Fusion-io può innescare una fusione per i produttori di dischi rigidi?
“Rompere tutte le barriere delle prestazioni” è ciò che leggi quando visiti il sito Web di Fusion-io all’indirizzo www.fusionio.com. Abbiamo letto tali affermazioni molte volte in passato, ovviamente, e si sono rivelate vere solo in pochi casi. La scheda tecnica del dispositivo ti darà ancora più allettamento: 700 MB/s di velocità effettiva di lettura, oltre 100.000 operazioni di I/O al secondo: questi sono numeri che in realtà si stanno avvicinando alle prestazioni della DRAM. Può essere vero? Abbiamo esaminato ioDrive in dettaglio per scoprirlo.
Memoria Flash su PCI Express
Il concetto sembra piuttosto semplice: Fusion-io prende una scheda aggiuntiva PCI Express e vi inserisce la memoria Flash e un potente controller. Il risultato è l’ioDrive, che in effetti non dovrebbe essere necessariamente chiamato drive, poiché ha poco a che fare con i dischi rigidi come li conosciamo. Fusion-io chiama il suo prodotto un cluster flash NAND ed è stato progettato per fornire prestazioni simili alla DRAM. In effetti l’ioDrive non può essere utilizzato come unità: si collega tramite PCI Express e quindi non è possibile avviare un sistema operativo da esso – almeno non ancora – Fusion-io dice che ci sta lavorando…
Gli scenari applicativi per questo prodotto sono pochi nello spazio desktop; il prodotto è stato progettato per server ad alte prestazioni. Detto questo, è sicuramente possibile installarlo su qualsiasi PC desktop dotato di uno slot PCI Express x4 o più ampio, se pensi di avere un’applicazione per questo. Quando abbiamo ricevuto il campione per la prima volta eravamo ancora limitati a Linux, ma i driver Windows a 64 bit sono in circolazione da diverse settimane. Non ci sono driver a 32 bit disponibili a questo punto.
La chiavetta USB perfetta?
Consentitemi di dire che sia le cifre specificate che i nostri numeri di prestazioni misurati sono più che impressionanti. Questo commento non si applica alle molte centinaia di megabyte al secondo di throughput, poiché questo può essere gestito da pochi dischi rigidi veloci. Ma l’elevato numero di operazioni di I/O al secondo è fondamentale per le applicazioni mission-critical che dipendono dalle massime prestazioni di I/O. Pensa alle transazioni bancarie, alle previsioni meteorologiche, all’analisi sismica, agli acceleratori di particelle, alle soluzioni di magazzino… tutto ciò che richiede l’accesso o l’archiviazione di enormi quantità di dati in blocchi compatti trarrà grandi benefici da migliori prestazioni di I/O.
Non conosciamo alcun SSD flash che possa essere convalidato per questo tipo di applicazioni; FusionIO potrebbe avere un vantaggio significativo, poiché ioDrive è stato il primo a ottenere la designazione “ServerProven” di IBM. In altre parole: IBM vuole utilizzare questa spinta in scenari che potrebbero essere critici per il business o che potrebbero persino contribuire a fare grandi passi nelle aree della scienza o del business.
