O que é preciso para jogar em 3840×2160?
Você já se perguntou se a concorrência acirrada no espaço de hardware gráfico poderia alimentar um crescimento de desempenho tão significativo que eventualmente veríamos um monte de placas de última geração estranguladas por jogos e plataformas incapazes de utilizá-las totalmente?
Claro, títulos exigentes como Crysis 3, Metro: Last Light e Arma 3 nos mostram que os desenvolvedores ainda estão empurrando os limites dos jogos para PC. Mesmo as melhores GPUs de mil dólares são rapidamente sobrecarregadas por qualquer um desses três jogos em suas configurações de detalhes mais altas. A expansão para três telas com a tecnologia Eyefinity da AMD ou a tecnologia Surround da Nvidia quase requer um par (ou mais) de GPUs potentes. Fizemos muitos testes de laboratório em 5760×1080 e temos o hardware para enviar 7680×1440, caso seja necessário.
Mas há um interesse crescente em consolidar de volta para uma única tela usando resoluções que excedem em muito os 2560 x 1440 atualmente disponíveis em telas QHD populares (Auria EQ276W 27″ IPS Monitor Review: QHD por US $ 400). Digite 4K UHD, com uma resolução nativa de 3840 x 2160 Sim, ainda é 16: 9. Mas você não está feliz por ter pelo menos uma opção de resolução ultra-alta no PC?
Como acontece com qualquer novo modo de vídeo, o conteúdo deve preceder a aceitação do mercado de massa. Então você provavelmente não tem muitos amigos com TVs 4K penduradas em suas salas de estar. Isso não é um problema no espaço do PC, no entanto. Você pode comprar um monitor UHD, colocá-lo em sua mesa e martelar planilhas do Excel como se nada tivesse mudado. Mais relevante para a discussão de hoje, você se verá disparando Skyrim em 3840×2160 com seu pacote de textura de alta resolução instalado e absorvendo visuais de aparência deliciosa sem o incômodo de molduras de uma matriz de várias telas.
A verdadeira questão então se torna: quanto hardware gráfico você precisa para tornar 8,3 megapixels de área de superfície jogável? E a resposta, pelo menos para a maioria dos jogadores, será mais do que você tem atualmente à sua disposição.
O estado dos jogos 4K Ultra HD
Você está no mercado para uma tela Ultra HD, mas não sabe qual comprar. Mais urgente, você não tem certeza se o seu PC atual está à altura da tarefa de conduzir sua resolução nativa em seus títulos favoritos.
As TVs 4K mais baratas que você viu aceitam uma única entrada HDMI e são limitadas a 30 Hz devido à largura de banda dessa interface. Eles estão disponíveis por apenas US $ 700, no caso do SE39UY04 da Seiki Digital. O PQ321Q de US$ 3.500 da Asus é uma das únicas telas 4K com capacidade de 60 Hz. Mas, para atingir essa taxa de atualização, você é forçado a executar um DisplayPort ou dois cabos HDMI entre o PC e o monitor.
Que? Dois cabos HDMI?
O PQ321Q é um display lado a lado, o que significa que sua tela de 31,5” consiste, na verdade, em dois painéis de 1920×2160, costurados juntos. Portanto, utilizar duas saídas de vídeo em sua placa de vídeo aciona cada porta HDMI de forma independente. Como alternativa, você pode usar uma saída compatível com DisplayPort 1.2, que alimenta um demultiplexador de transporte multi-stream que emite dois fluxos de dados.
De acordo com a Nvidia, a empresa está usando algumas tecnologias diferentes para ajudar a garantir que você não veja nenhum rasgo ao longo da costura que une os dois painéis. Um, fliplock, força cada GPU a inverter seu buffer de quadros em sincronia. O outro, scanlock, força cada GPU (e saída de exibição, ou cabeça) a exibir linhas de varredura em sincronia. Esse material vem do mundo gráfico profissional, onde a sincronização é necessária em várias cabeças.
Quando o PQ321Q saiu pela primeira vez, os drivers da Nvidia aparentemente não estavam preparados, de acordo com relatórios de Ryan Shrout na PC Perspective. A empresa trabalhou em seu software, resultando na versão GeForce 327.19 que temos hoje. Uma melhoria que surgiu é uma mudança na estrutura Extended Display Identification Data (EDID) que permite que o monitor se apresente como um dispositivo lado a lado para o driver da Nvidia (isso é integrado em um padrão chamado DisplayID v.1.3). O software usa essas informações para configurar automaticamente o Surround em uma configuração 2×1.
Isso não quer dizer que, mesmo após a atualização direcionada da Nvidia e o novo firmware da Asus, o PQ321Q funcione perfeitamente. À medida que o Windows inicializa, você sempre vê a tela inicial espremida no painel esquerdo. E após uma nova instalação do Windows 8, não conseguimos aplicar o driver 327.19 sem travar. Também havia uma combinação de piscar na área de trabalho e configurações de resolução incorretas quando certos jogos eram iniciados. Encontramos esses inconvenientes usando duas entradas HDMI e o divisor DVI necessário para nossos testes baseados em FCAT. Com o PQ321Q configurado para aceitar um fluxo MST e um cabo DisplayPort conectando o PC ao monitor, nossa experiência foi notavelmente melhor (embora ainda não seja perfeita). Você ainda verá o processo de inicialização do Windows acontecer em um dos dois painéis, e um pode piscar antes do outro quando você iniciar um jogo. Mas esses são apenas artefatos de um monitor lado a lado. Era mais estranho que a configuração de resoluções inferiores a 3840×2160 reduzisse a área de trabalho, em vez de aumentá-la.
Se você quiser deixar o Ultra HD de fora até que a tecnologia de exibição evolua para incorporar um único scaler, espere um pouco antes que o hardware do controlador fique disponível (ainda não está). Isso pode ser perto de um ano. E mesmo assim, os painéis lado a lado provavelmente persistirão. Acho melhor descobrirmos como fazer isso funcionar…
