21世紀に繁栄するためには、子供たちはテクノロジーの使い方だけでなく、テクノロジーの構築と制御の方法も理解する必要があります。そのため、学校のカリキュラムはSTEM（科学、技術、工学、数学）に重点を置いています。しかし、親は子供たちが教室の外でもそれらのスキルを開発するのを助けることができます-そして楽しい方法で。
市場には、STEMキットとも呼ばれるSTEMおもちゃがたくさんあり、子供が自宅で才能を磨くのに役立ちます。一見すると、知育玩具をプレゼントするという発想は、ブロッコリーで作ったバースデーケーキを焼くのと同じように感じるかもしれません。しかし、最高のSTEMキットは、ビデオゲーム以上に子供に挑戦し、従事します。さらに良いことに、これらのおもちゃの多くは、一緒にプロジェクトに取り組むときに、親子の絆を深める絶好の機会を提供します。
STEMおもちゃを購入する際に留意すべき6つのことを以下に示します。より具体的な製品の推奨事項については、最高のSTEMおもちゃの内訳を確認してください。
1.どのタイプのSTEMおもちゃが欲しいですか？
STEMおもちゃは、子供たちに教えるためにさまざまなルートを取ります。以下に、お子様の現在の興味と、お子様に身に付けてもらいたい特定のSTEMスキルに基づいて選択できる、最も価値のあるカテゴリを分類します。
これはトムのハードウェアであり、私たちは技術者であるため、最初の4つのSTEMおもちゃのカテゴリに最も関心があります。これらは主に技術に関するものですが、エンジニアリングと数学に関するものもあります。しかし、そこには素晴らしい科学キットや望遠鏡もたくさんあります。
ロボットキット：当然のことながら、これらは最も人気のあるSTEMおもちゃです。しかし、それはあなたが未来にいるように感じることだけではありません。優れたロボットキットは、実際のデバイスを動かし、タスクを実行し、光と音を生成するプログラムを子供に書かせることで、子供にコーディング方法を教えます。最高のロボットキットは、パーツからデバイスを構築することで、エンジニアリングスキルも教えてくれます。ボーナス：SFの物語のように見えるおもちゃを開いても、子供はがっかりすることはありません。
プログラミングキット：ロボットキットと同様に、これらのおもちゃでは、子供たちがプログラミングを通じて実世界のオブジェクトを制御します。ただし、このデバイスは、ほとんどの人がロボットと呼ぶものではありません。たとえば、ライトボックスやドローンを考えてみてください。
回路キット：これらの楽しいおもちゃは、モーター、ライト、センサーなどの入力と出力を備えた小さな回路を構築することで、子供たちに電気と電気工学について教えます。
子供用コンピューター：市場には子供向けのコンピューターがたくさんありますが、STEMスキルを構築するために明示的に設計されたコンピューターは2つだけです。Kano Computer Kit with Touchは、動作するLinuxベースのコンピューターを構築するためのパーツを提供するため、最良の例です。さらに、お子様が克服するためのプログラミングの課題が多数プリロードされています。
構築キット：これらのおもちゃは、標準のビルディングブロック（レゴなど）によく似ていますが、エンジニアリングのレッスンも含まれています。Engino Discovering STEM Structures Constructions＆Bridgesのおもちゃを持っていきましょう。構造物を作ることで子供たちが理解できる物理の概念を説明した小冊子が付属しています。
科学キット：化学キットから顕微鏡やジャガイモの時計まで、これらのより伝統的なおもちゃは、クラスの場合と同じように、子供たちに実験を行わせることで基本的な科学の原理を教えます。
望遠鏡：あなたの人生の小さなスターゲイザーファンにとって、子供に優しい望遠鏡は彼らが宇宙について学ぶのを助けることができます。私たちの姉妹サイトSpace.comには、子供向けの最高の望遠鏡の素晴らしいリストがあります。
2.年齢は何歳ですか？
ほとんどのSTEMおもちゃには年齢範囲が記されていますが、親として、製品に必要なスキルレベルを確認し、それに基づいて特定の子供を決定することが重要です。たとえば、レゴブーストキットは7歳以上向けに販売されていますが、4〜5歳の子供が激しく使用しているのを見てきました。これは、アプリが読書スキルを必要としないためです。
あなたが彼らの頭の上にあるかもしれないと思う概念を把握するあなたの子供の能力を過小評価しないでください。また、子供と一緒にプロジェクトに取り組む場合、資料の一部が子供にとって高度すぎる場合でも、子供は多くのことを学ぶことができます。たぶんあなたの子供はプログラミングアプリの複雑なユーザーインターフェースを自分で理解するための読書スキルを持っていませんが、彼らはあなたを見ることからそれを使用する方法を学ぶことができます。
3.プログラム、ビルド、またはその両方？
STEMおもちゃの中には、ロボットやデバイスを構築するためのすべてのパーツを提供するものもあれば、プログラム可能なビルド済みのガジェットを提供するものもあります。どちらのアプローチも機能しますが、独自のアプローチを構築することには、さらに楽しく教育的なものがあります。
子供にコーディングスキルを習得させたい場合は、ロボットに強力なプログラミングレッスンのセットがあり、作成する単なるリモコンのおもちゃではないことを確認してください。OWI Robotic Arm Edgeのように、まったくプログラムできないデバイスもありますが、回路や電子機器について多くのことを子供に教えます。
4.コンパニオンアプリを実行できますか？
多くのSTEMおもちゃには、電話、タブレット、またはコンピューターで実行されるコンパニオンアプリが必要です。お子様は、アプリを実行できる互換性のあるデバイスにアクセスする必要があります。幸いなことに、コンパニオンアプリの大部分はiOSとAndroidの両方で利用できます。
要件を注意深く確認してください。また、これらのアプリの多くは、最も人気のある（そして最高の）キッズタブレットであるAmazonFireタブレットでは利用できないことに注意してください。FireタブレットはAndroidのバージョンを実行しますが、Google Playストアにアクセスできないため、これらのデバイスで使用するには、すべてのアプリがAmazonAppStoreにリストされている必要があります。
5.それは指示と挑戦を提供しますか、それとも子供たちを彼ら自身に任せますか？
最高のSTEMおもちゃは、子供たちにカスタムプロジェクトやプログラムを作成するために必要なチュートリアルと柔軟性の両方を提供するガイド付き学習体験を提供します。他の人、特に年長の子供/大人をターゲットにしている人は、自分で物事を理解することをあなたに任せます。
たとえば、Sphero Boltロボットボールには、さまざまなロジックブロックを備えたプログラミングモードがありますが、方向性のない空白のキャンバスではなく、チュートリアルも提供されます。一方、Wonder WorkshopのDashおよびDotロボットには、順番に完了する必要のある一連のますます複雑なコーディングの課題があり、それぞれに役立つ多くの指示があります。
6.標準のプログラミング言語または構築システムを使用していますか？
ほとんどのプログラム可能なSTEMキットは、互いに類似しているように見えますが、他の製品と互換性のないブロックベースのコーディング言語を使用しています。そのため、子供たちは、たとえば、JimuBuilderBotsからWonderWorkshopDashと同じロジックの基本原則を学びますが、コーディングシステムは異なって見え、相互に互換性がありません。
また、すべての主要な大人のプログラミング言語は、ドラッグ可能なブロックではなく、テキストを使用していることにも注意してください。STEM玩具メーカーは、年少の子供にとって、読書やタイピングがすべて圧倒されることを知っています。ただし、JavaScript、Python、Arduinoなど、現実の世界で適用可能な標準のプログラミング言語に卒業できるSTEMキットを入手できる場合は常にプラスになります。
STEMおもちゃが使用する建築材料が、アクセサリやブロックのより大きなエコシステムと互換性がある場合にも役立ちます。レゴブーストまたはレゴマインドストームEV3の場合、レゴ互換のものの巨大な世界がそこにあります。一方、Jimuロボットは、他社製品との相互互換性がない独自のブリック、モーター、センサーのセットを使用しています。
年長の子供（または大人）に最適なSTEMキットは、標準のコントローラーボード、通常はArduinoまたはRaspberryPiを使用します。巨大なコミュニティがあり、プロのメーカーが使用している両方のプログラミングサポートがたくさんあります。
結論
どのSTEMキットを選択する場合でも、それを使用して子供と一緒に時間を過ごすことを計画してください。多くの子供たちはロボットキットのようなものを手に取って自分で作るのに十分鋭いですが、子供と一緒にこれらのプロジェクトを行う経験は貴重であり、楽しい時間を過ごしておもちゃへの興味を維持するのにも役立ちます。
