AMD mostra alcune delle sue carte
Lo scrivo mercoledì sera a circa 15 minuti dalla fine prima di partire per un viaggio notturno da Bakersfield attraverso la distesa piatta e asciutta che è la valle centrale della California fino a Sunnyvale, in California. L’occasione? Il Financial Analyst Day di AMD, che sarà iniziato quando leggerete questo.
Il team esecutivo dell’azienda sta pianificando di coprire la sua strategia aziendale, il suo approccio alla tecnologia che va avanti, i prodotti esistenti e quindi fornire una guida finanziaria. Anche se non è tutto interessante per i lettori di Tom’s Hardware, i rappresentanti di AMD mi hanno pre-raccontato su alcuni degli aspetti più rilevanti della discussione programmata per la giornata.
Giocare a un gioco più intelligente
I punti più salienti del pre-briefing di AMD mi hanno colpito come, francamente, le mosse più sensate da fare visti i segmenti in cui attualmente eccelle, lotta e vede spazio per la crescita. Principalmente, continuare a produrre prodotti grafici di successo e sfruttare questa tecnologia in nuovi posti. Facile: l’azienda lo sta già facendo.
Nei mercati client desktop e notebook, continuare a migliorare il concetto di APU e collaborare con gli ISV per garantire un vantaggio tangibile nell’unione di core x86 e logica orientata alla grafica sullo stesso pezzo di silicio. Quindi, spingi quell’idea in impronte termiche più piccole per guidare la crescita in nuovi mercati (la scritta è sul muro su dove sta andando).
Terzo, porre l’accento sulle prestazioni nello spazio del server. Sebbene sembri un obiettivo più generale, ci sono anche una manciata di dettagli da condividere su quel fronte.
AMD Nel 2012
Gli ingranaggi sono già in movimento per i piani di AMD nel 2012. I suoi prodotti grafici basati sulle Isole del Sud sono stati spediti a gennaio e continueranno a emergere per tutta la prima metà dell’anno sulla base del nodo di produzione a 28 nm di TSMC.
Altrove nello stack dell’azienda, le APU basate su Trinity sostituiranno le parti Llano con cui abbiamo familiarità oggi. Trinity ritira l’architettura del processore Stars a favore di Piledriver. La zuppa del nome in codice inizia a diventare piuttosto densa proprio qui, ma abbi pazienza. Piledriver è, ovviamente, il successore della diffamata architettura Bulldozer di AMD.
La nostra speranza con Trinity è che gli ingegneri dell’azienda abbiano apportato le modifiche giuste e possano fornire core di elaborazione sensibilmente più efficaci di quelli già offerti dalle APU basate su Llano. In alcune applicazioni, quei vecchi core basati su Stars sono più veloci di Bulldozer, quindi ora ha molto più senso il motivo per cui AMD non ha mai pianificato di inserire due moduli Bulldozer in un’APU e provare a vendere quei quattro core come miglioramento rispetto a Llano. Piledriver deve essere il design che facilita questa mossa e AMD rivendica fino al 25% di guadagni rispetto ai core di Llano. Dovrebbe vedere ulteriori guadagni di efficienza passando dal vecchio VLIW5 all’architettura VLIW4 della Radeon HD 6900.
Si prevede inoltre che la piattaforma Brazos si evolva in Brazos 2.0, incorporando il supporto per la tecnologia Turbo Core (nome AMD per la sua capacità di aumentare dinamicamente la frequenza operativa con carichi di lavoro leggeri) e la connettività USB 3.0. Allo stesso tempo, Krishna, originariamente progettato come sostituto di Brazos a 28 nm, viene accantonato.
Sotto Brazos 2.0, AMD prevede di lanciare la sua APU di prima generazione a bassissima potenza denominata in codice Hondo. La società stava già trapelando informazioni su questo al Computex dell’anno scorso, quindi il suo aspetto non è particolarmente sorprendente. Saremo curiosi di vedere, tuttavia, se AMD riuscirà a guidare una piattaforma a due chip basata sulla produzione a 40 nm nello spazio dei tablet che intende affrontare.
