Il nostro verdetto
Se ami l’idea di Thunderbolt 3 e sei stanco del tema dell’overclock estremo delle tradizionali schede madri “Gaming” di fascia media, la Z170X-Ultra Gaming di Gigabyte è un gioco di valore.
Per
PCIe e U.2 contemporaneamente
Prestazione
Fulmine 3
Triplo NVMe tramite M.2
Contro
Regolatore di tensione della CPU
Le interfacce NVMe rubano le porte SATA
Presentazione dello Z170X-Ultra Gaming di Gigabyte
La vita è piena di compromessi e spesso siamo lasciati a cercare quelli che ci avvicinano ai nostri obiettivi. Ad esempio, Z170X-Ultra Gaming di Gigabyte porta il controller Thunderbolt 3 premium di Intel a un prezzo medio di mercato tralasciando alcune funzionalità che gli appassionati di hardware spesso si aspettano. Abbiamo visto molte schede madri tradizionali funzionare e overcloccare bene, e siamo sicuri che molti acquirenti troveranno Thunderbolt 3 più prezioso di una raccolta di parti minori.
Quindi cosa c’è nello Z170X-Ultra Gaming e cosa no?
Gli acquirenti che desiderano la funzionalità SLI ottengono comunque il set di quattro switch a due corsie che consentono al secondo slot PCIe x16 di servire otto corsie che altrimenti andrebbero allo slot superiore, in modo che la scheda passi automaticamente da x16-x0 a x8 -x8 modalità. Come vuole la tradizione, il terzo slot x16 ottiene quattro corsie dallo Z170 PCH. Nvidia preclude l’utilizzo di questa interfaccia con una terza scheda in SLI, ma gli utenti AMD più ostinati possono comunque impostare tre schede in CrossFireX se non hanno paura della sua latenza aggiuntiva e della larghezza di banda ridotta. Quel terzo slot è anche configurabile in modalità PCIe x2 e il suo utilizzo in modalità x4 costringe la scheda madre a disabilitare due delle porte SATA.
Il pannello I/O è il punto in cui le cose si fanno più interessanti, poiché si tratta di una scheda Thunderbolt 3. Tale interfaccia utilizza una porta USB 3.1 di tipo C, può essere utilizzata come porta USB 3.1 da 10 Gb/s o porta Thunderbolt da 40 Gb/s, supporta video e dati contemporaneamente come dovrebbe fare Thunderbolt 3 e può anche passare attraverso video esterni provenienti da un scheda grafica tramite il connettore di ingresso mini DisplayPort della scheda madre. La grafica integrata della CPU spiega perché c’è anche un’uscita Mini DisplayPort, oltre a HDMI. E la porta USB rossa? È 10 Gb/s e utilizza lo stesso controller Thunderbolt 3 senza offrire tutti i protocolli aggiuntivi del controller.
Il controller Thunderbolt 3 ha reso superfluo qualsiasi controller USB 3.1 di terze parti che sarebbe stato presente su schede non Thunderbolt di prezzo simile.
E poi ce n’erano due
Ricordando che lo Z170 dispone di un numero limitato di corsie HSIO che possono servire sia PCIe 3.0, USB 3.0 o SATA 6Gb/s, non dovremmo sorprenderci che riempire l’interfaccia M.2 (accanto al socket della CPU) forza il scheda per disabilitare altre due porte SATA. Questo è probabilmente più preoccupante per coloro che vogliono inserire unità NVMe sia nello slot M.2 che nel terzo PCIe x16, poiché quella configurazione disabilita entrambi i gruppi SATA-Express. Poi di nuovo, qualcuno là fuori sta davvero usando SATA-Express?
La Z170X-Ultra Gaming ha la parola gaming scritta dappertutto e una rapida occhiata al resto della scheda mostra diverse cose mancanti rispetto alle schede madri a tema gaming non Thunderbolt di prezzo simile. I pulsanti di accensione e ripristino integrati, un display del codice diagnostico Port 80 e un regolatore di tensione della CPU leggermente più elaborato sono tutte cose che generalmente ci aspetteremmo di vedere su una scheda madre da gioco da $ 160, se non per il costo di quel controller Thunderbolt 3. La maggior parte di questi si qualifica come funzionalità di spettacolo in un sistema completo, sebbene gli overclocker estremi possano avere un uso realistico per i regolatori di tensione extra e anche gli overclocker occasionali troveranno occasionalmente il display della porta 80 utile per diagnosticare un’impostazione del firmware poco pratica.
Gigabyte ha evitato le nostre frequenti lamentele sul posizionamento dell’intestazione del cavo mettendo la meno flessibile di queste USB 3.0 sul pannello frontale, al di sopra delle schede di espansione. Lo Z710X-Ultra Gaming ha anche due spazi tra i suoi due slot per schede grafiche per migliorare il flusso d’aria alle ventole della scheda grafica superiore o per consentire dispositivi di raffreddamento per schede extra spessi. Il connettore audio del pannello anteriore si trova ancora nell’angolo posteriore inferiore difficile da raggiungere, ma le aziende produttrici di case stanno rispondendo ai nostri reclami utilizzando cavi più lunghi. Recentemente abbiamo anche ricevuto una custodia che è stata aggiunta su una prolunga.
Andando… Andato
I limiti HSIO dello Z170 ti danno la possibilità di scegliere tra molte unità o alcune unità super veloci. Coloro che desiderano tre unità super veloci possono guardare come un’unità M.2 consuma le risorse di un set SATA-Express, un’unità PCIe x4 consuma l’altro set SATA-Express e l’interfaccia U.2 consuma le ultime due porte SATA . Proprio come SATA-Express era un’interfaccia via cavo per il precedente standard M.2, l’intestazione U.2 32G fornisce un’interfaccia via cavo per l’attuale iterazione PCIe 3.0 x4 di M.2, tramite una coppia di connessioni a doppia porta. Tutti e tre i metodi di connessione (gli slot x4 e M.2 e l’intestazione U.2) sono compatibili con NVMe.
L’intestazione della ventola nella foto sopra è una delle due che consentono di selezionare tra il controllo della ventola basato sulla tensione e la modulazione della larghezza di impulso (PWM). La regolazione della tensione consente alla scheda madre di ridurre la velocità dei dispositivi privi della funzione PWM, inclusa la maggior parte delle pompe di raffreddamento a liquido e delle ventole a tre fili. Le altre tre intestazioni della ventola hanno solo il controllo della velocità PWM, sebbene gli utenti che desiderano controllare una coppia di ventole a tre fili abbiano la possibilità di utilizzare uno splitter della ventola su una delle due intestazioni in grado di controllare la tensione.
…Ma hai ancora i cavi
Per i costruttori troppo arcaici per rinunciare ancora a SATA, Gigabyte aggiunge quattro cavi SATA al bundle di Z170X-Ultra Gaming. Le sei porte SATA della scheda madre sono condivise con tutte e tre le connessioni compatibili con NVMe e non avresti davvero rinunciato del tutto a quell’aggiornamento, vero? Eri tu?
Riceverai anche il bundler di cavi del pannello frontale con connettore G di Gigabyte (per LED HDD/PWR e switch), un bridge SLI, un bel schermo I/O cromato, un badge rotondo per la custodia, un DVD driver e software, un foglio di cavo etichette, un paio di cinturini a strappo, una scheda per la maniglia della porta, una guida all’installazione e un manuale che rimane piatto. Parlando dell’arcaico, qualcuno ricorda quanto fosse facile leggere le etichette stampate su inserti di schermatura I/O in plastica per impieghi gravosi? Chrome sembra carino, ma la vanità è un progresso?
