Il nostro verdetto
Data la scelta, opteremmo per l’MX500 da 1 TB come nostro SSD preferito, ma il 500 GB sembra davvero buono a soli $ 139,99. Questo è il modello che punteremmo come punto di ingresso per un sistema di gioco ad alte prestazioni.
Per
Prestazioni tradizionali
Prezzi competitivi
Cinque anni di garanzia
Valutazione di lunga durata
Ottimo pacchetto software
Protezione da interruzione di corrente dell’host
Contro
Leggermente più lento rispetto alle capacità maggiori
Il design potrebbe usare un restyling
Aggiornamento 18/11/2019: anche dopo quasi due anni da quando abbiamo pubblicato questa recensione a marzo 2018, il Crucial MX500 rimane uno dei migliori SSD che puoi acquistare grazie alla sua eccellente combinazione di valore e prestazioni. Ci piace particolarmente il valore del modello da 1 TB, che attualmente costa meno di $ 110, e la capacità da 2 TB, che viene venduta a poco più di $ 200.
L’industria degli SSD è stata in una corsa verso il fondo del barile, ma a causa della carenza di NAND, ci è stato spesso dato il minimo senza che il prezzo scendesse all’altezza. La nuova NAND a 64 strati di Micron, che si fa strada nel Crucial MX500, promette di far pendere la bilancia nella direzione opposta con prestazioni competitive e prezzi superiori.
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Per anni abbiamo trascurato il marchio Crucial per i nostri consigli degli appassionati. Ci siamo sentiti delusi dall’azienda che ci ha presentato il C300, che è stato il primo SSD SATA da 6 Gbps al mondo. Da allora, gli SSD consumer di Crucial hanno seguito la concorrenza e il divario di prestazioni tra Crucial e altri produttori di primo livello è cresciuto. Alcuni dei prodotti Crucial hanno persino prestazioni simili agli SSD provenienti da produttori di livello due e tre. Non sono solo le prestazioni che collegano gli SSD Crucial ai prodotti di aziende di cui molto probabilmente non hai mai sentito parlare; in alcuni casi, i componenti all’interno delle unità sono identici.
Ma ora Micron, la società madre di Crucial, ha un team di leadership rinnovato, molti dei quali guidavano SanDisk prima che fosse venduto a Western Digital. Nomi familiari stanno spuntando nei comunicati stampa, i profili LinkedIn sono cambiati e con il nuovo sangue arriva un nuovo spirito. Il passato conservatore di Micron è tutt’altro che finito, ma improvvisamente c’è un entusiasmo che non vedevamo da tempo.
La nuova NAND 3D a 64 strati di Micron alimenta l’MX500 ed è un aggiornamento necessario. La precedente generazione da 384 Gbit presentava sfide. Alcuni fornitori di SSD hanno popolato meno canali sui controller SSD in modo che le unità aderissero ai punti di capacità “normali”. Il problema, che derivava dalla capacità del die non convenzionale, è emerso con numerosi SSD NVMe armati del controller SMI SM2260. Quei controller forniscono otto canali al flash, ma la strana capacità del die ha costretto le aziende a usarne solo sei. Ciò ha portato a prestazioni ridotte.
All’inizio del 2016, abbiamo appreso che la NAND 3D di seconda generazione di Micron avrebbe utilizzato un die da 768 Gbit. L’azienda ha ritirato tale obiettivo a favore di una capacità più tradizionale di 256 Gbit che i fornitori possono utilizzare per popolare completamente tutti i canali sui controller SSD di fascia alta. Ciò dovrebbe aiutare a migliorare le prestazioni. L’azienda ha anche un enorme die da 512 Gbit in arrivo in futuro.
Micron ha apportato altre modifiche alla nuova memoria a 64 strati che migliora sia le prestazioni che i costi. Il nuovo dado di seconda generazione è fisicamente più piccolo del 30% rispetto alla prima generazione. Ciò consente all’azienda di produrre più die per wafer, riducendo i costi. I team di ingegneri hanno anche sviluppato nuovi algoritmi che migliorano le prestazioni alterando il modo in cui i dati vengono distribuiti nelle celle NAND.
L’MX500 è il primo SSD consumer di Crucial ad essere dotato della nuovissima NAND di Micron e ha l’850 EVO proprio nel mirino. Oggi vedremo se Crucial ha centrato l’obiettivo con un vero concorrente Samsung 850 EVO.
Specifiche
Cruciale MX500 (250 GB)
Cruciale MX500 (500 GB)
Cruciale MX500 (1 TB)
Il Crucial MX500 sarà infine disponibile in quattro capacità e due fattori di forma, ma al momento del lancio sarà disponibile solo il modello da 1 TB. Il modello da 2 TB verrà spedito solo nel fattore di forma da 2,5 pollici, mentre i modelli da 250 GB, 500 GB e 1 TB verranno forniti sia in formato da 2,5 pollici che M.2 2280 a lato singolo.
L’MX500 utilizza il controller SMI SM2258. Abbiamo scritto un’anteprima dettagliata delle capacità dell’SM2258 nell’agosto del 2016. Il controller è un modello precedente, ma Crucial afferma che i suoi algoritmi di correzione degli errori LDPC (Low-Density Parity-Check) sono abbastanza potenti per la nuova NAND 3D a 64 strati.
Abbiamo testato diversi prodotti con il controller SM2258 abbinato a vari tipi di NAND, ma non erano così impressionanti. Abbiamo anche testato la NAND 3D a 32 strati di prima generazione di Micron abbinata a diversi controller nell’ultimo anno, ma è stato molto difficile consigliare uno qualsiasi degli SSD. Gli stessi controller spesso offrono prestazioni migliori con il flash Toshiba. La nuova NAND 3D a 64 strati di Micron è il componente chiave che dovrebbe migliorare l’immagine su entrambi i fronti.
Tutte e quattro le capacità presentano le stesse specifiche di prestazione. I 560/512 MB/s di velocità effettiva di lettura/scrittura sequenziale dell’MX500 sono comuni per gli SSD SATA ad alte prestazioni. Le prestazioni casuali raggiungono picchi di 95.000/90.000 IOPS in lettura/scrittura. Crucial elenca le prestazioni di scrittura come “fino a”, ma è anche comune in quest’epoca in cui la tecnologia avanzata di memorizzazione nella cache aumenta le prestazioni della NAND TLC con un buffer SLC.
Caratteristiche
La serie MX ha debuttato nel 2014 e molte delle caratteristiche principali sono state riportate dai primi modelli. Le unità sono dotate di unità con crittografia automatica (SED) e crittografia completa del disco (FDE). La crittografia viene sempre eseguita in background, ma è necessario abilitare TCG/Opal o il comando ATA Security tramite il BIOS di sistema per sfruttare appieno il motore di crittografia AES-256.
Crucial protegge ancora i dati inattivi durante un evento di interruzione dell’alimentazione, ma la nuova tecnica non richiede condensatori montati in superficie sul PCB. Micron ha modificato il modo in cui programma le pagine NAND superiore e inferiore per ridurre la quantità di energia richiesta per mantenere l’integrità del segnale. Questa è una nuova tecnica per la NAND di Micron, ma fornisce una protezione simile a quella che abbiamo visto con la serie MX per molti anni.
La funzione di accelerazione della scrittura dei dati (DWA) di Crucial utilizza un buffer SLC per aumentare le prestazioni dell’SSD TLC. La maggior parte degli SDD utilizza un tipo di buffer SLC, che è una parte designata della NAND che viene eseguita in modalità SLC (un bit per cella) per aumentare le prestazioni. La salsa segreta cambia da un’azienda all’altra, ma gli algoritmi sottostanti sono strettamente custoditi. La maggior parte degli SSD ha una capacità SLC fissa, ma il buffer dinamico di Crucial si riduce o aumenta a seconda delle condizioni dell’unità e della quantità di dati archiviati nella flash.
La capacità per prestazioni accelerate deriva dall’utilizzo adattivo dell’array NAND nativo dell’SSD senza sacrificare lo storage indirizzabile dall’utente. I recenti progressi nella tecnologia NAND di Micron consentono al firmware SSD di ottenere l’accelerazione passando al volo tra le modalità SLC e TLC per creare un pool SLC ad alta velocità che cambia in termini di dimensioni e posizione in base alle condizioni di utilizzo. Durante i periodi di inattività tra le scritture burst, l’unità potrebbe liberare capacità aggiuntiva per prestazioni di scrittura accelerata. La quantità di capacità accelerata recuperata durante il tempo di inattività dipende dalla porzione di indirizzi logici che contengono dati utente e altri parametri di runtime. Nelle applicazioni che non forniscono un tempo di inattività sufficiente, il dispositivo potrebbe dover eseguire la migrazione dei dati da SLC a TLC durante l’attività dell’host.
Prezzo, garanzia e durata
Crucial spedirà solo il modello da 1 TB al lancio, ma ha rilasciato prezzi e specifiche per tutte e quattro le capacità. L’MX500 da 1 TB sarà venduto a $ 259,99. Sono circa $ 40 in meno rispetto all’850 EVO 1TB di Samsung.
Crucial spedirà presto i modelli da 2 TB ($ 499,99), 500 GB ($ 139,99) e 250 GB ($ 79,99). I modelli da 2 TB e 250 GB sono molto meno costosi dell’850 EVO, ma il modello da 500 GB ha un prezzo comparabile.
Valutazione di resistenza
2 TB
1 TB
500 GB
250 GB
Crucial MX500 – TBW (terabyte scritti)
700 TB
360 TB
180 TB
100 TB
Samsung EVO – TBW (terabyte scritti)
300 TB
150 TB
150 TB
75 TB
Crucial ha abbinato il periodo di garanzia di cinque anni dell’EVO, ma l’MX500 ha una valutazione di resistenza molto più elevata. Puoi scrivere 700 TB sull’MX500 da 2 TB prima di esaurire la garanzia, che è più del doppio della durata dell’EVO da 2 TB. I modelli da 1 TB seguono la stessa formula, ma il piombo si accorcia nelle capacità più piccole. In entrambi i casi, Crucial è in testa su tutta la linea.
Accessori e pacchetto software
Crucial sta aggiornando il suo software Storage Executive per supportare l’MX500. Il software consente di monitorare l’SSD e fornisce alcuni strumenti standard, come la cancellazione sicura, per la manutenzione dell’unità. Storage Executive offre anche uno strumento utile per aumentare l’overprovisioning. Ciò aumenta le prestazioni e la durata fornendo al controller una maggiore area di riserva per le operazioni in background.
La Momentum Cache di Crucial utilizza una piccola quantità di memoria di sistema per memorizzare nella cache i dati di scrittura prima che raggiungano l’SSD. I dati di scrittura casuale fluiscono nella DRAM di sistema ad alta velocità e vengono scaricati sull’SSD come dati sequenziali meno dannosi. Abbiamo misurato prestazioni di scrittura esplosive con Momentum Cache, ma aumenta anche il consumo energetico. Abbiamo incluso ulteriori test nella pagina seguente.
Crucial include anche il software Acronis True Image HD per la clonazione delle unità. Crucial non include il software nella confezione, quindi devi scaricarlo dal sito Web dell’azienda.
Confezione
Crucial ha leggermente cambiato i colori rispetto alla precedente confezione SSD della serie MX, ma lo stile rimane lo stesso. Crucial non elenca le specifiche delle prestazioni sulla confezione. Ci fornisce alcuni dettagli sulla garanzia e sui componenti aggiuntivi del software.
Uno sguardo più da vicino
La confezione è leggermente diversa, ma l’unità è quasi identica. L’etichetta sul retro con il numero del modello è l’unica vera differenza. L’MX500 utilizza un design sottile della custodia da 7 mm comunemente utilizzato nei notebook sottili. Crucial include una staffa adattatore da 7 mm a 9,5 mm per l’uso in slitte motrici che richiedono un profilo più spesso.
Interni
Abbiamo trovato sedici pacchetti NAND con solo due die ciascuno. Questo è molto diverso dall’MX300 che presentava otto pacchetti sul circuito. L’MX500 è anche il primo drive di questa serie con un controller SMI. Micron ha utilizzato i controller Marvell per la serie MX sin dal suo debutto nel 2014. L’MX300 è stato fornito con un controller Marvell “Dean”.
