광기와 신화, 아니면 숨겨진 성능?
가장 열성적인 게이머라면 그래픽 드라이버 업데이트가 10% 또는 15% 추가 성능에 적합합니다. 결과적으로 8.8이 나올 때 Catalyst 8.6에서 벤치마크를 실행하면 다른 수치가 자동으로 무효화되고 편향이 분명히 나타납니다. 모든 농담은 제쳐두고, 모든 새로운 드라이버 업데이트가 엄청난 성능 향상을 제공한다는 가정 뒤에 얼마나 많은 진실이 있습니까?
AMD는 매달 새로운 Catalyst 드라이버를 출시하고 출시 사이에 새로운 그래픽 칩에 대한 판매가 있을 경우 추가 베타 드라이버가 언론에 공개됩니다. Nvidia에서는 공식 WHQL 드라이버 버전 간의 주기가 더 깁니다. 그러나 사소한 변경 사항이 포함된 베타 드라이버는 불규칙한 간격으로 사용할 수 있습니다.
논리적으로 일부 성능 주장은 과장되어야 합니다. AMD와 Nvidia는 매년 수많은 드라이버 빌드를 출시합니다. 이러한 드라이버 각각이 3D 속도를 10%까지 높인다면 그래픽 카드는 몇 달 만에 성능을 두 배로 높일 수 있습니다. 그러나 새로운 그래픽 칩조차도 이전 칩보다 최대 50%까지 빛을 발하기 위해 고군분투하고 있기 때문에 그렇지 않습니다. 모든 그래픽 드라이버가 더 빠른 속도를 제공한다는 주장이 사실이라면 드라이버 업데이트가 더 큰 이점을 제공할 것이기 때문에 아무도 새 3D 하드웨어를 다시 구매하지 않을 것입니다.
실제로 첫 번째 베타 드라이버는 3D 테스트를 위해 속도에 최적화되어 있으며 반드시 완벽하지는 않습니다. 첫 번째 “공식” 버전은 더 안정적이며 일부 게임의 경우 성능 측면에서 약간의 비용이 듭니다. 신제품에 대한 최대 속도 증가는 일반적으로 더 많은 오류가 발견 및 수정되고 현재 게임 요구 사항을 충족하도록 조정되어 기본 수준의 3D 성능을 보장하는 향후 3개월 이내에 이루어집니다. 이후 3개월에는 더 나은 테스트 결과를 얻기 위해 벤치마크 게임에 대한 추가 최적화가 표시됩니다. 그런 다음 CrossFire(AMD) 및 SLI(Nvidia)에 추가로 최적화된 드라이버를 사용하여 새 게임에 맞게 조정됩니다.
그래픽 카드의 전체 제품 수명 주기 동안 드라이버 업데이트로 인해 전체 성능이 최대 30% 향상될 것으로 기대할 수 있습니다. 더 큰 개별 결과가 가능하지만 일반적으로 메모리 적응 오류 또는 제대로 최적화되지 않은 게임으로 인해 발생합니다(예: 그래픽 메모리가 512MB 미만인 Nvidia 카드가 있는 Flight Simulator X 또는 프레임으로 지속적인 변경 소스로 남아 있는 Crysis). 요금은 사용된 드라이버 버전에 따라 다릅니다.
이 평가에서 우리는 Catalyst 8.6과 Catalyst 8.8 사이에 성능 향상이 어느 정도인지 결정하는 것을 목표로 합니다. 테스트는 Radeon HD 4870을 사용하여 수행되었습니다.
CrossFire 모드에서 실행되는 Radeon HD 4870과 관련된 또 다른 소문이 있습니다. Catalyst 8.8부터 함께 실행되는 두 카드의 성능이 제대로 지원된다는 것뿐입니다. ForceWare 177.39 드라이버가 포함된 GeForce GTX 280도 분명히 최적화되지 않았습니다. GeForce 177.92 베타 드라이버로 테스트한 결과 차이점이 나타났습니다.
모든 테스트는 또한 오버클럭된 CPU로 수행되었습니다. 이것은 빠른 그래픽 칩에서 볼 수 있는 잠재력을 결정하는 유일한 방법입니다. GeForce 9600 GT는 ForceWare 175.16 및 GeForce 177.92 드라이버를 사용하여 제어 그룹으로 테스트되었습니다. 시리즈 칩으로서 가능한 가장 긴 드라이버 최적화 기간을 가지며 CPU 전력 테스트를 위한 낮은 성능 한계 역할을 합니다.
