Nasz werdykt
Opal C1 w dużej mierze produkuje najlepiej wyglądające nagrania z kamer internetowych, jakie kiedykolwiek widziałem, i chociaż jego cena i ekosystem tylko dla komputerów Mac ograniczają jego widownię, stanowi ekscytującą przyszłość dla kamer internetowych w ogóle.
Do
+ Fotografia obliczeniowa w stylu smartfona
+ Oprogramowanie jest przydatne i łatwe w nawigacji
+ MicMesh eliminuje potrzebę korzystania z zestawu słuchawkowego podczas okazjonalnych połączeń
+ Wygląda stylowo
Przeciwko
– Kosztuje 300 $
– Oprogramowanie jest tylko dla komputerów Mac
– Oprogramowanie wymaga subskrypcji
Ponieważ są podłączane do komputera, nawet najlepsze kamery internetowe nie myślą o dołączeniu potężnego procesora na swoim pokładzie. Inaczej jest z Opalem C1. Uzbrojony w Intel Myriad X, VPU specjalizujący się w sieciach neuronowych na urządzeniu, Opal C1 ma na celu pomóc kamerom internetowym dogonić jakość, którą można znaleźć na iPhonie lub Google Pixel.
Opal C1 wykorzystuje fotografię obliczeniową, dość powszechną technikę aparatu w smartfonach, w której urządzenie łączy sztuczki programistów ze szczegółami poznanymi na temat twarzy z poprzednich zdjęć, aby poprawić i dostosować obraz wideo w czasie rzeczywistym. Te dane nie trafiają do chmury, więc nie ma obaw o prywatność (chociaż trwają debaty na temat tego, co to znaczy robić zdjęcia lub filmy, które „uwydatniają” rzeczywistość, a nie ją odzwierciedlają), ale to nie znaczy, że urządzenie nie przychodzi bez kompromisów.
Zasadniczo, chociaż trudno zaprzeczyć, że Opal C1 robi świetne zdjęcie, kosztuje również 300 USD. Oczywiście jest skierowany głównie do użytkowników komputerów Mac, wyposażony w solidny pakiet oprogramowania, który nie działa w systemie Windows. Jasne, możesz używać urządzenia w systemie Windows, ale ma ono działać w połączeniu z jego oprogramowaniem. Innymi słowy, ma wpisać się w ekosystem Apple jako wysokiej klasy akcesorium stylu życia dla innych produktów z wyższej półki. Tam ma to sens, ale poza tym nadal nie jest to zamiennik lustrzanki cyfrowej, za którą reklamuje się. Profesjonaliści wideo będą chcieli szukać gdzie indziej, podczas gdy użytkownicy Windowsa lub okazjonalni wideokonferenci prawdopodobnie nie będą musieli płacić 300 USD za jakość na tym poziomie.
Jednocześnie nie powinienem umniejszać tego, co korzystanie z aparatu na poziomie smartfona w kamerze internetowej może oznaczać dla przyszłości tej branży. Opal C1 stanowi bardzo ekscytujący precedens.
Projekt Opalu C1
Testowany przeze mnie Opal C1 był technicznie nadal w fazie beta, więc chociaż na moim urządzeniu pojawiły się drobne rysy i czarne ślady, nie powinniśmy oczekiwać, że będą one dostępne w ostatecznej wersji. Jednak w ostatecznej wersji powinniśmy spodziewać się tej samej teksturowanej, całkowicie metalowej obudowy, magnetycznej osłony obiektywu, miniaturowego wyglądu przypominającego smartfona i radiatora z tyłu. Ten radiator przypomina nam, że to urządzenie jest w zasadzie małym komputerem, a jego obecność jest konieczna — aparat wyraźnie się nagrzewał podczas testów.
Zauważysz, że soczewka Opal C1 znajduje się poza środkiem korpusu modułu, a to dlatego, że prawa strona urządzenia jest przeznaczona na coś, co nazywa się „MicMesh”. Jest to zestaw 3 dookólnych mikrofonów kształtujących wiązkę i chociaż nie należy oczekiwać, że zastąpi on najlepsze mikrofony biurkowe, są to rodzaje mikrofonów, które można znaleźć w najlepszych zestawach słuchawkowych do gier.
Oprócz głównego korpusu Opal C1, urządzenie jest wyposażone w uchwyt do monitora bez nóżek, który mimo to zapewnia solidne połączenie zarówno z zakrzywionymi, jak i płaskimi tylnymi monitorami. Część mocowania, do której wkręca się kamerę, może również przechylać się o 180 stopni w dół, chociaż moje urządzenie wymagało dużej siły, aby ją wyregulować. Niestety nie da się go przechylić do góry, chociaż można udawać efekt obrotu samego Opala C1 regulując dokręcenie śruby łączącej go z mocowaniem. To połączenie śrubowe oznacza również, że możesz zamontować Opal C1 na statywie, jeśli wolisz.
Opal C1 ma również pojedyncze złącze USB-C z tyłu, a kabel dołączony do urządzenia to USB-C na USB-C. Potwierdziłem z jednym z projektantów aparatu, Veerajem Chugh, że z urządzeniem można użyć kabla USB-C na USB-A, ale musi to być USB 3.0. Według Chugh urządzenie jest dostarczane z kablem C-do-C, ponieważ jest przeznaczone do użytku z MacBookami obecnej generacji, które priorytetowo mają porty Type-C.
Mówiąc o MacBookach, recenzowany przeze mnie Opal C1 ma biało-czarną i szarą kolorystykę, przypominającą to, co można znaleźć w produktach Apple. Biały jest oczywiście kolorem podstawowym, a czarny i szary mają mniej więcej równy poziom gry na całym urządzeniu. Jeśli wolisz urządzenia całkowicie czarne, urządzenie jest również dostępne w tym schemacie kolorów.
Dobrze oświetlony pokój
Ponieważ jest to kamera internetowa za 300 USD, nie było łatwo znaleźć w mojej kolekcji wiele aparatów, które mógłbym rozsądnie przetestować z Opal C1. Ostatecznie zdecydowałem się na kamerę internetową Dell Ultrasharp, kamerę internetową za 200 USD, która jest jedną z naszych ulubionych i używam jej jako codziennego kierowcy od czerwca. Jest tańszy, ale wciąż wystarczająco kosztowny, aby wylądować w asortymencie premium. Oba aparaty mogą również robić zdjęcia 4K i wideo 1080p @ 60 fps.
Zanim przejdę do jakości obrazu, powinienem wspomnieć, że zdjęcia testowe, które zrobiłem do tej recenzji, z wyjątkiem tych w sekcji oprogramowania, zostały zrobione przy użyciu standardowej aplikacji aparatu Windows. Zwykle nie byłoby to warte wspominania, ale Opal C1 jest przeznaczony do użytku z komputerami Mac i razem z jego własnym oprogramowaniem. Mimo to konieczne jest przetestowanie go w obu systemach operacyjnych i z jego wydajnością po wyjęciu z pudełka.
Powinienem również wspomnieć, że podczas robienia zdjęć Dell Ultrasharp na moim komputerze używałem laptopa z systemem Windows do Opal C1. To dlatego, że Opal C1 ma dołączony tylko kabel USB-C na USB-C, a mój komputer obecnie nie może pomieścić tego kabla (tak, szukam nowej wersji). W związku z tym kąty mogą się nieznacznie różnić w zależności od ujęć.
Odkładając na bok zastrzeżenia, z powyższych zdjęć nadal jasno wynika, że Opal C1 może pochwalić się ogromną wiernością w tym, co uważam za idealne światło. Zrobiłem te zdjęcia po południu w moim domowym biurze przy włączonych większości źródeł światła. Ale nawet biorąc pod uwagę nieco inne kąty ujęć, które robiłem, zdjęcia Opala C1 pokazują znacznie mniej artefaktów czy rozpraszających cieni. Jednocześnie aparat sprawia, że moje włosy i skóra wyglądają na jaśniejsze, nie sprawiając, że wyglądają niesamowicie.
Pokój o słabym oświetleniu
Opal C1 i kamera internetowa Dell Ultrasharp działały bardziej równomiernie w słabszym oświetleniu, w którym zamknąłem zasłonę i wyłączyłem wszystkie źródła światła poza ekranem. Jednak chociaż Opal C1 generalnie chwalił się wyższą jakością, rekompensował słabsze światło, nadając moim włosom i skórze nieco niepokojący, blady, upiorny połysk. Zdjęcia wykonane w słabym świetle mają również zauważalne, przypominające kropki artefakty. Tymczasem zdjęcia Dell Ultrasharp mają gładszy, mniej artefaktowy wygląd, ale odwrotnie, sprawiają, że moja twarz wydaje się nieco nienaturalnie ciepła i zarumieniona.
Prześwietlony pokój
Kiedy nasyciłem zarówno Opal C1, jak i kamerę internetową Dell Ultrasharp, kierując je na moje okno, Opal C1 nie nadążał. Chociaż przedstawiał świat za moim oknem z niemal idealną dokładnością, moja twarz była pokryta cieniem, co czyniło go bezużytecznym w tych warunkach.
Natomiast kamera internetowa Dell Ultrasharp skupiała się na mojej twarzy. Podczas gdy świat za moim oknem był rozmazany, a wierność na mojej twarzy nie była idealna, zdjęcia wykonane w tych warunkach przynajmniej nadawały się do użytku. Jeśli Twoje biurko znajduje się przed oknem, możesz bez problemu skorzystać z kamery internetowej Dell Ultrasharp, aby odebrać z niej połączenie.
Oprogramowanie na Opal C1
Znaczna część funkcjonalności Opal C1 jest ukryta za pakietem oprogramowania, który zawiera funkcje takie jak bokeh (rozmycie tła – jest w tym coś więcej, ale właśnie tego tutaj doświadczysz), retuszowanie i blokada aparatu w stylu Nvidia Broadcast który utrzymuje Cię w kadrze podczas ruchu. Dla każdego jest suwak, więc możesz kontrolować intensywność efektu i wszystkie działają całkiem dobrze, ale jest pewien haczyk.
Oprogramowanie Opal C1 działa tylko z komputerami Mac i wymaga subskrypcji 4 USD miesięcznie. Witryna Opal C1 mówi, że oprogramowanie jest „bezpłatne dla wczesnych klientów”, chociaż nie jest jasne, czy jest bezpłatne na całe życie. Skontaktowałem się z Opal w celu uzyskania wyjaśnień i zaktualizuję recenzję, gdy otrzymam odpowiedź.
Zanim przejdę do interfejsu użytkownika i specyfiki korzystania z różnych funkcji, chcę krótko dotknąć idealnego światła, przy słabym oświetleniu i prześwietlonych zdjęć, które zrobiłem za pomocą oprogramowania. Ponieważ kamera nie jest technicznie przeznaczona dla systemu Windows, musiałem powtórzyć moje typowe testy na komputerze Mac. To, czego doświadczyłem, nie różniło się zbytnio, poza dodatkami oprogramowania, takimi jak Touch Up. Jednak aparat znacznie lepiej znosił wysoki poziom oświetlenia na Macu z jego oprogramowaniem niż na Windowsie. Moja twarz jest w pełni widoczna na zdjęciach zrobionych przed oknem, podobnie jak świat za oknem za mną. Pod odpowiednim kątem uzyskałem nawet przyjemny efekt flary obiektywu.
Bokeh to prawdopodobnie najmniej imponujący efekt, jaki oferuje oprogramowanie. Używając go w biurze mojej firmy, nie mogłem stwierdzić dużej różnicy między włączaniem i wyłączaniem efektu. Jeśli posiedzisz przez chwilę na oprogramowaniu i testujesz A/B, w końcu zauważysz lekkie rozmycie tła, ale nawet przy stosunkowo wysokim suwaku jest to subtelna różnica.
Face Lock jest bardziej imponujący, ponieważ jest dość responsywny, a suwak sprawia, że jest bardzo konfigurowalny. Możesz łatwo kontrolować powiększenie twarzy dzięki intensywności suwaka, a kamera podąża za tobą, podobnie jak Nvidia Broadcast i inne opcje. Nigdy nie wydawał się tak chybotliwy lub rozpraszający, ale jeśli tak, to uspokaja, że mogę dostosować jego intensywność za pomocą suwaka.
Ponadto, jeśli ambicje związane z lifestylową marką Opal nie były wystarczająco jasne, można włączyć znak wodny z jego logo również w pakiecie oprogramowania C1. Na szczęście łatwo to zignorować. Również łatwy do zignorowania jest uroczy, ale bardzo agresywny filtr pikseli, który można zastosować do materiału filmowego.
Najbardziej imponującą funkcją pakietu oprogramowania Opal C1 jest jego opcja retuszu. Wykorzystuje to sieć neuronową na urządzeniu do edycji materiału w czasie rzeczywistym w celu usunięcia skaz, zmarszczek i tym podobnych. Efekt nie różni się zbytnio od tego, co można naturalnie znaleźć w smartfonie, takim jak Google Pixel lub iPhone, chociaż może lekko rozmyć zdjęcia i stworzyć nieco nienaturalny efekt halo przy wyższych intensywnościach. Oto kilka zdjęć z wyłączonym, przy domyślnych ustawieniach (około 19%) i prawie na maksa.
Zauważysz, że moja skóra wygląda na czystszą i bardziej pozbawioną skaz, im większa intensywność, chociaż zdjęcie przy 88% ma niesamowitą, prawie airbrushing jakość. Przywodzi to na myśl obawy dotyczące zdjęć, które nie oddają dokładnie rzeczywistości, chociaż zawsze można wyłączyć funkcję Touch Up. Bokeh jest tak łagodnym efektem, że sam Face Lock może nie być warty opłaty abonamentowej, jeśli planujesz zignorować Touch Up.
Warto zauważyć, że inteligentne funkcje Touch Up często nie radzą sobie dobrze z ciemniejszą skórą. Chociaż moja cera jest bardzo jasna, rozmawiałem na wideo z innym użytkownikiem Opal C1, który ma ciemniejszą karnację, a Touch Up nie wpłynął negatywnie na jego wrażenia z aparatu.
Filmy na Opal C1
Jako kamerę internetową Opal C1 najlepiej oczywiście oglądać w ruchu. Chociaż zdjęcia to świetne porównania A/B, nagrałem również film demonstracyjny pokazujący, jak aparat radzi sobie w ruchu. Wynik? Naprawdę żałuję, że nie zawracałam sobie głowy makijażem do tego filmu, ponieważ Opal C1 nie traci na wierności w ruchu.
Materiał filmowy wygląda ostro i wyraźnie, nawet w moim nieco zacienionym środowisku fotografowania, i łatwo jest dostrzec nawet najdrobniejsze szczegóły na mojej twarzy (ku mojemu rozczarowaniu). Możliwość nagrywania w rozdzielczości 1080p @ 60 fps również zwiększa wszechstronność aparatu. Jednak ekosystem zorientowany na komputery Mac oznacza, że ta kamera prawdopodobnie nie przyciągnie streamerów na żywo z gier, którzy najprawdopodobniej skorzystaliby z takiej funkcji.
To powiedziawszy, nagrałem ten film na komputerze z systemem Windows i nadal byłem pod wrażeniem, nawet jeśli brakowało mi funkcji Touch Up.
Film testowy stanowi również doskonałą demonstrację tego, co Opal nazywa „MicMesh” tej kamery internetowej. W rzeczywistości jest to po prostu zestaw trzech dookólnych mikrofonów kierunkowych. Stosunek sygnału do szumu wynosi tutaj 59dba, a efekt jest podobny do tego, który można znaleźć w najlepszych zestawach słuchawkowych do gier. Podczas gdy zestawy słuchawkowe zwykle są wyposażone w jeden mikrofon, a nie trzy, powodem, dla którego wynik końcowy jest tutaj nadal podobny, jest prawdopodobnie odległość. W zestawie słuchawkowym do gier ten jeden mikrofon jest zwykle umieszczany obok ust, podczas gdy Opal C1 musi przechwytywać dźwięk z odległości kilku stóp.
Nie jest to zamiennik dedykowanego mikrofonu biurkowego, ale jeśli planujesz odbierać przypadkowe połączenia, nie musisz kupować osobnego mikrofonu do użytku z Opal C1. To duży plus w porównaniu z konkurentami, takimi jak kamera internetowa Dell Ultrasharp, która nie ma mikrofonu, a także w porównaniu z innymi kamerami internetowymi, które zazwyczaj mają mikrofony, których nie warto używać. Ten ostatni punkt jest powodem, dla którego nie przeszkadzało mi to zbytnio, gdy kamera internetowa Della wyłączyła mikrofony, ale Opal C1 zaczyna sprawiać, że ta decyzja wydaje się słaba na przyszłość.
Ponadto, w połączeniu z oprogramowaniem Opal C1, MicMesh posiada funkcję redukcji szumów, co jeszcze bardziej usprawnia profesjonalne zastosowania tej kamery internetowej.
Jakość wykonania Opal C1
Omówiłem większość fizycznych właściwości Opal C1, od solidnej metalowej obudowy po drobne zadrapania, które są prawdopodobnie wynikiem używania przeze mnie jednostki beta, kiedy mówię o jego konstrukcji. Mimo to chciałbym krótko wspomnieć o nieco skąpej długości kabla kamery internetowej. Podczas gdy kabel USB-C do USB-C dołączony do kamery internetowej jest wygodnie zwinięty na jednym końcu, ogólny przewód wydłużał się tylko do około 58 cali, gdy go naciągnąłem. To nie jest straszne, ale nie dotyka 78 cali, które mam w kamerze internetowej Dell Ultrasharp. Z jasnej strony kabel jest zdejmowany, dzięki czemu można go zastąpić własnym.
Dolna linia
Kamera internetowa Opal C1 jest niewątpliwie produktem niszowym, drogim, ale reprezentuje nową, świetlaną przyszłość dla kamer internetowych. Podczas gdy wiele kamer internetowych jest po prostu przedstawianych jako czujniki, które podłączasz do komputera, C1 jest samodzielnym urządzeniem. Oznacza to, że ma przemyślaną konstrukcję, solidny i łatwy w użyciu pakiet oprogramowania, a co najważniejsze, własny procesor.
Rezultatem jest coś bardziej zbliżonego do tego, co można znaleźć na smartfonie z wyższej półki, co zachęca do zobaczenia. Pomimo tego, że są mniejsze niż komputery, smartfony zbyt długo chwalą się lepszymi aparatami niż laptopy i komputery stacjonarne.
Wiele z tego, co sprawia, że Opal C1 wygląda tak dobrze, to niewielkie obliczenia, które wykonuje, aby poprawić jakość materiału w locie. Większość z nich poprawia ostateczny wynik, ale zdjęcia mogą czasami popaść w niesamowitą atmosferę, szczególnie w nietypowych warunkach oświetleniowych.
Korzystanie z fotografii obliczeniowej oznacza, że materiał filmowy może nie w pełni odzwierciedlać rzeczywistość, dlatego niechętnie powtarzam twierdzenia marketingowe, że C1 jest jak lustrzanka cyfrowa, rodzaj aparatu, który żyje i umiera dzięki dokładności. Fotografowie i inni profesjonaliści wideo prawdopodobnie będą chcieli czegoś, co zapewni bardziej neutralny wygląd. Mimo to wynik końcowy dla bardziej przypadkowych użytkowników oznacza, że podczas połączeń będziesz wyglądać na „poprawione”, a jeśli nie masz nic przeciwko cyfrowemu malowaniu aerografem, poczujesz ulgę, wiedząc, że twój aparat pomaga ci nie wyglądać jak po prostu wyczołgałeś się z łóżka, kiedy logujesz się do porannego stójki.
Etyka i użyteczność odzwierciedlania „ulepszonej” rzeczywistości, która może nie istnieć na bok, ten brak odwołania do profesjonalistów wideo oznacza, że opal C1 jest trochę trudny do polecania, biorąc pod uwagę jego cenę 300 USD. Jest przeznaczony przede wszystkim do rozmów wideo, ale jeśli nie jesteś dyrektorem generalnym lub nie jesteś w trakcie szczególnie wyczerpującego cyklu rozmów kwalifikacyjnych, nie sądzę, aby większość osób biorących udział w rozmowach wideo oczekiwała od ciebie jakości porównywalnej z tym, co znajdziesz na Opalu C1.
W takim przypadku prawdopodobnie ujdzie ci na sucho coś tańszego. Opal C1 jest również przeznaczony głównie dla komputerów Mac, ograniczając jego atrakcyjność dla streamerów gier, którzy w przeciwnym razie wypełniliby szczęśliwą niszę między przypadkowymi rozmówcami wideo i pełnoprawnymi reżyserami filmowymi.
Mimo to użytkownicy komputerów Mac często szczycą się eleganckimi, drogimi gadżetami, które wydają się najlepsze z najlepszych, nawet jeśli istnieją lepsze technicznie, ale bardziej skomplikowane i drogie urządzenia dla entuzjastów (takie jak lustrzanki cyfrowe). Jeśli to brzmi jak ty, Opal C1 byłby świetnym produktem.
Jeśli jesteś nieco bardziej świadomy portfela lub korzystasz z systemu Windows, wybierz zamiast tego kamerę internetową Dell Ultrasharp, ponieważ jest tańsza o 100 USD i oferuje doskonałą jakość obrazu 4K bez żadnych ograniczeń platformy. Opal C1 reprezentuje rzeczywistość, w której kamery internetowe w końcu dogoniły smartfony i miejmy nadzieję, że w przyszłości zobaczymy podobną technologię w tańszych produktach.