Standard aperti di AMD
Ogni conferenza degli sviluppatori di giochi sembra avere un tema non dichiarato, un sottotesto che fornisce indizi sulla direzione generale e sulla salute dell’industria dei giochi. Quest’anno non fa eccezione.
Il centro di gravità sembra essersi spostato dalla terra di mezzo – le console di gioco – e ai lati, se vuoi. Un lato è rappresentato dai dispositivi mobili, palmari, in particolare smartphone. Microsoft è impegnata a promuovere lo sviluppo su Windows Phone 7, un’intera serie di tracce è dedicata allo sviluppo di giochi per iPhone, gli sviluppatori che si sono registrati per sessioni mobili chiave hanno ricevuto telefoni Google Nexus One gratuiti e persino Palm stava mostrando lo sviluppo di giochi su WebOS di Palm.
All’altra estremità dello spettro c’è il PC, che è stato molto diffamato negli ultimi anni come piattaforma morente per i giochi. Intel ha annunciato la sua Core i7-980X Extreme Edition, insieme a un titolo di gioco leader, Napoleon: Total War, in grado di sfruttare il mostro a sei core e dodici thread.
Ma non è solo una nuova CPU. I giochi 2K stavano sfoggiando Civilization V di Firaxis, un sequel esclusivo per PC del venerabile franchise Civilization, anch’esso scalabile per molti thread. AMD sta spingendo la sua tecnologia multi-display Eyefinity. I display pubblici di Microsoft enfatizzano maggiormente Games for Windows Live, con un posizionamento più prominente rispetto a Xbox 360. Anche il keynote dello spettacolo sarà tenuto da Sid Meier, probabilmente uno dei designer più influenti del settore, con una lunga e leggendaria storia nei giochi per PC.
Con queste idee in mente: il mobile gaming sembra diventare maggiorenne, mentre il PC sta rinascendo: diamo un’occhiata alla prima metà della GDC.
AMD spinge gli standard aperti
Il gruppo grafico ATI di AMD ha distribuito una nuova GPU DirectX 11 ogni poche settimane dal lancio della Radeon HD 5870 originale. AMD ha annunciato una strategia di branding che ruota attorno ai giocatori PC, che ha soprannominato “AMD Gaming Evolved”.
Branding a parte, forse la parte più interessante dell’annuncio di AMD riguardava Bullet Physics, una libreria di fisica open source che stava gradualmente guadagnando terreno nella comunità degli sviluppatori. AMD ha aiutato i team di Bullet Physics a sviluppare librerie che funzionano sia con OpenCL che con le API DirectCompute DirectX 11 di Microsoft. Ciò consente agli sviluppatori di giochi di sfruttare l’accelerazione GPU utilizzando standard prontamente disponibili non legati a hardware particolare. Bullet Physics funzionerà con GPU di Nvidia e AMD, GPU integrate Intel e CPU x86.
È stata anche annunciata un’iniziativa per promuovere standard aperti per il 3D stereoscopico, attualmente il pulsante caldo tra i fornitori di elettronica di consumo. AMD lavorerà con produttori di occhiali stereoscopici di tutti i tipi (otturatori polarizzati, attivi e passivi) e altri produttori di pannelli e fornitori di middleware per garantire l’accesso indipendente dall’hardware al 3D stereoscopico per i giochi.
Oltre agli sforzi per promuovere standard più aperti per la fisica e il 3D stereoscopico, la società ha annunciato un programma di certificazione per Eyefinity, in modo che gli sviluppatori di giochi possano implementare in modo più solido le capacità multi-schermo delle ultime GPU di AMD. Il semplice ridimensionamento di un gioco su un’enorme superficie a sei schermi non è tutto ciò che devi fare: questa è forse la parte più semplice del puzzle. Gli sviluppatori di giochi devono riflettere maggiormente sull’interfaccia utente e sulle architetture di input quando sono disponibili così tanti pixel visibili.
