Armazenamento alimentado por PCI Express por Fusion-io, LSI, OCZ
Os fornecedores de SSD estão todos no meio da transição de velocidades de interface de 3 Gb/s para 6 Gb/s, o que efetivamente dobra a velocidade de interface disponível em unidades de estado sólido. Mas se você acha que atingir 500 MB/s é rápido, pense novamente. O armazenamento baseado em flash pode ser feito para mover dados muito mais rápido do que isso, uma vez que não é mais limitado pelo Serial ATA. Hoje estamos comparando as ofertas mais recentes do Fusion-io, LSI e OCZ para descobrir quem faz a unidade de estado sólido mais rápida disponível hoje. Para isso, devemos dizer adeus ao SATA e olá ao PCI Express!
A ideia por trás dos quatro produtos que comparamos neste artigo é simples: seus criadores desejam maximizar a taxa de transferência, o desempenho de E/S ou ambos. O custo acaba sendo secundário neste empreendimento. Fusion-io, LSI Corporation e OCZ Technology compartilham uma opinião comum sobre a interface Serial ATA. Principalmente, é inadequado para um verdadeiro produto de alto desempenho, pois a largura de banda é limitada a menos de 600 MB/s em SATA 6Gb/s. Portanto, todos os produtos neste roundup se concentram no PCI Express, que conecta diretamente o armazenamento flash à interface de sistema mais rápida disponível. Com isso dito, isso não significa que o SATA não possa ser usado. Na verdade, tanto a LSI quanto a OCZ empregam SATA para conectar a memória flash às suas soluções internamente.
As abordagens individuais sobre como obter o máximo desempenho diferem muito. Enquanto a LSI e a OCZ criam placas que empregam configurações baseadas em RAID usando vários controladores conectados a flash NAND dedicado, a Fusion-io é a primeira e única empresa a fornecer uma solução de armazenamento PCI Express direta que não utiliza uma interface de armazenamento interna como SATA. Por isso, decidimos colocar o LSI WarpDrive e o Ibis da OCZ contra o ioDrive e o ioXtreme da Fusion-io.
Como sempre, diferentes implementações têm seus próprios prós e contras exclusivos. Como mencionado, LSI e OCZ acessam controladores convencionais de armazenamento e RAID para criar dispositivos poderosos, enquanto o Fusion-io criou um novo silício para minimizar o número de interfaces que precisam estar envolvidas. Esta última parece ser a solução mais elegante. Mas ainda não é inicializável. Isso pode não ser muito importante em ambientes corporativos, onde muita capacidade e alto desempenho são usados para acelerar cargas de trabalho com uso intenso de E/S. É um problema no espaço entusiasta, no entanto.
Seja como for, no final das contas, estamos interessados em entender como cada produto é projetado e como funciona. E o que mais importa são os resultados do benchmark, certo? Vejamos o ioDrive (160 GB) e o ioXtreme (80 GB) da Fusion-io, a placa aceleradora LSI WarpDrive SLP-300 (300 GB) e o Ibis da OCZ. O Ibis é tecnicamente muito semelhante ao RevoDrive X2 que Chris revisou em janeiro de 2011 (Ed.: E, de fato, eu dei uma olhada no Ibis no HSDL da OCZ: A New Storage Link For Super-Fast SSDs, também).
Antes de nos aprofundarmos nessa comparação, que pode parecer desequilibrada para alguns leitores com base no preço de cada produto, é importante considerar os mercados abordados por SSDs baseados em PCI Express de ponta. As soluções vendidas pela Fusion-io e LSI são claramente voltadas para um público empresarial. Seu design, componentes, firmware, suporte e preços são totalmente diferentes do Ibis da OCZ e suas especificações mais orientadas para entusiastas/estações de trabalho. O Ibis também faz interface via PCI Express. Para encurtar a história, por favor, não tome esta revisão como um tiroteio, mas como uma visão de diferentes conceitos e opções. Achamos que a conclusão reflete considerações únicas para cada peça de hardware diferente.
