Il nostro verdetto
Un set di funzionalità impressionante unito a un prezzo bassissimo ci ha lasciato generalmente impressionati dall’Elegoo Neptune 2, ma l’esperienza di stampa non è all’altezza di altre stampanti entry-level.
Per
+ I driver stepper silenziosi rendono il funzionamento della stampante estremamente silenzioso
+ Il software Elegoo Cura viene spedito pronto per la stampa
+ Rapporto prezzo/prestazioni molto elevato
Contro
– L’alimentatore è arrivato impostato in modo errato
– L’interfaccia utente è goffa e confusa
– La superficie strutturata della piattaforma di costruzione potrebbe richiedere una sostituzione frequente
– Il livellamento manuale non assistito può essere noioso
Con un prezzo diretto di $ 160 (o $ 169,99 su Amazon), non dovrebbe sorprendere che Elegoo abbia avuto problemi a mantenere il Neptune 2 disponibile e in stock presso vari rivenditori. Il set di funzionalità della macchina è simile (e in alcuni casi superiore) a Creality Ender 3 Pro, che di solito vende per circa $ 240 ed è una delle migliori stampanti 3D.
Poiché la stampante di Elegoo ha un volume di costruzione familiare di 220 x 220 x 250 mm e un touchscreen da 3,5 pollici, è facile fare un confronto tra Neptune 2 ed Ender 3 Pro, ma questa stampante ha alcune sorprese sotto il cofano che la immettono in una classe più a prova di futuro di macchina. Oltre a una scheda controller a 32 bit con touchscreen a colori, Neptune 2 utilizza una piattaforma di costruzione in fibra di vetro rimovibile e include una versione personalizzata della popolare app di slicing Cura, chiamata Elegoo Cura.
Specifiche
Impronta della macchina
16,9 x 16,8 x 18,1 pollici (430 mm x 426 x 460 mm)
Costruisci volume
8,7 x 8,7 x 9,8 pollici (220 mm x 220 mm x 250 mm)
Materiale
PLA, PLA+, ABS da 1,75 mm
Ugello
.4 mm
Costruisci piattaforma
Piattaforma Riscaldata Rimovibile
Connettività
USB, microSD
Interfaccia
Schermo LCD da 3,5 pollici
Disimballaggio e assemblaggio di Elegoo Neptune 2
Elegoo Neptune 2 è una stampante fai-da-te semi-assemblata; che richiede un minimo assemblaggio meccanico per essere operativo. Non ho riscontrato problemi imprevisti durante l’assemblaggio, che mi ha richiesto circa 45 minuti dal disimballaggio all’accensione della stampante. Tutti i cavi della stampante sono stati terminati e non sono necessari lavori di saldatura o elettrici durante il montaggio. La stampante include tutti gli strumenti necessari per il montaggio, tra cui un set completo di chiavi a brugola, un paio di piccoli cacciaviti, una chiave di regolazione e alcune fascette per la gestione dei cavi (un’aggiunta gradita per i perfezionisti che cercano un lavoro di cablaggio pulito ).
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Il Neptune 2 viene fornito con molti dei sottomoduli preassemblati (arresto Z, motore Z, estrusore, ecc.), quindi l’assemblaggio è facile e divertente senza passaggi noiosi o difficili. Il manuale utente incluso offre più illustrazioni e diagrammi ad ogni passaggio, quindi non ho avuto problemi a seguirlo.
La scheda microSD inclusa con la stampante include un PDF del manuale di istruzioni, una copia dell’app per affettare Elegoo Cura e un video che mostra l’assemblaggio completo della stampante. Sebbene il video sia utile, presenta una traccia di musica dance incredibilmente rumorosa che senza dubbio dissuaderà molti consumatori dal guardarlo.
Quando si assembla una stampante semi-assemblata come questa, l’assemblaggio del gantry X tende a essere il passaggio più dispendioso in termini di tempo. Normalmente, fissare l’estrusione di alluminio alle staffe e infilare la cinghia sia sull’ingranaggio che sulla puleggia può sembrare un lavoro che richiede tre mani. L’uso del tendicinghia in dotazione per ridurre la tensione mi ha permesso di attaccare facilmente la cintura in una frazione del tempo che sarebbe stato altrimenti necessario.
Il cablaggio è chiaramente etichettato, con etichette individuali su ciascun cavo che indicano dove devono essere inseriti. Ho apprezzato l’attenzione ai dettagli qui, poiché questo può creare confusione se non hai mai collegato un’imbracatura come questa prima d’ora. Il manuale di istruzioni include richiami dettagliati per ciascun motore, finecorsa e tutti gli altri collegamenti.
Ho riscontrato solo un problema durante il montaggio: l’interruttore di tensione sul retro dell’alimentatore era impostato su 230 V, non 115 V. Questo alimentatore è in grado di funzionare a 230 V o 115 V e, per una stampante spedita negli Stati Uniti, dovrebbe essere impostato al momento della produzione prima del suo arrivo. Questa è una soluzione semplice che richiede solo il ripristino dell’interruttore, ma qualcuno che non sta cercando questo probabilmente non lo vedrebbe a prima vista.
Progettazione di Elegoo Neptune 2
Il design generale di Elegoo Neptune 2 è simile a quello di Creality Ender 3 Pro, una stampante 3D paragonabile per prezzo e prestazioni. La stampante è composta principalmente da estrusioni di alluminio con un alimentatore montato sul retro, una scheda controller montata sotto la piattaforma di costruzione mobile e un estrusore in stile Bowden che alimenta a distanza il filamento nell’hot-end.
Le estrusioni in alluminio del Neptune 2 sono dotate di scanalature a V per i rulli sui lati e hanno una finitura nera liscia e opaca. Il telaio è privo di scanalature sulle superfici frontali, che conferiscono alla macchina un aspetto molto pulito e professionale. Ho sempre pensato che le tipiche estrusioni di alluminio in stile 2020 utilizzate per i telai delle stampanti 3D assomigliassero un po’ a un progetto di robotica delle scuole superiori, che può essere scoraggiante in un ambiente professionale.
Neptune 2 utilizza un sensore di esaurimento del filamento che è montato in modo intelligente direttamente in linea con il modulo estrusore. Mi piace molto questa scelta di design, poiché il sensore utilizza un interruttore meccanico per determinare se il filamento è presente durante la stampa. Se l’alimentazione del filamento viene interrotta, l’interruttore si attiva e la stampante interrompe automaticamente la stampa. Questo è un solido vantaggio per chi non è sicuro di avere abbastanza filamento per completare una stampa, ma vuole provare a prescindere. Una volta esaurita la scorta di filamento, la stampante interromperà la stampa e consentirà di sostituirla con una nuova bobina.
I rulli con scanalatura a V utilizzano un dado eccentrico per regolare la tensione sui profilati di alluminio. Idealmente, le ruote sono tenute salde contro l’estrusione e non si muovono liberamente quando vengono fatte girare manualmente. Questi in genere richiedono alcune lievi regolazioni sulla maggior parte delle stampanti, ma Neptune 2 ha rimosso tutta la tensione prima della spedizione, quindi sono stati necessari diversi tentativi di tensionare tutto per impostarlo correttamente. Proprio come l’alimentatore non è impostato correttamente, questo è un problema che la maggior parte dei principianti non cercherà e la stampante dovrebbe avere la tensione impostata ragionevolmente vicina prima della spedizione.
Interfaccia utente su Elegoo Neptune 2
Il touchscreen a colori da 3,5” sulla parte anteriore di Elegoo Neptune 2 è l’unica interfaccia utente per la macchina a parte l’interruttore di alimentazione; questa stampante non ha pulsanti, manopole o altro hardware di interfaccia. Sebbene il touchscreen sia reattivo, l’interfaccia utente scura può essere difficile da leggere quando la piattaforma di stampa è estesa sullo schermo, cosa che si verifica durante la stampa. L’interfaccia stessa è estremamente ridotta e molti dei menu confonderanno più che chiarire (il menu “Sposta” è un esempio particolarmente eclatante).
Calibrazione e livellamento di Elegoo Neptune 2
Elegoo Neptune 2 utilizza un processo di livellamento della piattaforma di build manuale con un’automazione abbastanza semplice fornita dal firmware integrato. La piattaforma di costruzione utilizza quattro viti a testa zigrinata per compensare irregolarità o deformazione nel letto e utilizza un interruttore di fine corsa per determinare l’altezza Z zero per l’homing. Il processo di livellamento integrato sposta l’estrusore in vari punti del letto e consente di utilizzare un pezzo di carta e la vite a testa zigrinata per regolare l’offset dell’altezza.
L’esperienza complessiva di livellamento del letto è simile a quella di Creality Ender 3 Pro, che utilizza un processo quasi identico. Anche se non è un’attività che richiede molto tempo, può comunque diventare ripetitiva e potresti ritrovarti a desiderare una soluzione più automatizzata. Ad esempio, il Monoprice Cadet utilizza una sonda induttiva per determinare la posizione del letto in vari punti come parte del processo di livellamento automatico, che consente di risparmiare tempo durante la stampa. Il Neptune 2 non include questo tipo di sonda dalla fabbrica, ma la scheda del controller offre un connettore per un sensore BLTouch e il gantry dell’estrusore ha due fori preforati dove sono generalmente montati.
Costruisci piattaforma su Elegoo Neptune 2
La piattaforma di costruzione per Elegoo Neptune 2 è un design unico che non avevo mai visto prima e si trova proprio tra la piattaforma flessibile di Creality Ender 3 Pro e la solida piattaforma di vetro di Creality Ender 3 V2. Quando una parte viene stampata, deve avere un’adesione sufficiente per aderire al letto senza essere staccata, ma dovrebbe essere facile da rimuovere una volta terminata la stampante. È qui che una piattaforma riscaldata può offrire una soluzione; la parte viene riscaldata dal basso durante la stampa, consentendo ai primi strati di aderire alla piattaforma e resistere al restringimento dovuto al raffreddamento.
La piattaforma di costruzione di Ender 3 è un tappetino magnetico rimovibile flessibile che consente di rimuovere facilmente parti di grandi dimensioni piegandolo e facendo scattare le parti. Il tappetino del Neptune 2 è una tavola solida di quella che sembra essere una fibra di vetro impregnata di resina epossidica con un tappetino strutturato applicato sul lato rivolto verso l’alto. Questo tappetino solido ha uno spessore medio di 1,5 mm, in contrasto con lo spessore medio di 1 mm del tappetino flessibile.
Il tappetino è tenuto in posizione con quattro fermagli per raccoglitori e ha una flessibilità sufficiente per consentire a una parte stampata di staccarsi dopo la stampa. Questo stile di piattaforma di costruzione mi ha ricordato la combinazione PEI/Glass usata dal Lulzbot Taz 6; funziona bene ma può essere molto difficile rimuovere parti di grandi dimensioni una volta stampate.
Dopo aver rimosso alcune parti dalla piattaforma di costruzione, ho notato alcuni punti luminosi che appaiono sul lato inferiore della piattaforma di costruzione. Si tratta di minuscole bolle che si sono formate tra il pannello in fibra di vetro trasparente e il tappetino strutturato nero e compaiono ogni volta che il tappetino viene allungato o deformato. Hanno punti alti corrispondenti sulla parte superiore del tappetino, il che renderà la stampa di parti lunghe e piatte una sfida a causa della superficie irregolare presente. Sebbene apprezzi l’innovazione di uno stile diverso di piattaforma di costruzione, penso che un tappetino flessibile sarebbe stata una scelta migliore per l’uso a lungo termine e la facilità di rimozione per parti grandi e spesse.
Scheda controller su Elegoo Neptune 2
Elegoo Neptune 2 utilizza una scheda controller Robin Nano V1.2 a 32 bit, che utilizza driver stepper silenziosi integrati che eliminano quasi completamente il rumore di movimento dagli assi X, Y e Z e dall’estrusore. È interessante notare che il manuale utente indica anche che la scheda supporta un modulo di autolivellamento BL-Touch (che non è incluso con la stampante), nonché un supporto per un modulo di incisione laser. Queste inclusioni indicano la possibilità di modifiche da parte dell’utente; una prospettiva entusiasmante per chiunque utilizzi il Neptune 2 da $ 160 come base per la propria macchina.
Il lavoro di cablaggio all’interno del Neptune 2 è di prim’ordine, con tutti i cavi raggruppati e legati con cerniera per consentire un flusso d’aria adeguato su tutta la linea. C’è anche una ventola di raffreddamento montata con flusso d’aria che passa direttamente attraverso i driver stepper per diminuire la loro temperatura e migliorare la loro durata. Sono impressionato dall’attenzione ai dettagli, comprese le piccole quantità di adesivo sui vari terminali per evitare che si allentino durante la spedizione o la stampa.
Stampa su Elegoo Neptune 2
La scheda microSD include un singolo esempio di stampa, ‘EN2_The Buddah.gcode’. Prima di stampare il modello, l’ho aperto nell’app Elegoo Cura per visualizzare il percorso utensile. Normalmente, stampe di esempio come questa sono un po’ incostanti, ma questo file è stato tagliato con un numero appropriato di strati inferiori (6), un’altezza dello strato standard (0,2 mm) e un tempo di stampa ragionevole (un’ora e tredici minuti ).
Usando la bobina campione inclusa di filamento PLA bianco, ho caricato il materiale e ho colpito la stampa. La stampa è stata piacevolmente tranquilla e ha impiegato poco meno di un’ora e mezza per la stampa. Il dettaglio del modello è nitido e anche lo sbalzo più ripido sotto il mento è stampato senza infilature o cadute di materiale. Nel complesso, sono rimasto colpito dalla qualità della stampa di esempio ed è stato un sollievo vedere un modello così ben preparato che stampava con livelli di dettaglio così elevati.
Software per affettare per Elegoo Neptune 2
Elegoo fornisce Neptune 2 con un’app slicer chiamata Elegoo Cura che offre supporto nativo di prima parte per Neptune 2. Come probabilmente puoi intuire dal nome, Elegoo Cura è una versione di Cura che è stata modificata, o personalizzata, da Elegoo per offrire un’esperienza più snella durante la configurazione con una delle loro stampanti 3D. Cura è un software robusto con supporto per molte stampanti, una base di utenti ampia e attiva e un potente motore di slicing che offre un alto grado di parametrizzazione per la personalizzazione delle stampe.
Proprio come la versione vaniglia di Cura, Elegoo Cura offre diverse modalità rivolte a utenti di vari livelli di esperienza. Nella modalità Base, nel menu vengono portati solo alcuni parametri da regolare, ma nella modalità Esperto puoi regolare tutto, dalla velocità della ventola di raffreddamento alla velocità e distanza di retrazione del filamento.
Elegoo Cura fornisce anche un rapporto a tempo pieno su ogni modello che viene tagliato, che ti fornisce informazioni sufficienti per essere utile e perseguibile senza diventare difficile da analizzare a fondo. Oltre ai dati sui tempi di stampa e sull’utilizzo dei materiali, Elegoo Cura fornisce anche un’analisi dettagliata di dove la stampante trascorre il tempo durante il processo di stampa.
Ad esempio, dopo aver tagliato un modello 3D, un utente inesperto potrebbe pensare che ridurre la quantità di riempimento ridurrebbe il tempo complessivo della stampa. Tuttavia, come puoi vedere nella stima del tempo sopra, il riempimento rappresenta solo il 4% del tempo totale di stampa, mentre le pareti interne rappresentano quasi 10 volte quello. Questo tipo di analisi è molto vantaggioso per gli utenti più avanzati e mi ritrovo regolarmente a fare riferimento a stime come questa quando cerco di ridurre i tempi di stampa o di ottimizzare una parte.
Elegoo Cura Impostazioni normali per Elegoo Neptune 2
Altezza strato
0,15 mm
Percentuale di riempimento
10%, griglia
Velocità di stampa
50 mm/secondo
Temperatura dell’estrusore
200 gradi Celsius (392 gradi Fahrenheit)
Temp. Letto Riscaldato
50 gradi Celsius (122 gradi Fahrenheit)
Tempo di stampa
1 ora, 21 minuti
Non c’è niente come stampare un Benchy per testare le impostazioni predefinite su una nuova stampante 3D, ed è esattamente quello che ho fatto prima con Elegoo Neptune 2. Il software ha un’altezza dello strato di 0,15 mm come impostazione “Normale” e, con un 50 mm /sec velocità di costruzione, il Benchy stampa in poco meno di un’ora e mezza.
Stampato con materiale PLA Begonova Rose S Grey, il modello Benchy è uscito con una finitura generalmente uniforme ma presentava alcuni difetti notevoli. Gli sbalzi sui fori nella parte anteriore erano leggermente crollati e la prua della nave presentava alcuni difetti legati al raffreddamento parziale che le davano una superficie ruvida. Questo è molto probabilmente un sottoprodotto della ventola di raffreddamento della parte relativamente debole, che si trova sul lato sinistro dell’estrusore. La ventola di raffreddamento delle parti è responsabile del raffreddamento del materiale dopo che è stato depositato e un raffreddamento insufficiente può causare arricciamenti o deformazioni del materiale, come si vede su questo modello.
Elegoo Cura Impostazioni extra veloci per Elegoo Neptune 2
Altezza strato
0,3 mm
Percentuale di riempimento
15%, griglia
Velocità di stampa
50 mm/secondo
Temperatura dell’estrusore
200 gradi Celsius (392 gradi Fahrenheit)
Temp. Letto Riscaldato
50 gradi Celsius (122 gradi Fahrenheit)
Tempo di stampa
4 ore, 36 minuti
Elegoo Cura viene fornito precaricato con diversi profili progettati per la stampa rapida di parti utilizzando linee di livello più grandi, il che in genere va a scapito della qualità complessiva del modello. Usando l’impostazione Extra Fast (che utilizza una linea di strato di 0,3 mm, il doppio dello spessore dell’impostazione Normal), ho preparato il modello Eruptron the Volcano Dragon di Makerbot e ho stampato il modello utilizzando il filamento PLA Begonva Galaxy Purple.
Nonostante le linee dello strato più spesse, il modello ha stampato in modo uniforme e con una finitura superficiale uniforme. Il modello aderiva bene al letto semirigido e l’impronta relativamente grande del modello era completamente piatta senza arricciature o deformazioni. Le aree che in genere soffrono quando si utilizzano strati di grandi dimensioni sono le sporgenze e le curve poco profonde, ma non ho riscontrato grossi problemi su questo modello. Sebbene non sia ancora così dettagliata come una stampante 3D MSLA in resina come Anycubic Photon, questa modalità consente stampe veloci che richiedono meno tempo per essere completate rispetto a una tipica stampante 3D FDM.
Elegoo Cura Spiralizza le impostazioni del contorno esterno per Elegoo Neptune 2
Altezza strato
0,2 mm
Percentuale di riempimento
N / A
Velocità di stampa
50 mm/secondo
Temperatura dell’estrusore
200 gradi Celsius (392 gradi Fahrenheit)
Temp. Letto Riscaldato
50 gradi Celsius (122 gradi Fahrenheit)
Tempo di stampa
3 ore, 28 minuti
Una delle caratteristiche interessanti offerte da Elegoo Cura è “Spiralize Outer Contour”, che stampa il modello come un guscio cavo e aumenta in modo incrementale l’altezza Z man mano che la stampa procede. Questa speciale modalità di stampa consente alla stampante di creare rapidamente oggetti alti a causa della mancanza di cambi di livello e della natura a spirale del percorso utensile. Il modello Curved Honeycomb Vaso di Eggnot è un ottimo esempio di un modello che funziona molto bene con questo stile di stampa ed è uno dei miei preferiti per testare nuove marche di filamenti.
Usando la modalità Spiralize Outer Contour, questo vaso è stato stampato in tre ore e 28 minuti. Ciò è impressionante se si considera l’altezza del modello (117 mm / 4,6 pollici) e il percorso utensile sottile (0,2 mm). La finitura superficiale sulle facce esterne è molto fine e non vi è alcun materiale che cade o ceda in nessun punto del modello . Far scorrere il dito lungo il lato del vaso mi dà l’impressione di un pezzo di legno leggermente levigato e non di una stampa 3D con grandi striature o strati. Gli strati si sono laminati insieme molto bene e il vaso ha un po’ di flessibilità quando viene schiacciato senza incrinarsi o separarsi alle cuciture.
Linea di fondo
Elegoo Neptune 2 è una stampante che ha molto da offrire alla maggior parte degli utenti ed è difficile trovare qualcosa di simile alla concorrenza nella fascia di prezzo di $ 160. Con la possibilità di aggiungere potenzialmente un secondo estrusore, un modulo BL-Touch e persino un modulo incisore laser, Neptune 2 è sicuramente una macchina interessante per gli appassionati che cercano una nuova stampante per armeggiare. Detto questo, è una chiara possibilità che questa stampante continui a essere difficile da trovare poiché gli utenti entusiasti sembrano accaparrarsela ogni volta che diventa disponibile. Ho contattato Elegoo per un commento sulla disponibilità della macchina; ecco la loro risposta: “La nostra fabbrica ha ampliato diverse linee di prodotti, che presto le cose andranno meglio”. Al momento di questo articolo, il Neptune 2 era esaurito sul sito Elegoo, ma disponibile su Amazon.
L’interruttore di alimentazione che è arrivato impostato sulla tensione sbagliata è stata una svista preoccupante, e i rulli a V completamente allentati e il tappetino ruvido mi hanno anche portato alla conclusione che questa macchina potrebbe non essere l’ideale per i principianti che non sono attivamente alla ricerca di problemi. Sebbene Ender 3 Pro sia leggermente più costoso, l’ampia e attiva base di utenti è pronta a offrire soluzioni a problemi comuni e le varie procedure per risolverli sono ampiamente e accuratamente documentate.
