Il nostro verdetto
Il Core i7-7740X porta alcune delle migliori caratteristiche della microarchitettura Kaby Lake sulla piattaforma HEDT, ma nel processo si perde la GPU integrata. Le funzionalità limitate di PCIe e memoria ostacolano la piattaforma X299, ma paghi comunque per funzionalità che non puoi utilizzare. Fino all’arrivo sul mercato delle schede madri specifiche Kaby Lake-X, è meglio aggiornare la GPU o fare il pieno passo verso un vero processore HEDT.
Per
Prestazioni in applicazioni leggermente filettate
Soffitto overclock più alto
Frequenza di memoria di base più alta
Contro
Chipset X299
PCIe disabilitato e funzionalità di memoria (X299)
Prezzo
Kaby Lake pagaia in HEDT
Il mese scorso, i processori Skylake-X di Intel hanno debuttato a prezzi inferiori rispetto a quanto ci aspettassimo, visti i precedenti lanci di CPU desktop di fascia alta dell’azienda. I nuovi chip presentano anche un numero elevato di core, frequenze Turbo Boost più elevate, un’implementazione rinnovata di Turbo Boost Max 3.0, una gerarchia della cache riallineata e una nuova topologia mesh. Se non hai ancora letto la nostra recensione, dai un’occhiata alla recensione di Intel Core i9-7900X: Meet Skylake-X.
È interessante notare che i sette nuovi modelli Skylake-X sono accompagnati da due SKU Kaby Lake-X quad-core. In passato, l’intero portafoglio HEDT di Intel era in ritardo di almeno una generazione rispetto alle offerte tradizionali. Ma Kaby Lake-X inserisce l’architettura più moderna di Intel nell’interfaccia LGA 2066.
È solo un peccato che questo tentativo di ringiovanire il desktop di fascia alta porti a un confuso mix di funzionalità sulla piattaforma X299, molte delle quali Kaby Lake-X semplicemente non supporta. Meno corsie PCIe e un controller di memoria a doppio canale sono un’evidente discrepanza con le costose schede madri dotate di LGA 2066, e questo è destinato a creare una proposta di valore dubbia.
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Kaby Lake-X diventa Core i7-7740X
Ci sono lievi differenze tra il familiare Core i7-7700K (Kaby Lake-S), che rientra in LGA 1151, e il nuovo Core i7-7740X (Kaby Lake-X) progettato per completare il chipset X299.
Intel aumenta la frequenza di base del -7740X da 100 MHz a 4,3 GHz, ma lascia invariata la frequenza di clock Turbo Boost di 4,5 GHz e 8 MB di cache di ultimo livello. Il TDP del chip passa da 91 W a 112 W, ma ciò non deriva da alcun guadagno nelle risorse di elaborazione dell’host: stiamo ancora esaminando quattro core IA e la configurazione GT2 del motore grafico Intel con 24 EU.
Sebbene l’hardware HD Graphics 630 sia fisicamente presente, Intel lo disattiva. Ciò elimina molte delle funzionalità multimediali a vantaggio del mercato mainstream. Forse non mancheranno così nello spazio degli appassionati, però. Perdi Quick Sync, utile per accelerare lo streaming, insieme alla codifica/decodifica HEVC e al supporto per la “protezione avanzata dei contenuti” di PlayReady 3.0. D’altra parte, l’X299 consente un sistema di erogazione di potenza più robusto, quindi eliminare la grafica HD potrebbe rivelarsi vantaggioso per i nostri sforzi di overclocking. Dopotutto, l’hardware disabilitato funge da silicio scuro, assorbendo il calore di scarto dai componenti attivi sullo stampo.
Presumibilmente, un dissipatore di calore e un pacchetto più grandi si aggiungono alla capacità del Core i7-7740X di dissipare l’energia termica. Poiché le CPU variano nella loro capacità di sostenere le frequenze di clock Turbo Boost a seconda del loro margine termico, il -7740X potrebbe anche godere di una finestra più ampia di frequenze più elevate, migliorando le prestazioni nei nostri benchmark rispetto al Core i7-7700K. Peccato che Kaby Lake-X utilizzi lo stesso materiale di interfaccia termica dei modelli tradizionali, invece della saldatura all’indio.
Il -7740X condivide un controller PCIe 3.0 a 16 corsie con il Core i7-7700K di Intel e a breve ci addentreremo in questa responsabilità. Il supporto della memoria DDR4 è ufficialmente esteso almeno a 2666 MT/s. Questo è un piccolo miglioramento rispetto al tetto sanzionato di 2400 MT/s per la serie S. L’accelerazione non è correlata ad alcun miglioramento architettonico. Piuttosto, Intel ci dice di aver regolato le specifiche del controller a doppio canale sulla base di “dati di test e produzione significativamente più numerosi” che suggerivano che un aumento era sicuro.
Sorprendentemente, il Core i7-7740X ha lo stesso prezzo del Core i7-7700K. Quindi, in breve, sembra che Intel abbia preso una CPU esistente, modificato un paio di manopole e l’abbia adattata per l’interfaccia LGA 2066 più grande con un packaging diverso. Il prodotto finale fa l’overclock un po’ meglio del Core i7-7700K, abbiamo notato.
La terra della confusione della scheda madre
Il nuovo chipset X299, nome in codice Basin Falls, va di pari passo con l’interfaccia LGA 2066. Intel si è allontanata dalla sua normale tattica di riciclare un hub controller di piattaforma orientato all’impresa e ha invece costruito X299 per essere una versione potenziata del chipset Z270.
Tuttavia, le 16 linee PCIe 3.0 e due canali di memoria del Core i7-7740X presentano problemi. L’X299 deve naturalmente ospitare Core i9-7900X con le sue 44 linee di PCIe 3.0 e controller DDR4 quad-channel, ma deve essere sufficientemente flessibile da supportare anche il Core i7-7740X. Ciò significa che la CPU di fascia bassa ti limita all’utilizzo di quattro degli otto slot DIMM presenti sulle schede madri corrispondenti. Inoltre, alcuni slot PCIe o M.2 potrebbero non funzionare quando si inserisce un -7740X.
Il processore dispone ancora di un collegamento DMI 3.0 a X299, che è simile a un PCIe 3.0 a quattro corsie. Il chipset supporta una pesante assegnazione di 30 corsie HSIO (High Speed I/O) che i fornitori possono ritagliare per funzionalità estese. X99 non supportava le corsie HSIO, quindi è un’aggiunta significativa.
Con Core i7-7740X, non c’è differenza tra le funzionalità che puoi utilizzare sulla piattaforma X299 rispetto a quelle già disponibili dal chipset Z270. Le schede madri basate su X299 sono senza dubbio parti di fascia alta e sopportano il sovrapprezzo (~ $ 150) per dimostrarlo. Ciò significa che stai pagando per funzionalità che non puoi utilizzare, il che non è mai un punto di forza positivo.
Per ridurre i costi, Intel ci dice che i partner di schede madri possono costruire piattaforme specifiche Kaby Lake-X con solo quattro slot DIMM per ospitare i nuovi processori. Non ne abbiamo visto nessuno, però, e non abbiamo avuto un solo fornitore che ci dicesse che ci stanno lavorando.
A peggiorare le cose, nessuna delle caratteristiche uniche di Skylake-X è disponibile dal Core i7-7740X, inclusi Turbo Boost Max 3.0, supporto AVX-512, il controller vROC (Virtual RAID on CPU) integrato o le regolazioni mesh/cache di Intel.
Tutti questi fattori si combinano per creare un’aggiunta discutibile al portafoglio desktop di fascia alta di Intel. L’azienda ci dice che Kaby Lake-X offre un modo più economico per entrare nell’X299 con un percorso di aggiornamento per dopo. Tuttavia, non pensiamo che molti appassionati siano interessati a pagare di più ora per il potenziale aggiornamento in un secondo momento. Intel può dimostrare che ci sbagliamo?
