Jaka jest najlepsza platforma o niskim poborze mocy?
Gdy AMD i Intel zdali sobie sprawę, że sama szybkość zegara nie jest jedynym sposobem na poprawę wydajności, zaczęli koncentrować się na procesorach wielordzeniowych. Udoskonalili tę koncepcję, poprawiając wydajność. Poziom wydajności na wat jest dziś najważniejszy, co jest jednym z głównych powodów sukcesu Intela z rodziną procesorów Core 2. Ale jest więcej niż wystarczająca liczba aplikacji, które nie wymagają dużej wydajności, i właśnie tutaj AMD, Intel i VIA celują w swoje platformy o niskim poborze mocy. Porównaliśmy Athlon 64 2000+, Atom 230, Nano L2100 w celu ustalenia, które rozwiązania zapewniają wystarczającą prędkość.
Aplikacje o niskim poborze mocy
Podczas gdy typowe aplikacje PC najlepiej współpracują z w pełni funkcjonalnym procesorem — który obecnie jest szybkim urządzeniem dwurdzeniowym — istnieje wiele aplikacji, które wymagają jedynie ograniczonych możliwości przetwarzania. Systemy sieciowe, takie jak routery i zapory sieciowe, działają dobrze przy ograniczonej mocy procesora, o ile liczba użytkowników i funkcje, takie jak QoS (jakość usług) lub szyfrowane połączenia VPN, są niskie.
Innym przykładem są cienkie klienty w środowiskach korporacyjnych. Jeśli użytkownicy nie muszą obsługiwać ogromnych aplikacji, nie będą potrzebować potężnych systemów. Systemy sterujące urządzeniami przemysłowymi na liniach montażowych, kasach i kioskach dobrze współpracują z tymi procesorami o małej mocy w wielu przypadkach. Wreszcie, coraz większa liczba tanich komputerów PC i nettopów (w przeciwieństwie do netbooków) jest zasilana przez tanie i energooszczędne procesory.
Gdzie niska moc staje się wadą
Ważne jest, aby wytyczyć wyraźną linię i oddzielić systemy o niskim poborze mocy od systemów o wysokiej wydajności, ponieważ są to dwie różne rzeczy. System o niskim poborze mocy zużywa jak najmniej energii, aby oszczędzać energię, zmniejszyć zapotrzebowanie na chłodzenie lub zmniejszyć koszty operacyjne poprzez oszczędzanie energii dla systemów i klimatyzacji, a także przez zastosowanie prostszych architektur. Jednak taki system o niskim poborze mocy niekoniecznie musi być również wydajny, podobnie jak system o wysokiej wydajności nie musi być maszyną o niskim poborze mocy.
Twój wybór zależy od Twoich wymagań. Jeśli obciążenie jest przewidywalne i możliwe do kontrolowania przez cały czas, kupowanie rozwiązań o niskim poborze mocy w celu obniżenia kosztów jest bezpieczne i rozsądne. Jest to segment rynku, do którego firmy AMD, Intel i VIA kierują się produktami, które recenzujemy w tym artykule. Ale jeśli obciążenie może się zmienić, a nawet wzrosnąć, zwykle lepszym wyborem jest system o większej mocy, który nie tylko zapewnia większą wydajność, ale także oferuje większą wydajność (mierzoną jako wydajność na wat).
Sprzedawcy procesorów o niskim poborze mocy
VIA jest jedyną firmą zajmującą się procesorami, która od wielu lat obsługuje rynek o niskim poborze mocy. Chcemy jednak jasno powiedzieć, że koncentrujemy się na tradycyjnym rynku komputerowym i jest wielu innych dostawców, którzy zaspokajają określone zastosowania niszowe. Podczas gdy VIA nie ma wystarczającej wielkości i siły, by bezpośrednio konkurować z AMD i Intelem na wszystkich rynkach, na których skupiają się dwaj giganci chipów, VIA ma znaczącą pozycję w segmencie rynku o niskim poborze mocy. VIA zaczęła od procesorów C3 i C7. Rodzina Nano jest kompatybilna z C7 i zapewnia znacznie zwiększoną wydajność w ramach istniejących obwiedni zasilania VIA, głównie na platformach VIA Mini-ITX lub Nano-ITX.
Intel odkrył ten sam rynek dzięki swojej rodzinie Atom, która była dostępna jako urządzenia jednordzeniowe, podczas gdy dwurdzeniowe wersje architektury zaczynają się pojawiać. Atom ma nowe wyprowadzenia, a także wykorzystuje dobrze znaną magistralę FSB i dojrzałe chipsety Intela. Dwurdzeniowy procesor Atom będzie pierwszym dwurdzeniowym procesorem o niskim poborze mocy i dzięki 45-nanometrowej produkcji Intela jest to najmniejszy dostępny obecnie produkt o niskim poborze mocy.
Wybór produktu o niskim poborze mocy jest trudniejszy w przypadku AMD — Geode LX jest urządzeniem o niskim poborze mocy, ale jego wydajność nie jest wystarczająca do zastosowań na komputery PC. Geode NX bazuje na Athlonie XP, który wymaga przestarzałej platformy. Jednak kilka miesięcy temu otrzymaliśmy procesor Athlon 64 2000+ o niskim poborze mocy dla Socket AM2, a jego współczynnik TDP wynosi tylko 8 W. Chociaż nie jest to produkt komercyjny (jeszcze), dobrze radzi sobie z pokazując, co wersja urządzenia o niskim poborze mocy oferowałaby dla popularnych aplikacji komputerowych.
