Nosso Veredicto
Um bom substituto de US $ 250 para a Radeon R9 280 que não aumenta a aposta quando se trata de desempenho de jogos, mas adiciona novos recursos e menor uso de energia à mistura.
Por
Desempenho equivalente ao da Radeon R9 280. Novos recursos, incluindo TrueAudio e CrossFire sem ponte. Menor consumo de energia e melhor desempenho por watt.
Contra
Largura de banda de memória bruta inferior à Radeon R9 280, o que pode resultar em desempenho ligeiramente inferior em alguns casos. 2 GB de RAM integrada em vez de 3 GB. Não aumenta notavelmente o desempenho da Radeon R9 280 em média.
O GCN da Radeon é atualizado novamente: a GPU Tonga
Quando ouvimos pela primeira vez sobre a nova Radeon R9 285, nossa primeira impressão foi pessimista. A nova GPU Tonga possui especificações quase idênticas em comparação com a Radeon R9 280, mas com um clock de GPU ligeiramente inferior e um déficit de largura de banda de memória considerável graças à sua interface de memória de 256 bits mais fina. Enquanto a RAM onboard da Radeon R9 285 roda com um clock de 1375 MHz mais alto, o resultado líquido é 176 GB/s de largura de banda de memória – significativamente menor do que a largura de banda de memória de 240 GB/s do R9 280. Além disso, o R9 285 tem 2 GB de RAM, enquanto o R9 280 tem 3 GB.
AMD Radeon R9 280
AMD Radeon R9 285
AMD Radeon R9 280X
A história da fita não é boa para a Radeon R9 285. Sim, o consumo de energia da nova placa caiu significativamente em comparação com sua antecessora, mas do ponto de vista dos jogos, isso seria um pequeno consolo em troca de desempenho inferior. Se as especificações brutas fossem tudo o que importasse, e se o processador gráfico Tonga fosse apenas um re-spin da GPU Tahiti na Radeon R9 280, não teríamos muitas coisas boas a dizer sobre a nova Radeon R9 285.
Depois de testá-lo, porém, ficamos agradavelmente surpresos ao descobrir que a Radeon R9 285 tem alguns truques na manga graças a alguma reengenharia da arquitetura Graphics Core Next (GCN).
Apesar do que suas especificações podem sugerir, Tonga não é um giro na GPU Tahiti na Radeon R9 280 e 280X. Em vez disso, é uma versão nova e condensada da GPU Hawaii na Radeon R9 290 e 290X. Entre outras coisas, isso significa que ele tem quatro vezes o número de mecanismos de computação assíncrona, oito em vez dos dois da Radeon R9 280/280X. De acordo com a AMD, isso pode melhorar o desempenho do mosaico de duas a quatro vezes e facilita os efeitos que dependem da computação da GPU. Além disso, a Radeon R9 285 herda o layout quad-shader da série 290, permitindo que quatro primitivas sejam renderizadas por ciclo de clock em vez de duas. Observe também o bloco CrossFire XDMA, que oferece a possibilidade de operação com várias placas sem um conector em ponte.
O Tonga possui quatro mecanismos de sombreamento, cada um carregando sete unidades de computação (CUs). Assim como as GPUs GCN anteriores, cada CU hospeda 64 shaders e quatro unidades de textura, somando um total de 1792 shaders e 112 unidades de textura na Radeon R9 285. Esses números são iguais ao chip Tahiti reduzido em a Radeon R9 280, mas a disposição dos recursos é diferente.
Falando em redução, fomos informados de que Tonga é um pouco prejudicado para uso no 285, e que a GPU sem cortes tem potencial para utilizar oito unidades de computação por mecanismo de shader para um total de 2048 shaders e 128 unidades de textura. Se isso soa familiar, é porque esse é o mesmo número de recursos disponíveis na Radeon R9 280X. Talvez a AMD tenha alguns planos maiores para a GPU Tonga no futuro.
Independentemente disso, a AMD reduziu algumas partes da nova GPU. Cada um dos quatro mecanismos de sombreamento carrega dois back-ends de renderização – em vez de quatro conforme a série Radeon R9 290. Cada um deles é capaz de renderizar quatro pixels coloridos por clock, para um total de 32 pixels por ciclo de clock no total. Isso é metade do que o Havaí pode processar, mas é igual à GPU Tahiti na Radeon 280 e 280X.
Melhorias são sempre bem-vindas, mas com a interface de memória cortada em um terço em comparação com a Radeon R9 280, a AMD precisava fazer alguma mágica para compensar essa queda de 27% na largura de banda disponível. A solução da empresa foi permitir que a GPU lesse e gravasse dados de cores do buffer de quadros em um formato compactado sem perdas, uma técnica que, segundo ela, pode fornecer 40% mais eficiência de largura de banda de memória. Estamos um pouco céticos de que isso compensará completamente a menor largura de banda disponível da Radeon R9 285 em comparação com a Radeon R9 280, mas veremos o que os benchmarks têm a dizer sobre isso.
Isso não é tudo o que foi aprimorado em relação à GPU Hawaii na série Radeon 290, no entanto. O Tonga possui outros novos recursos, como a capacidade de processar instruções em paralelo entre as vias SIMD, algoritmos de agendamento de tarefas de computação aprimorados e até mesmo novas instruções de ponto flutuante e inteiro de 16 bits para tarefas de computação e processamento de mídia.
Obviamente, Tonga também herdou o hardware de função fixa do Havaí, como TrueAudio (novo processador de áudio da AMD) e suporte ao projeto FreeSync (a resposta de código aberto ao G-Sync da Nvidia). Além disso, a AMD afirma ter renovado o decodificador de vídeo unificado (UVD) e o mecanismo de codificação de vídeo (VCE) com melhorias específicas para a GPU Tonga. O UVD da Radeon R9 285 agora suporta reprodução H.264 em altas taxas de quadros em telas 4K, e o VCE foi aprimorado com desempenho mais rápido além do suporte à resolução 4K. A AMD reivindica uma vantagem de transcodificação de 31% a 47% sobre a GeForce GTX 760, mas preferimos executar nossos próprios testes sobre isso, portanto, esperamos uma cobertura detalhada de nós no futuro.
Pela primeira vez, a AMD adicionou a capacidade de especificar a velocidade máxima da ventoinha no utilitário de overclocking Overdrive. Isso significa que os usuários que priorizam o ruído podem definir as RPMs máximas do ventilador e o driver ajustará automaticamente as taxas de clock para ajustar a energia e o calor ao envelope especificado pelo usuário. Esse recurso estará disponível no driver da versão 14.8, mas apenas para modelos com segunda e terceira iterações de processadores GCN: Radeon R7 260, 260X, R9 285, R9 290 e R9 290X. Essa funcionalidade não funcionou em nosso driver beta de pré-lançamento, infelizmente.
Esses são os detalhes atualizados que temos que compartilhar de uma perspectiva arquitetônica, agora vamos ao âmago da questão: o hardware de teste, especificamente a placa Radeon R9 285.
