Clock Multiplier, além de um switch de modo LN2, botão de ativação do modo XMP e CLR_CMOS retroiluminado interno e um botão digital Código POST / exibição de temperatura da CPU.
E depois há o dispositivo do painel frontal Gaming Commander, que é alojado em aço e inclui controles de overclock e áudio.
A Biostar até nos impressiona deixando de fora o disco de driver e, em vez disso, incluindo tudo em uma unidade flash USB do tamanho de um cartão de crédito. Por outro lado, o Gaming Z170X tem apenas quatro cabos SATA, e as coisas ficam mais obscuras a partir daqui.
Primeiro, todos os botões adicionais do dispositivo integrado e do painel frontal são baseados em software, adicionando quase nenhuma conveniência sobre o acesso GUI aos programas que eles controlam. E se você acha que as portas de áudio do Gaming Commander são úteis, provavelmente acharia um par de portas USB 3.1 igualmente úteis. Um preço sugerido de US $ 220 poderia ter feito disso a desculpa perfeita para combinar a funcionalidade do painel frontal oferecida por um dos dois concorrentes, mesmo que a Biostar tivesse que cobrar apenas alguns dólares a mais para tornar isso possível.
Mas há ofensas contra o mercado de gama alta do Gaming Z170X, como a falta de compatibilidade com SLI. Mesmo que a Biostar tivesse certificação SLI de 2 vias, a operação de três vias é impedida devido à exigência da Nvidia de oito vias por cartão. Na falta de um “switch” PCIe estilo repetidor, a placa alterna dos modos x16-x0-x0 para x8-x8-x0 ou x8-x4-x4 à medida que os dispositivos são adicionados aos slots inferiores.
Da mesma forma, a Realtek introduziu seu codec de áudio ALC1150 há quase três anos, relegando o ALC898 do Gaming Z170X ao status de segundo nível. Muitos de nós não podem dizer a diferença, mas o mercado high-end tende a ser inconstante sobre essas coisas.
Por fim, cada conector M.2 “Key M” desabilita duas portas SATA quando ativo, mesmo que o dispositivo M.2 seja PCIe. Se você instalar dois SSDs PCIe M.2, o controlador SATA de 6 portas terá apenas duas portas disponíveis.
Programas
Biostar TOverclocker abre para um relatório básico de status da CPU.
O clock base da CPU, a proporção e os limites de potência são todos ajustáveis, enquanto a taxa de dados DRAM não é.
TOverclocker tem acesso a todos os controles de voltagem do Gaming Z170X.
Os três menus finais do TOverclocker exibem relatórios de tensão, ventoinha e temperatura.
A Killer Networks fornece seu próprio software de priorização de pacotes.
Outros softwares incluem o manipulador de áudio Smart Ear 3D da Biostar, aplicativos de atualização de firmware para Windows, Green Power Utility que economizou um watt em modo inativo quando ativado em nosso sistema de teste e formulário de solicitação de suporte técnico eHot-Line.
Firmware
A Biostar atualizou a GUI de seu menu de overclocking ONE sem alterar significativamente sua funcionalidade. O Gaming Z170X extraiu 4433 MHz de nossa amostra de teste Core i7-6700K em cargas de trabalho Prime95 habilitadas para AVX de 8 threads.
O Gaming Z170X não oferece suporte à personalização de memória ao usar o XMP como linha de base, em vez disso, bloqueia essas opções quando o XMP está ativado. Incapaz de inicializar com o perfil XMP DDR4-3600 desta memória, a taxa de dados DRAM superior usando tempos “Auto” excedeu ligeiramente DDR4-3200.
O modo “Automático” mostra tempos primários incrivelmente soltos, mas nosso teste de largura de banda indicou o contrário. Talvez outras otimizações foram responsáveis?
A configuração de 1.325V DRAM da Biostar registrou entre 1,35 e 1,36 volts no voltímetro. O CPU VCore foi muito mais preciso, mas a saída de 1,30 V caiu para 1,22 V sob cargas extremas da CPU.
Até cinco configurações de overclock podem ser armazenadas como perfis de usuário e perfis adicionais podem ser transferidos para uma unidade flash USB.
