Nosso Veredicto
O laptop Hack tenta ensinar as crianças a codificar por meio de jogos divertidos e interativos. Infelizmente, o conteúdo limitado é mais frustrante do que divertido, tornando esta uma maneira cara e desinteressante de aprender o básico da codificação.
Para
Hardware sólido
Ideia fofa
Contra
Aulas mal elaboradas
Conteúdo limitado
O Hack Laptop oferece uma maneira única para crianças de 8 anos ou mais aprenderem a codificar. Com preço de US $ 299, este laptop Asus E406MA de 14 polegadas vem com processador Pentium Silver, 4 GB de RAM DDR4, 64 GB de armazenamento e executa o Endless OS, um sistema operacional baseado em Linux e fácil de usar. Mas o ponto de venda não é o hardware ou o sistema operacional, mas o software de aprendizado personalizado da empresa. O Hack afirma ser o único computador completamente hackeável do mundo feito exclusivamente para que as crianças possam aprender o básico da codificação. A Hack também vende uma chave USB Hack por US$ 39,99, o que permite que você baixe o software Hack em qualquer computador Windows para que você não precise comprar o laptop. Infelizmente, embora a ideia por trás do dispositivo e do software seja excelente, a execução por trás dele fica muito aquém.
De certa forma, sou o público ideal para este produto. Não, não sou pré-adolescente. Mas sou uma mulher que se sente intimidada demais pela menção de loops e lógica booleana para se aventurar na aula de ciência da computação de sua faculdade. Percebo que nunca vou me formar em ciência da computação, mas gostaria de ter uma ideia mínima da lógica por trás dos computadores, programas e como eles funcionam.
Em vez de uma aula, estou muito mais interessado em aprender alguns conceitos básicos de codificação em um ambiente divertido e descontraído. Além disso, eu cresci com videogames e sou um otário para o aprendizado gamificado. O computador Hack soa como uma maneira perfeita para mim, ou para qualquer pessoa, se divertir e ganhar algumas habilidades ao mesmo tempo.
Projeto
O laptop Asus E406MA da Hack é elegante, fino e leve. Com 2,8 libras, o computador fica confortavelmente no colo. Como ele roda o Endless Linux e o desempenho é irrelevante, não conseguimos executar nenhum dos nossos benchmarks usuais de desempenho ou bateria. No entanto, não esperamos velocidades incríveis se você instalar seu próprio sistema operacional e tentar executar o software de produtividade em sua CPU Pentium Silver. Mas caso você queira conectar periféricos, existem duas portas USB 3.0 Tipo A, uma porta HDMI, um fone de ouvido de 3,5 mm e um slot para cartão micro SD.
A tela Full HD de 14 polegadas cobre 63,9% da gama de cores sRGB e tem uma média de 217 nits de brilho. Isso é completamente adequado para passar pela programação do Hack, mas possui ângulos de visão ruins, principalmente à distância, não sendo a melhor escolha para streaming de vídeo.
O teclado oferece 1,3 mm de deslocamento das teclas e 80 gramas de força de atuação, o que proporciona uma experiência de digitação agradável. Embora, eu tenha achado o plástico no teclado um pouco escorregadio e encontrei meus dedos acidentalmente se movendo para as teclas erradas durante longas rajadas de digitação. O trackpad de 4,0 x 2,8 polegadas é muito responsivo.
Especificações
CPU
Intel Pentium Silver
Gráficos
Intel UHD 605 (integrado)
Memória
4GB DDR4
SSD
64 GB
Tela
14 polegadas 1920 x 1080
Rede
802.11ac integrado 802.11b/g/n integrado
Portas de vídeo
HDMI 1.4
Portas USB
2x USB 3.1 Gen 1 Tipo-A
Áudio
2x Asus Sonic Master
Câmera
Nenhum
Bateria
56Wh
Adaptador de energia
50/60W universais
Sistema operacional
SO infinito
Dimensões (LxPxA)
326,4 x 226,5 x 15,8 milímetros
Peso
2,8 libras / 1,3 kg
Preço (conforme configurado)
$ 299
Sistema operacional e interface do usuário
Em vez de rodar o Windows, o Hack usa o Endless Linux, um sabor do Linux com uma interface de usuário muito simplificada que é fácil para as crianças entenderem. O sistema operacional é incrivelmente amigável. A área de trabalho consiste em uma barra de pesquisa do Google na parte superior da tela, seguida por uma linha de aplicativos.
O Hack vem pré-carregado com o Google Chrome; um jogo de xadrez; uma pasta de ferramentas que inclui uma calculadora; Gedit, um editor de texto; LibreOffice Writer, um processador de texto; e uma enciclopédia. Há também uma loja de aplicativos onde você pode baixar jogos, programas e multimídia adicionais.
Na extremidade direita da tela há uma seta cercada por um brilho laranja pulsante. Este botão abre um painel lateral para o “Clubhouse”, onde os usuários são recebidos por personagens que os conduzem pelas várias missões. Esse recurso faz parte do software Hack e não é nativo do Endless Linux.
Software de hack
O coração de todo o sistema está no software exclusivo da Hack. O acesso a isso é encontrado imediatamente no Clubhouse. Clicar no personagem Ada inicia imediatamente uma caixa de texto que leva ao início das missões, cada uma das quais envolve “hackear” diferentes jogos executando tarefas simples de codificação. À medida que você avança na história, diferentes personagens aparecem para dizer quais mudanças fazer nos jogos e dar dicas e dicas.
As guias na parte inferior do Clubhouse mostram o inventário dos itens que você coletou em suas missões, bem como os episódios – diferentes módulos de lição – e seu progresso. A partir de agora, existem apenas quatro episódios, embora o Hack prometa lançar um por mês. Os usuários recebem os primeiros seis meses de conteúdo gratuitamente. O Hack cobra US$ 9,99 por mês para acesso adicional a novos conteúdos após o término do período de avaliação.
As lições em si devem oferecer às crianças de 8 anos ou mais uma maneira divertida de aprender o básico de computadores e codificação. Todos os jogos têm um botão azul no lado esquerdo da tela que “vira” para o back-end do programa para que você possa “hackear” o código para alterar as configurações.
Isso parece divertido e às vezes é, mas há muita frustração. O fluxo das lições e a introdução aos personagens e programas parecem desconexos. Alguns dos programas de computador no sistema usam o recurso Hack – aquele em que você muda para o modo de código – mais do que outros. Os que não aproveitam isso se sentem totalmente sem sentido.
Por exemplo, os usuários são rapidamente apresentados a Ada antes de serem levados para um programa na área de trabalho chamado “Roster”, que oferece pouco mais do que perfis de personagens que são tão interessantes e interativos quanto um PDF genérico de “criar um personagem”. .
Há pouco uso do recurso Hack, mas muitas informações inúteis. A Lista explica que as comidas favoritas de Ada são alcachofras, brócolis romanesco, romãs e abacaxis, mas não há qualquer relevância para esta informação. Ele nunca é incorporado ao jogo de forma alguma. Além de uma lição rápida sobre como alterar cores e fontes, não há absolutamente nenhuma razão para tocar na lista.
O mesmo pode ser dito do programa “System”. Não se iluda pensando que o aplicativo bem posicionado na área de trabalho permitirá que você ajuste as configurações do sistema do laptop. Em vez disso, você obtém uma visão geral um pouco confusa do que várias partes de um computador fazem. Ao clicar no ícone do sistema, você mergulhará em uma sala azul centrada por uma estrutura gigante em forma de ovo com relógio. Usar o mouse para passar o mouse sobre uma estrutura revela que este é o “Kernel”.
O Kernel é cercado por outras estruturas, incluindo um armário de arquivos (o sistema de arquivos), um buraco negro (/dev/null), um pequeno aquário (gerenciador de memória), uma pequena criatura segurando dois plugues (gerenciador de janelas) e outra criatura procurando para si mesmo em um espelho enquanto usava uma suíte de queijo (daemon).
Clicar no Kernel revela uma explicação longa, excessivamente elaborada e bastante técnica do que é o Kernel de um computador e como ele funciona. Infelizmente, acho que o ovo deveria ser uma noz, já que o texto de Ada afirma que “podemos pensar no sistema operacional como uma semente ou uma noz, uma concentração de informações para gerar crescimento”.
Ou talvez a estrutura em forma de cúpula seja realmente um controlador de tráfego aéreo, como outro personagem escreve que “você poderia dizer que o Kernel age como um controlador de tráfego aéreo. O trabalho do Kernel é fazer a interface entre os programas e o hardware. A memória é apenas o Ele está mantendo o controle. Ele pode trocar o que diferentes programas usam alocando um pouco para a memória física.”
Não importa qual seja essa estrutura, achei as explicações confusas e não consigo imaginar uma criança mais nova entendendo ou se importando com essas definições. Na verdade, não está claro exatamente no que você deve clicar, pois os pequenos personagens daemon são os únicos objetos em movimento e, portanto, as únicas coisas que realmente chamam sua atenção. No geral, o programa System é uma maneira desleixada e sem imaginação de introduzir conceitos que, embora interessantes, parecem não ter relação com o restante do conteúdo.
A maior parte dos desafios ao longo dos quatro episódios atualmente disponíveis ocorre em três jogos: Fizzics, Lightspeed e Sidetrack.
Fizzics, como o próprio nome indica, é um jogo de quebra-cabeça onde você pode ajustar as configurações de atração/repulsão, atrito, raio, salto e gravidade para ajudá-lo a atirar uma bola laranja em torno de obstáculos para colocá-la em um gol. Os desafios são adequadamente difíceis, mas numerosos e repetitivos. As dicas dadas pelos personagens foram úteis, embora eu não ache que precisei de 22 níveis para entender os conceitos que o jogo estava me ensinando. Por exemplo, havia muitos níveis em que eu precisava ajustar as atrações positivas e negativas de diferentes bolas para resolver o quebra-cabeça. A ideia é fazer com que a bola laranja e o gol fiquem juntos como ímãs. Isso foi desafiador nas primeiras vezes, mas tornou-se monótono quando me pediam continuamente para realizar variações da mesma tarefa nível após nível.
A velocidade da luz, por outro lado, foi de longe a parte mais desafiadora de todo o processo de Hack. Aparentemente, o jogo é simples: colete 10 astronautas enquanto evita detritos espaciais. No entanto, os desafios do Lightspeed têm mais a ver com a codificação real do que com a coleta de astronautas.
Aqui, aprendemos funções e instruções if, como posicionar objetos na tela e como criar novos objetos e direcionar sua ação. Infelizmente, as instruções dadas pelos personagens nem sempre são claras e às vezes eu estava digitando as respostas sem saber exatamente o que estava fazendo ou por quê. Isso se tornou particularmente frustrante quando me pediram para lembrar como fazer algo de um desafio anterior, mesmo que eu não tivesse ideia do que realmente havia feito.
Para piorar a situação, não há como voltar a um desafio anterior sem redefinir todo o seu progresso; portanto, se você ficar preso, não há como obter uma dica se o tópico abordado for de um nível diferente. Achei isso completamente desmoralizante.
Parte do problema está no fato de que o código não é padrão, embora a sintaxe pareça ser JavaScript. O Lightspeed responde a alguns prompts de Javascript, mas não a outros, portanto, mesmo um pai que esteja familiarizado com o idioma não poderia ajudar uma criança travada sem passar por todos os desafios com eles. Mais importante, como você não está aprendendo a codificação padrão, as habilidades não são completamente transferíveis para outro ambiente.
Apesar do fato de eu estar cercado por profissionais de informática bem versados em Javascript, ninguém foi capaz de me ajudar com o código em que eu estava preso. Eu tive que redefinir o jogo inteiro e jogá-lo novamente para reaprender o pedaço de código que esqueci. Finalmente, passar do nível foi recompensador, mas foi incrivelmente frustrante ter que recomeçar desde o início.
Esperando uma experiência melhor no quarto episódio, fiquei muito decepcionado. Sidetrack, o jogo apresentado neste episódio, é um típico quebra-cabeça labiríntico. O objetivo é fazer um personagem contornar obstáculos de uma extremidade do labirinto à outra. A codificação – que consiste inteiramente em escrever uma lista de movimentos para um personagem – é incrivelmente fácil, especialmente comparada ao Lightspeed. Eu não senti como se tivesse aprendido muita coisa enquanto percorria 40 níveis tediosos e monótonos. Completar todos os episódios parecia menos um triunfo e mais um alívio.
Eu gostaria de dizer que pelo menos os próprios programas funcionaram sem problemas, mas esse não foi o caso. Muitas vezes, um programa congelava ou um personagem não registrava meu progresso. Isso leva a várias reinicializações e desligamentos. Parte do problema parecia vir do fato de que os programas de computador não fechavam quando você os deixava. Muitas vezes, um personagem diz para você voltar ao clube e iniciar imediatamente outro programa. O novo programa abre logo acima do antigo, enquanto os personagens do clube continuam com a última missão. É fácil ter vários programas rodando ao mesmo tempo sem perceber. Na verdade, as cartas dizem para você abrir programas, mas nunca para fechá-los. Isso parece sobrecarregar os 4 GB de RAM no Asus, especialmente quando três ou quatro programas estão sendo executados ao mesmo tempo.
Controles parentais ou falta deles
O Hack é antes de tudo um laptop para crianças. É estranho, então, que a conta padrão no computador venha com acesso irrestrito à Internet através do Google Chrome e nenhum software de controle parental integrado. A boa notícia é que todo o programa Hack não depende da internet e pode ser jogado sem conexão. No entanto, não há como impedir que os usuários ativem o Wi-Fi para acessar a internet, mesmo que tenham começado a usar o programa sem ele.
Resultado final
O computador Hack é uma boa ideia, mal executada. Para aqueles que procuram um brinquedo de aprendizado STEM mais abrangente, o Kano Computer Kit Touch é uma opção muito melhor que inclui muito mais software de aprendizado que é bem escrito e útil. Por exemplo, em vez do confuso aplicativo “sistema” do Hack, o Kano tem um jogo divertido e interativo onde você guia um personagem pelo interior do computador e aprende dessa forma. E o Kano também permite que você o construa a partir de peças, o que aumenta a experiência de aprendizado.
A ideia fundamental por trás do Hack é ótima: gamificar o aprendizado STEM fazendo com que as crianças modifiquem o código dos jogos. No entanto, o fluxo da lição é confuso e há muito foco em ser fofo – por exemplo, lendo sobre o amor do personagem fictício por alcachofras – e não o suficiente no ensino de habilidades de codificação transferíveis. E, uma vez que você termina uma lição, o computador não oferece nenhuma saída para usar essas habilidades de forma independente, nem o código que você aprende é suficiente para alguém começar a escrever seu próprio código em linguagens de programação adultas.
Talvez futuras atualizações de software tornem o software Hack mais atraente. Mas, a partir de agora, não podemos recomendá-lo.
Créditos da foto: Tom’s Hardware
