Padrões Abertos da AMD
Cada Game Developer Conference parece ter um tema não declarado, um subtexto que fornece pistas sobre a direção geral e a saúde da indústria de jogos. Este ano não é exceção.
O centro de gravidade parece ter se deslocado do meio termo – consoles de jogos – e para os lados, se você preferir. Um lado é representado pelos dispositivos móveis, portáteis, principalmente os smartphones. A Microsoft está ocupada impulsionando o desenvolvimento no Windows Phone 7, um conjunto inteiro de faixas é dedicado ao desenvolvimento de jogos para iPhone, os desenvolvedores que se registraram para as principais sessões móveis receberam telefones Google Nexus One gratuitos e até a Palm estava mostrando o desenvolvimento de jogos no WebOS da Palm.
No outro extremo do espectro está o PC, que tem sido muito difamado nos últimos anos como uma plataforma moribunda para jogos. A Intel anunciou seu Core i7-980X Extreme Edition, juntamente com um título de jogo líder, Napoleon: Total War, capaz de tirar proveito do monstro de seis núcleos e doze threads.
Mas não é apenas uma nova CPU. Os jogos 2K estavam exibindo Civilization V da Firaxis, uma sequência exclusiva para PC na venerável franquia Civilization – também escalável para muitos segmentos. A AMD está lançando sua tecnologia de vários monitores Eyefinity. As exibições públicas da Microsoft enfatizam mais fortemente o Games for Windows Live, com posicionamento mais proeminente do que o Xbox 360. Até mesmo a apresentação do show será dada por Sid Meier, sem dúvida um dos designers mais influentes da indústria, com uma longa e célebre história em jogos para PC.
Com essas ideias em mente: os jogos para celular parecem estar amadurecendo, enquanto o PC está ressurgindo – vamos dar uma olhada na primeira metade da GDC.
AMD Impulsiona Padrões Abertos
O grupo de gráficos ATI da AMD vem lançando uma nova GPU DirectX 11 a cada poucas semanas desde o lançamento da Radeon HD 5870 original. A AMD anunciou uma estratégia de marca que gira em torno dos jogadores de PC, que está chamando de “AMD Gaming Evolved”.
Deixando a marca à parte, talvez a parte mais interessante do anúncio da AMD tenha envolvido o Bullet Physics, uma biblioteca de física de código aberto gradualmente ganhando força na comunidade de desenvolvedores. A AMD ajudou as equipes do Bullet Physics a desenvolver bibliotecas que funcionam com APIs OpenCL e DirectX 11 DirectCompute da Microsoft. Isso permite que os desenvolvedores de jogos aproveitem a aceleração da GPU usando padrões prontamente disponíveis não vinculados a um hardware específico. O Bullet Physics funcionará com GPUs da Nvidia e AMD, GPUs integradas da Intel e CPUs x86.
Também foi anunciada uma iniciativa para promover padrões abertos para 3D estereoscópico, atualmente o botão quente entre os fornecedores de eletrônicos de consumo. A AMD trabalhará com fabricantes de óculos estereoscópicos de todos os tipos (obturadores polarizados, ativos e passivos) e mais fabricantes de painéis e fornecedores de middleware para garantir acesso independente de hardware a 3D estereoscópico para jogos.
Além dos esforços para promover padrões mais abertos para física e 3D estereoscópico, a empresa anunciou um programa de certificação para Eyefinity, para que os desenvolvedores de jogos possam implementar de forma mais robusta os recursos massivos de várias telas das mais recentes GPUs da AMD. Simplesmente escalar um jogo para uma enorme superfície de seis telas não é tudo o que você precisa fazer – talvez seja a parte mais fácil do quebra-cabeça. Os desenvolvedores de jogos precisam pensar mais na interface do usuário e nas arquiteturas de entrada quando tantos pixels visíveis estão disponíveis.
