Riempiendo il Maxwell Gap da $ 200
Una volta che Nvidia ha introdotto la GeForce GTX 970 per $ 330, ha bloccato le GeForce GTX 760 e 770 nella terra di nessuno. Quest’ultima è troppo costosa rispetto a questa nuova scheda, mentre la prima sembra ancora peggio rispetto alla superiore Radeon R9 285. Nvidia ha davvero bisogno di un po’ di quella magia Maxwell tra la GeForce GTX 750 Ti da $ 150 e la sua GeForce GTX 970 da $ 330. E questo è tutto esattamente quello che sta facendo oggi con il lancio della GeForce GTX 960.
Sembra che stiamo aspettando da molto tempo la sostituzione della GeForce GTX 760. Sono passati undici mesi da quando Nvidia ha introdotto la sua efficiente architettura Maxwell insieme alla serie GeForce GTX 750 di fascia media e ha sostituito quattro mesi fa la GeForce GTX 780 e 780 Ti di fascia alta con GeForce GTX 970 e 980.
Nel frattempo, la GeForce GTX 760 ha lottato contro la potenza di fuoco delle Radeon R9 280 e 285 di AMD. I fan di Nvidia attenti al valore possono respirare più facilmente con l’arrivo di una nuovissima GPU GM206?
Circolavano voci secondo cui la GeForce GTX 960 avrebbe utilizzato una versione ridotta della GM204, già familiare alle GeForce GTX 970 e 980. Tuttavia, non è così. GM206 è un pezzo distinto di silicio, significativamente più piccolo di GM204.
Le specifiche della GeForce GTX 960 sommano fino alla metà di quanto offre una GeForce GTX 980: due cluster di elaborazione grafica, otto multiprocessori di streaming, 1024 core CUDA, 256 unità di caricamento/store, un’interfaccia di memoria a 128 bit, 64 unità di texture, 32 ROP , otto PolyMorph Engine, due back-end di rendering, due controller di memoria a 64 bit e 1 MB di cache L2 condivisa sulla GPU.
Nonostante le sue dimensioni ridotte, GM206 vanta esattamente gli stessi miglioramenti inerenti a GM204. Ogni SMM ha una porzione di 96 KB di spazio di indirizzi condiviso per le attività di calcolo, la dimensione della cache L1/texture è 24 KB per due blocchi di elaborazione CUDA core (48 KB per SMM) e così via.
La GeForce GTX 960 funziona a un clock di base di 1126 MHz (simile alla GTX 980, tra l’altro) con una frequenza GPU Boost di 1178 MHz (ovvero 38 MHz al di sotto del limite del 980). Gestisce 2 GB di memoria GDDR5 impostata su 1750 MHz, con una velocità di trasmissione dati di 7GT/s. Ma come si confronta la GeForce GTX 960 con la GeForce GTX 760 che sostituisce e la Radeon R9 285 è pronta a competere?
GeForce GTX 760GeForce GTX 960Radeon R9 285 Shader Core Unità di trama ROP Processo di fabbricazione Core Clock Memory Clock Memory Bus Memory Larghezza di banda Idle/Max Thermal Design Alimentazione Connettori di alimentazione: prezzo tipico
1152
1024
1792
96
64
112
32
32
32
28 nm
28 nm
28 nm
980/1033 MHz
1126/1178 MHz
Fino a 918 MHz
GDDR5 a 1502 MHz
GDDR5 a 1752 MHz
GDDR5 a 1375 MHz
256 bit
128 bit
256 bit
192,2 GB/s
112,2 GB/s
176 GB/s
170 W
120 W
190 W
2 x 6 pin
1 x 6 pin
2 x 6 pin
$ 220 a $ 275 (Newegg)
$ 200 (prezzo consigliato)
$ 210 a $ 260 (Newegg)
L’elefante nella stanza è l’interfaccia di memoria a 128 bit della GeForce GTX 960 e 112,2 GB/s di larghezza di banda di memoria di picco. Sia la GeForce GTX 760 che la Radeon R9 285 è destinata a combattere sono dotate di interfacce di memoria a 256 bit che consentono rispettivamente 192,2 e 176 GB di larghezza di banda teorica. Nvidia afferma che il motore di compressione del colore di terza generazione della GeForce GTX 960 è abbastanza efficiente da renderlo competitivo, nonostante la minore larghezza di banda disponibile. E, sulla base di ciò che abbiamo visto con le GeForce GTX 970 e 980, probabilmente lo è. Tuttavia, potrebbero esserci impostazioni ad alta risoluzione in cui il limite potrebbe essere un fattore limitante e cercheremo quelle nei benchmark.
Qualcos’altro da considerare: l’interfaccia di memoria meno complessa del 960 potrebbe dare a Nvidia una maggiore flessibilità per abbassare i prezzi in futuro. Questo probabilmente ha molto a che fare con il prezzo stimato di $ 200 di oggi. Per riferimento, la GeForce GTX 760 ha debuttato a $ 250.
Ora controlla quel TDP. Maxwell si è affermata come l’architettura grafica desktop più efficiente e la GeForce GTX 960 continua la tendenza. Il suo tetto di 120 W è 50 W inferiore rispetto alla GeForce GTX 760 che ha sostituito e 70 W al di sotto della Radeon R9 285. Un singolo cavo di alimentazione PCIe a 6 pin è tutto ciò che richiede questa scheda. Nvidia consiglia un modesto alimentatore da 450 W.
La GeForce GTX 960 ha meno core CUDA e unità texture rispetto alla GeForce GTX 760, ma questo è parzialmente compensato da una frequenza di clock del core più elevata. Ormai siamo ben consapevoli che l’architettura Maxwell fa di più con meno, quindi ci aspettiamo che la GeForce GTX 960 tenga il passo con il suo predecessore e competa in modo aggressivo con la Radeon.
Motore di decodifica video H.265 (HEVC).
Un vantaggio che la GPU GM206 ha rispetto a GM204 è il suo nuovo motore video. Mentre le GeForce GTX 970 e 980 supportano la codifica video H.265 (HEVC), solo la GeForce GTX 960 decodifica questo formato lungimirante. La GeForce GTX 960 promette di essere una scelta eccellente per i PC home theater con la capacità di riprodurre video 4K a bassa potenza e il supporto nativo di contenuti HDCP 2.2 su HDMI 2.0.
Altrimenti, la GeForce GTX 960 spunta le stesse caselle di controllo delle GeForce GTX 970 e 980, inclusa la compatibilità DirectX 12, il supporto VR Direct, Voxel Global Illumination (VXGI), Multi-Frame Sampled Anti-Aliasing (MFAA) e Dynamic Super Resolution ( DSR). Per un aggiornamento su queste funzionalità, dai un’occhiata alla recensione di Nvidia GeForce GTX 970 e 980: Maxwell massimo.
Gli ultimi driver di Nvidia aggiungono il supporto DSR non solo per le schede basate su Maxwell, ma anche per le vecchie schede GeForce basate su Fermi e Kepler. Sebbene non sia particolarmente utile nei titoli più impegnativi, DSR è un’opzione interessante per le persone che amano i giochi con frame rate elevati. MOBA come League of Legends e DOTA 2 rientrano in questa categoria e DSR offre un modo per aumentare la fedeltà grafica su un monitor 1080p.
Non vediamo l’ora di provare l’MFAA sulla GeForce GTX 960. Questa funzione non era pronta quando sono state lanciate le GeForce GTX 970 e 980, ma è arrivata lo scorso novembre con la build 344.75. È proprio il tipo di tecnologia che potrebbe aiutare a compensare la larghezza di banda della memoria ridotta, quindi è proprio all’altezza della GTX 960.
Questa volta Nvidia non ha fornito schede di riferimento ai revisori, scegliendo di affidarsi ai partner di bordo per la fornitura dell’hardware. Esamineremo le diverse versioni di GeForce GTX 960 introdotte al lancio.
