Radeon HD 7970: świąteczna niespodzianka, której nie można kupić
Przed końcem grudnia tak naprawdę nie spodziewaliśmy się, że zobaczymy kartę graficzną nowej generacji w ciągu 31 dni przed 2012 rokiem. W rzeczywistości, nawet w połowie miesiąca, po tym, jak już zostaliśmy poinformowani, plan miał wystartować w styczniu. Windows 8 i towarzysząca mu aktualizacja API DirectX 11.1 nie są spodziewane jeszcze przez wiele miesięcy, a dzisiejsze wysokiej klasy karty graficzne są dobrze przygotowane do obsługi nowoczesnych gier. Pomimo faktu, że AMD rzekomo wstrzymało produkcję swojego Radeona HD 6990 miesięcy temu, obawialiśmy się, że pogłoski o słabej wydajności 28 nm na TSMC oznaczały, że nie było mowy o przygotowaniu nowego GPU na czas.
Kiedy AMD przesunęło datę premiery na dzisiaj, byliśmy jeszcze bardziej zdumieni. Oficjalna linia AMD brzmiała: „Po zebraniu opinii od naszych partnerów i ocenie naszej ogólnej gotowości… wierzymy, że ta nowa data pozwoli nam wyprzedzić gorączkę świąteczną i targi CES”. Wyprzedzenie świątecznej gorączki poprzez uruchomienie 72 godzin przed wielkim dniem jest trudną linią do przełknięcia, zwłaszcza po potwierdzeniu, że karty nie zostaną wysłane do 9 stycznia. Niefortunnym rezultatem jest to, że wielu partnerów oprogramowania AMD było nieprzygotowanych do dostarczenia nam aplikacji potrzebnych do prawidłowego przetestowania nowych funkcji GPU. Tak więc ten artykuł został oficjalnie opublikowany jako podgląd, a nie recenzja. Oczywiście będziemy sprawdzać, kiedy wszystkie odpowiednie narzędzia będą dostępne do testowania.
Poznaj Radeona HD 7970
Niezależnie od tego, czy jest gotowy na świat, czy też świat jest na to gotowy, Radeon HD 7970 firmy AMD już działa w laboratorium Tom’s Hardware. Ta karta nie jest drobną wersją serii Radeon HD 6000. Architektura „Southern Islands” firmy została przeprojektowana od podstaw z długą listą nowych funkcji i możliwości, w tym kompatybilność z DirectX 11.1. Złożony z 4,31 miliarda tranzystorów wytrawionych w procesie 28 nm, flagowy procesor graficzny Tahiti ma około 160% liczby tranzystorów zgłaszanych przez projekt Cayman. Jednak zastosowanie najnowszego węzła litograficznego pozwala AMD upchnąć tę dodatkową złożoność w matrycy o powierzchni 365 mm², która jest mniejsza niż powierzchnia jej poprzednika wynosząca 389 mm².
Zanim zagłębimy się w gruntowne przeprojektowanie architektury, przyjrzyjmy się bliżej specyfikacji nowej karty w porównaniu z jej konkurencją.
Radeon HD 7970Radeon HD 6970Radeon HD 6990GeForce GTX 580 Procesory strumieniowe Jednostki tekstury Pełny kolor ROP Grafika (Shdr) Częstotliwość wypełniania tekstury zegara Pamięć Zegar Pamięć Magistrala pamięci Przepustowość Grafika Rozmiar matrycy RAM Tranzystory (miliardy) Technologia procesowa Złącza zasilania Maksymalna moc (TDP) Cena
2048
1536
3072
512
128
96
192
64
32
32
64
48
925 MHz
880 MHz
830 MHz
772 (1544) MHz
118,4 Gtex/s
84,5 Gtex/s
159,4 Gtex/s
49,4 Gtex/s
1375 MHz
1375 MHz
1250 MHz
1002 MHz
384-bitowy
256-bitowy
2x 256-bitowy
384-bitowy
264 GB/s
160 GB/s
160 GB/s
192,4 GB/s
3 GB pamięci GDDR5
2 GB pamięci GDDR5
2 GB pamięci GDDR5
1,5-3 GB pamięci GDDR5
365 mm2
389 mm2
2 x 389 mm2
520 mm2
4,31
2,64
5.28
3
28 mil morskich
40 nm
40 nm
40 nm
1 x 8-stykowy, 1 x 6-stykowy
1 x 8-stykowy, 1 x 6-stykowy
2 x 8-stykowe
1 x 8-stykowy, 1 x 6-stykowy
250W
250W
375 W
244 W
Sugerowana cena detaliczna 549 USD
340-380 USD (Newegg)
700-750 USD (EOL)
500–530 USD (1,5 GB) 590–730 USD (3 GB)
Ten produkt ma zauważalne zalety w porównaniu z Radeonem HD 6970, z 33% większą liczbą procesorów strumieniowych i jednostek tekstur oraz 65% wzrostem przepustowości pamięci netto dzięki 384-bitowej magistrali pamięci. Jedyne specyfikacje, które te karty mają wspólne, to 32 ROP i 250 W TDP. Bazując na samych tych liczbach (oraz fakcie, że będzie to prawdopodobnie karta za 550 dolarów), spodziewamy się, że Radeon HD 7970 zdziesiątkuje 6970, wyprzedzi GeForce GTX 580 i zostanie za Radeonem HD 6990 AMD. szczerze mówiąc, dużo więcej w tej historii niż wydajność w grach, a przejdziemy do tego w dogłębnej eksploracji nowej architektury AMD Graphics Core Next.
Ale najpierw podzielimy się tym, co wiemy o serii Radeon HD 7000. Wbrew pogłoskom, wszystkie 28-nanometrowe procesory graficzne z serii Radeon 7000, wcześniej znane pod nazwą kodową Southern Islands, są oparte na architekturze Graphics Core Next. Obejmuje to przynajmniej serię Radeon HD 7700 (Ce Verde Core), serię 7800 (Pitcairn) i serię 7900 (Tahiti). AMD może zawierać niektóre produkty 40 nm pod parasolem serii 7000, a te wykorzystywałyby przemianowane architektury VLIW4/5.
Karty z Wysp Południowych mają te same cechy i zdolności, co jest dobrą wiadomością. Oto slajd pokazujący rozmieszczenie nowych rodzin produktów w stosunku do serii Radeon HD 6000:
Jak zobaczysz w naszych testach, seria Radeon HD 7900 wydaje się działać tak, jak sugerowałaby jej pozycja w talii. Zwróć uwagę na przewidywaną datę pierwszego kwartału 2012 r. i nienazwany produkt z dwoma procesorami graficznymi na szczycie łańcucha pokarmowego.
Biorąc pod uwagę względną wydajność kart z serii Radeon HD 7000 ustaloną przez dział marketingu AMD, przyjrzyjmy się wyjątkowym cechom tej rodziny. Zaczniemy od podstaw: architektury Wysp Południowych.
