Pratica con gli occhiali per realtà aumentata di Epson
Quando sono arrivati all’inizio di quest’anno, gli occhiali per realtà aumentata Moverio 200 di Epson sono stati uno dei primi modelli di binocoli commercializzati, offrendo all’azienda almeno un netto vantaggio. Ci sono strumenti di sviluppo e un sacco di sviluppatori, un app store, una piccola manciata di applicazioni e persino clienti per il prodotto da $ 700. In altre parole, funzionano. È vero.
Finora, tuttavia, le applicazioni per Moverio 200 prevedono un’esperienza più pratica che divertente, che deluderà coloro che vorrebbero che l’equazione fosse sbilanciata nella direzione opposta. Probabilmente c’è un futuro in cui puoi sovrapporre i giochi digitali al tuo mondo analogico e viceversa, un futuro in cui la natura stessa del gioco sarà reinventata, fluida e onnipresente, nel vero senso della parola. Ma quel particolare futuro non è ancora emerso. Abbiamo visto solo le sue basi, i precetti e i concetti che susciteranno l’immaginazione di sviluppatori e creatori. Solo blocchi da costruzione. A dire il vero, anche il lato pratico della realtà aumentata ha ancora bisogno di lavoro. La buona notizia è che è solo questione di tempo.
Il futuro della realtà aumentata è forse la parte più interessante, ma abbiamo già percorso quella strada. Questo è un controllo viscerale sul presente, attraverso la lente letterale di un prodotto, da un’azienda con sia il potere di marketing che il know-how tecnologico. È ora di concentrarsi sulle prestazioni di Epson. Alcune aziende hanno dovuto essere i primi pionieri qui e, in virtù dei suoi punti di forza di lunga data nella tecnologia di proiezione, Epson è balzata in prima linea, con audacia e coraggio, ma anche nuda ed esposta.
La versione breve è che diverse settimane con gli occhiali Moverio 200 sono state divertenti, piene di diversi momenti aha, alcune esperienze ipnotizzanti e una comprensione piuttosto ferma di ciò che sarà possibile. Ho giocato, ho usato applicazioni di prova intese a darmi un’idea delle possibilità nel mondo reale e ho svolto normali attività Web quotidiane attraverso gli occhiali.
Quelle esperienze erano tutte uniche rispetto alle esperienze bidimensionali che tutti ci aspettiamo dai nostri dispositivi digitali, e quindi erano infinitamente più interessanti. Eppure nessuno di loro mi ha richiamato indietro con la dipendenza. Il massimo che potrei dire è che tutto aveva perfettamente senso.
Inoltre, vorrei che ci fossero più applicazioni, in particolare alcune con un maggiore appeal per i consumatori. Ho iniziato lentamente a capire che la realtà aumentata vedrà prima un ampio utilizzo in settori aziendali verticali molto specifici come la riparazione di apparecchiature, il lavoro sul campo per periti assicurativi o revisori dei conti al dettaglio. Epson sta vedendo l’utilizzo nella formazione guidata, nell’assistenza remota, nell’industria mineraria, nel settore petrolifero e del gas, nei trasporti, nell’edilizia e altro ancora, in qualsiasi luogo in cui gli occhiali possono aiutare a sovrapporre informazioni contestuali a uno scenario reale. E va bene, e probabilmente meglio che bene perché è lì che questa tecnologia guadagnerà il suo sostentamento e il suo finanziamento, e da lì troverà la sua strada verso il resto di noi. Ma sono impaziente e lo voglio adesso.
Un portavoce di Epson ha affermato che la società stima la sua base di sviluppatori in migliaia in base al suo programma di sviluppo. Mentre molti di questi sviluppatori stanno creando applicazioni orientate all’impresa, Epson ha registrato un aumento delle app consumer caricate per la revisione per il Moverio Apps Market, lanciato solo settimane fa. La società prevede centinaia di app entro la fine del 2014, ha affermato il portavoce. Ce ne sono meno di 50 al momento della stesura di questo articolo.
Il portavoce ha anche affermato che la base di clienti di Epson è in realtà composta per il 60% da imprese e per il 40% da consumatori, che è un cambiamento più recente. Uno degli usi più grandi è per le viste in prima persona dei voli dei droni, in cui un pilota deve mantenere la linea di vista con il drone ma anche visualizzare i dati di telemetria e il feed video in tempo reale di ciò che la telecamera del drone cattura.
Puoi vedere la praticità di questo, ma non è un’app killer.
C’è qualcos’altro, però. Dopo un uso estensivo del Moverio 200, sembra ancora che la tecnologia che alimenta gli occhiali sia ancora nella proverbiale età della pietra della nostra evoluzione digitale, dichiaratamente time-lapse. Il cervello e il sistema circolatorio del Moverio 200 si trovano in un’unità di controllo che sarebbe notevolmente migliorata se fosse lo smartphone commerciale più economico di oggi, piuttosto che il mattone di un dispositivo che è in questo momento. Ho lottato con esso potentemente.
In verità, è un controller solo di nome. In realtà non è né un controller né uno smartphone. Non riesce in nessuno dei due, e vorrei che Epson avesse appena scelto l’uno o l’altro. Funziona con un processore dual-core TI OMAP 4460 da 1,2 GHz con Android 4.0. Abbiamo eseguito uno o due benchmark su di esso solo per divertimento, ma non vale la pena stampare il suo punteggio. Il pad è piccolo e ruvido e spostarsi tra gli schermi, selezionare elementi o tenere e spostare oggetti all’interno di un’app o intorno al sistema operativo è un esercizio di frustrazione. Anche dopo settimane di utilizzo, mi sono ritrovato a lottare per spostarmi tra le schermate e i menu di Android, per non parlare di manipolare qualcosa all’interno di un’app o scorrere verso il basso una pagina web.
Anche gli occhiali sono ingombranti. Li abbiamo visti tutti e li abbiamo derisi, anche il leggero Google Glass. I Moverio 200, perché binoculari, sono più grandi e più brutti. Se sei all’interno di un’officina di riparazione, non è un grosso problema. Ma anche per quell’applicazione, li vorrei più leggeri e flessibili. Dopotutto, non si tratta solo di estetica, ma anche di comfort e praticità. Quelli non sono attributi di questi occhiali. Gli occhiali pesano 88 grammi, che è quasi 3 volte il peso del monoculare Google Glass, solo per fare un confronto.
L’altro aspetto, ovviamente, è la risoluzione. Il Moverio 200 ha una risoluzione di 960×540, quindi non stiamo parlando di straordinarie immagini visive qui. Puoi trovare più delle specifiche esatte di seguito, ma la mia esperienza particolare è prevedibilmente confusa. Tutto è abbastanza chiaro e visibile, ma un po’ meno attorno ai bordi. La maggior parte degli occhiali a volte rendeva più difficile per i miei occhi creare una singola immagine. Di tanto in tanto, dopo un lungo utilizzo – guardando video o costruendo oggetti – provavo un leggero capogiro, nonostante la mancanza di full immersion (il contesto del mondo reale della realtà aumentata dovrebbe ridurlo o eliminarlo). Alcuni di questi potrebbero essere solo io.
Vale anche la pena notare che il nasello di Epson può essere rimosso, permettendoti di infilare gli occhiali sopra gli occhiali da vista. I Moverio sono anche dotati di inserti per occhiali da sole e li ho testati all’esterno in alcuni giorni di sole a Los Angeles con grande efficacia.
Infine, una parola sulla durata della batteria. La batteria da 2720 mAh ha una durata nominale di sei ore e per la maggior parte è simile a quella che ho sperimentato, senza eseguire benchmark estesi sul consumo della batteria. Tuttavia, un giorno ho guardato in successione i video di YouTube (sì, è una vita dura che vivo) e la batteria si è scaricata in meno di due ore. Mentre un portavoce di Epson ha affermato che guardare un video diretto farà scaricare la batteria più rapidamente, il segno delle due ore è stato un po’ una sorpresa.
