Introdução
Quando a Intel lançou seu chipset P45 Express, a maior novidade foi que ele suportava PCI Express 2.0. Anteriormente disponível da Intel apenas em placas-mãe X38 e X48 de última geração, muitos de nós ainda não conseguiram entender o significado dessa tecnologia de duplicação de largura de banda para o hardware da geração atual. Afinal, os slots x16 de primeira geração encontrados nas placas-mãe P35 Express ainda são rápidos o suficiente para qualquer placa gráfica, então por que se preocupar em atualizar?
Para realmente entender a importância do PCI Express 2.0 para o mercado de jogos mainstream (superior), é preciso considerar outro recurso importante do P45 Express northbridge: sua capacidade de dividir essas dezesseis pistas em dois caminhos x8.
A capacidade de executar duas placas gráficas PCI Express no modo x8 não está disponível na Intel desde os dias de seu chipset 975X. As placas-mãe P965 e P35 de gráficos duplos geralmente contavam com caminhos x4 para o segundo slot, privando o segundo cartão com uma baixa taxa de transferência de 2 GB/s. Ao permitir que seus 16 caminhos PCI Express sejam divididos em dois slots de modo x8, o P45 Express agora pode fornecer a mesma largura de banda de 8 GB/s para duas placas gráficas que seu predecessor P35 poderia fornecer para apenas uma.
Outras atualizações da tecnologia P45 Express, como a capacidade de suportar um total de 16 GB de RAM em vez dos 8 GB do P35 Express, são muito menos significativas para a maioria do mercado mainstream/performance. Na verdade, aqueles que nunca considerariam usar a tecnologia Crossfire podem preferir economizar algum dinheiro comprando uma placa-mãe P35 mais barata, conforme implícito em nossa visão geral anterior da tecnologia P45 Express
Dado que os principais recursos do P45 Express são voltados para os entusiastas de jogos, não é surpresa que muitos fabricantes tenham escolhido essa parte principal como base para produtos de alto custo e baixo custo. Outros optaram por usar apenas um número mínimo de recursos avançados para agregar valor ao mercado de orçamento/desempenho. As onze placas-mãe atuais representam essa gama de produtos vinculados a essas filosofias.
