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Sandy Bridge-E: Core i7-3960X è veloce, ma è più efficiente?

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    Sandy Bridge-E: La -E potrebbe essere sinonimo di efficienza?

    Il design Sandy Bridge-E di Intel porta l’architettura Sandy Bridge a 32 nm dell’azienda a un livello superiore. Come probabilmente hai visto nella recensione completa di Chris Angelini su Sandy Bridge-E e X79 Express, la nuova famiglia di processori di fascia alta offre più di quasi tutto: più core, più cache, più canali di memoria e più connettività PCI Express, con conseguente miglioramento punteggi di riferimento in quasi tutte le discipline.

    Mentre il nuovo design del processore, che ora è disponibile come Core i7-3960X e Core i7-3930K (e Core i7-3820 qualche volta il prossimo anno) offre prestazioni maggiori, abbiamo già visto le prime macchine di prova basate sull’abbassamento di X79 Express consumo energetico rispetto alla combinazione Gulftown/X58 grazie al layout della piattaforma a doppio chip. AMD potrebbe non voler imparare in dettaglio cosa questo potrebbe significare in termini di prestazioni per watt, dal momento che il Core i7-990X a sei core era già più veloce del suo ammiraglia FX-8150.

    Il gioco dei numeri

    La salsa segreta di Sandy Bridge-E si trasforma in una ricetta relativamente semplice, che recita: fai più o meno lo stesso. Ciò è reso possibile dalle solide prestazioni per core di Sandy Bridge e dal parallelismo di un’implementazione a sei core. In altre parole, sembra che Sandy Bridge si adatti molto bene, quindi ha senso che Intel lo introduca come un’offerta desktop a sei core e, successivamente, un processore Xeon orientato ai server a otto core.

    In breve, Sandy Bridge-E facilita fino a sei core (anziché i quattro con cui si massimizza su LGA 1155), include quattro canali di memoria a 64 bit (anziché il massimo di tre di LGA 1366), vanta velocità dati di memoria ufficiali così elevate come 1600 MT/s e dispone di 40 corsie compatibili con PCI Express 3.0. Inoltre, il processore da 2,27 miliardi di transistor occupa anche 434 mm2 di spazio sul die.

    Sbarazzarsi di peso morto

    Ma Sandy Bridge-E elimina anche alcuni elementi che potrebbero altrimenti contribuire al suo consumo energetico complessivo. Come su Sandy Bridge, il power gating consente di spegnere quasi completamente le parti inutilizzate del processore, riducendo al minimo il consumo energetico. Aggiungilo alla piattaforma a chip singolo, che sostituisce il layout a due chip del suo predecessore, e avrai le basi per nuovi minimi di utilizzo in idle e di picco rispetto a qualsiasi altra CPU a sei core in laboratorio.

    La promessa, quindi, è quella di nuovi record di efficienza, in particolare nelle applicazioni in grado di sfruttare il parallelismo di Sandy Bridge-E. Proprio di recente, abbiamo esaminato le prestazioni per Watt del processore FX di AMD nell’articolo AMD FX: efficienza energetica rispetto ad altre otto CPU. Nell’articolo di oggi, stiamo eseguendo lo stesso esperimento.

    Quindi, se sei alla ricerca di informazioni sull’efficienza energetica, dai un’occhiata alla storia di cui sopra. Oppure, se cerchi dettagli architettonici, assicurati di aver già letto il nostro articolo di lancio di Sandy Bridge-E per saperne di più sulla storia del design e delle prestazioni.

    Con sei core, litografia a 32 nm, 15 MB di cache L3 condivisa e frequenze di clock comprese tra 3,3 e 3,9 GHz, a seconda del carico di lavoro, il Core i7-3960X è una buona base su cui consentire una grande efficienza energetica? Sembra che potrebbe essere, dato che il consumo energetico inattivo di 87 W misurato nella nostra copertura di lancio rappresenta un record per un PC desktop di fascia alta.

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