Un doppio aiuto di Ram
Non sorprende che Sapphire stia introducendo sul mercato una versione da 8 GB della Radeon R9 290X. La società ha mostrato i suoi prototipi da 8 GB Vapor-X e Toxic della Radeon R9 290X a gennaio al CES. Semmai, siamo sorpresi che ci sia voluto così tanto per arrivare qui.
Meglio tardi che mai, però. Oggi Sapphire presenta la sua scheda Vapor-X R9 290X da 8 GB, un modello overcloccato di fabbrica con il doppio della quantità di RAM trovata sulla 290X di riferimento che è stata rilasciata poco più di un anno fa. Molte cose sono cambiate in quell’anno, ma soprattutto Nvidia ha lanciato la GeForce GTX 970 da $ 330 con prestazioni simili, spingendo il prezzo consigliato di $ 550 originale della Radeon R9 290X alla stessa gamma. Dal punto di vista del marketing, i tempi sono giusti per Sapphire per rilasciare una 290X con il doppio della memoria video, in un momento in cui la Radeon R9 290X può sfruttare un vantaggio contro il duro concorrente di Nvidia.
Detto questo, gli appassionati di PC esperti sanno che più RAM non equivale a più prestazioni nella stragrande maggioranza delle situazioni. Tuttavia, consente ai giocatori di selezionare set di texture ad alta risoluzione senza penalità e può fare una notevole differenza in alcuni titoli di giochi a risoluzioni molto elevate come 2560×1440 e oltre. In un’epoca in cui i monitor 4K stanno diventando più comuni, 8 GB di memoria grafica non sono mai stati così appropriati.
Uno sguardo al Vapor-X ti dice che l’azienda è seria riguardo ai materiali di alta qualità e al buon design. Il PCB a tutta altezza da 122 mm (4 3/4″) è lungo 280 mm (11″) rispettabile, con la copertura della ventola che si estende fino a 298 mm (11 5/8″). Occupa leggermente più spazio di due slot PCIe, con il dispositivo di raffreddamento è largo circa 49 mm (1 15/16″). Con un peso di 1,27 kg (2 libbre e 13 once), non è nemmeno leggero.
Il Vapor-X di Sapphire viene fornito con un core clock di 1030 MHz (30 MHz in più rispetto alle specifiche di riferimento), ma la memoria funziona a ben 1375 MHz, 125 MHz in più rispetto al clock standard di 1250 MHz. Come accennato, il Vapor-X trasporta 8 GB di roba, ovviamente. Sapphire afferma di aver sviluppato un nuovo motore VRM con controllo digitale della potenza e un sistema di erogazione della potenza a 10 fasi, che puoi vedere sul retro della scheda. Anche le due sottili fessure tra ogni banco di cinque VRM si illuminano durante il funzionamento.
Le alette in alluminio allontanano il calore dal blocco di raffreddamento e dalla camera di vapore tramite due tubi di rame da 8 mm e due da 6 mm. Sono presenti tre ventole da 90 mm, ma quando la temperatura è bassa solo la ventola centrale girerà, riducendo la sua impronta di rumore. Non siamo sicuri del perché, ma gli utenti hanno la possibilità di forzare sempre tutti e tre i fan tramite un interruttore sul lato della scheda.
Due ingressi di alimentazione a 8 pin indicano una potenza di 300 Watt disponibile in aggiunta a quella fornita dallo slot PCIe. Questo è più robusto della configurazione a 6 pin più 8 pin del modello di riferimento e dovrebbe fornire ulteriore grinta per gli overclocker. A proposito, il BIOS della scheda consente un impressionante aumento del 50% del target di potenza. La RAM extra probabilmente assorbirà notevolmente più energia rispetto al modello di riferimento, che è qualcosa che esamineremo nei nostri test.
Sapphire include un interruttore Dual BIOS illuminato che consente all’utente di selezionare le modalità di compatibilità legacy o UEFI, che consente anche un flash ROM senza la preoccupazione di danneggiare la scheda. Non vedrai alcun ponte CrossFire qui, poiché la serie Radeon R9 290 non li richiede.
Il logo Sapphire sulla parte superiore della carta si illumina di blu quando la carta è fredda e cambia da giallo a rosso all’aumentare della temperatura sotto carico. Non è particolarmente utile, ma è una funzione bling divertente.
La Vapor-X R9 290X è dotata di DisplayPort, HDMI full-size e due uscite DVI-D dual-link. Le configurazioni Eyefinity a triplo monitor non richiedono adattatori attivi come una volta sulle schede Radeon.
Il pacchetto ben attrezzato include un cavo HDMI da 6′, due adattatori di alimentazione PCIe da dual molex a 8 pin, manuale, scheda di registrazione, CD del driver, adesivo per la custodia, adattatore da DVI a VGA e mini DisplayPort a -Adattatori DisplayPort. È incluso anche un sottile tappetino per il mouse, un valore aggiunto che Sapphire ora include con molte delle sue schede grafiche.
Questa è una buona occhiata all’hardware. Ora vediamo cosa può fare.
