Il nostro verdetto
Il King Bee II di Neat Microphones è un’ottima scelta per i creatori di contenuti emergenti. Suona alla grande, è costruito come un carro armato e include gli accessori necessari senza spendere troppo.
Per
+ Acquisizione fluida e dettagliata, perfetta sia per la voce che per gli strumenti
+ Incluso supporto antiurto e filtro anti-pop
+ Design unico che è meno divisivo dell’originale King Bee
+ Buon prezzo per la qualità e gli accessori inclusi
+ Rumore autonomo molto basso
Contro
– Potrebbe essere troppo pesante per alcuni bracci
– Richiede una buona interfaccia audio per le migliori prestazioni
– Manca di funzionalità aggiuntive come modelli polari alternativi o un filtro passa-alto
Che tu stia creando video per YouTube o trasmettendo in streaming su Twitch, poche cose sono importanti quanto la qualità del tuo audio. Un video può essere scadente, ma quando il tuo contenuto è doloroso da ascoltare, gli spettatori si disattivano, motivo per cui investire in un buon microfono è così importante. Se hai già investito in uno dei migliori microfoni da gioco e sei pronto per aumentare di livello la tua configurazione, è il momento di prendere in considerazione un microfono in grado di crescere con te nel tempo. La buona notizia è che non è necessario spendere una fortuna per acquistare un ottimo microfono da studio che suonerà alla grande negli anni futuri.
Il King Bee II è esattamente un microfono del genere. È dotato di una grande capsula a condensatore che offre un suono ricco e realistico, perfetto per voci e strumenti. E poiché il tuo microfono potrebbe finire come guest star nel tuo stream, presenta anche un design unico che sembra provenire dall’universo di Fallout. A $ 169, ha un prezzo ragionevole e include anche un supporto antiurto e un filtro anti-pop per un valore aggiunto. Avrai bisogno di una buona interfaccia audio per sfruttarla al meglio, ma se lo fai, è una scelta eccellente per tutte le forme di creazione di contenuti.
Specifiche microfoniche ordinate King Bee II
Risposta in frequenza
16 Hz – 20 kHz
Tipo di microfono
Condensatore
Modelli polari
cardioide
Dimensioni
8,5 x 3 pollici
Livello di rumore
6dB
Connettività
XLR
Gamma dinamica
134 dB (@ 2,5k ohm)
Connettività
XLR
Peso (in supporto antiurto)
2,47 libbre
Design del King Bee II
Neat Microphones ha sempre avuto un linguaggio di design unico. I suoi prodotti di prima generazione si appoggiavano fortemente al tema delle api con un forte stile nero e giallo.
Sebbene l’originale King Bee fosse molto apprezzato per la sua qualità audio, il suo corpo a strisce da ape ha lasciato alcuni utenti a desiderare qualcosa di un po’ meno direttamente dall’alveare.
Il King Bee II si sbarazza del giallo e si attacca al nero, ma riesce comunque a sembrare unico e accattivante. È costruito come un carro armato ma il suo corpo di metallo si assottiglia verso il basso come l’addome di un’ape (o un proiettile). La capsula del microfono è nascosta dietro una griglia circolare da tre pollici che è piatta su un lato e arrotondata sull’altro. Insieme, avete una testa e un corpo. Attacca un paio di ali sul retro e sarebbe davvero un’ape reale.
Nonostante il tema dell’insetto, c’è qualcosa che sembra decisamente vintage nel microfono. Forse è la mancanza di linee dure e angoli, o forse è solo il logo Neat con il suo anello simile a Saturno stampato sul davanti, ma non posso fare a meno di pensare alla serie di videogiochi Fallout quando la guardo. Il King Bee II si sentirebbe come a casa in quella versione retrofuturistica degli Stati Uniti degli anni ’50.
Potrebbe sembrare controintuitivo concentrarsi sugli sguardi a tal punto, ma nell’era delle telecamere per il viso, l’aspetto è importante, anche per i dispositivi audio. E, a quel livello, il nero semplice del King Bee II dovrebbe adattarsi meglio a più configurazioni rispetto al King Bee originale. Il cambiamento tra i due modelli fa la differenza tra l’essere un punto di discussione interessante ed essere una distrazione totale per gli spettatori.
Come l’originale, il King Bee II utilizza una capsula del condensatore da 36 mm. Presenta un’ampia gamma di risposta in frequenza di 16Hz – 20kHz, superiore a quella di molti condensatori concorrenti come il Beyerdynamic Fox o il Blue Yeti Pro. L’ampia gamma di risposta in frequenza gli consente di offrire nitidezza e dettagli eccezionali per un’acquisizione audio realistica. La stessa qualità significa anche che il microfono rileverà una maggiore quantità di rumore nell’ambiente circostante.
L’uso di qualsiasi microfono a condensatore richiede più pianificazione e preparazione rispetto ai microfoni dinamici concorrenti attualmente popolari nel mondo della creazione di contenuti (come lo Shure SM7B), ma i risultati sono difficili da battere se stai cercando un suono naturale. Il King Bee II ha rilevato ogni sequenza di tasti dalla mia tastiera meccanica, non importa quanto silenziosamente avessi digitato. Ha anche captato il suono delle ventole del mio PC in modalità silenziosa. La soluzione più popolare è un noise gate (come quello integrato in OBS), poiché disattiva il microfono quando non stai parlando, ma se ti ritrovi a fare i conti con molto rumore esterno, un microfono a condensatore potrebbe causare problemi senza riguardo.
Il microfono è dotato di un singolo diagramma polare cardioide. Per la maggior parte delle persone, questo sarà tutto ciò di cui hanno bisogno. Il cardioide è sintonizzato per captare i suoni che si verificano direttamente davanti alla capsula, riducendo il suono dal retro e dai lati. Questo modello polare è perfetto per la registrazione a sorgente singola, come quando registri da solo o ti trasmetti su YouTube, ma se sei interessato alle interviste faccia a faccia o a un podcast multihost, un microfono multi-pattern è starà meglio. Anche il rifiuto fuori asse (posteriore e laterale) non è il più forte, quindi sentirai più di ciò che circonda il microfono che su un condensatore più direzionale come Earthworks Icon Pro.
A differenza di molti microfoni popolari tra i giocatori e gli streamer, il King Bee II si collega tramite XLR anziché USB. Avrai bisogno di un’interfaccia audio USB in grado di fornire 48 V di alimentazione phantom per pilotare il microfono e inviarne il segnale al PC. Questo è un costo aggiuntivo, ma se prevedi di creare contenuti in futuro, non è un cattivo investimento.
La maggior parte dei migliori microfoni da gioco si collega tramite USB. ed è facile capire perché. Un microfono USB è plug-and-play e facile da usare. Spesso includono jack per cuffie e fungono da schede audio esterne per il tuo PC. Ma, come scoprono molti creatori, non sono in grado di crescere insieme alla tua configurazione. Collegandosi tramite XLR, il King Bee II può essere collegato ad altri dispositivi audio, come un mixer per lo streaming su doppio PC. È anche in grado di connettersi a unità effetti standalone per migliorare ulteriormente la sua qualità o console di streaming come TC Helicon GoXLR. I microfoni USB non hanno questa capacità, quindi se decidi di aggiornare in futuro, sei bloccato ad acquistare un nuovo microfono oltre alla tua attrezzatura aggiornata.
Il King Bee II beneficia anche di interfacce di qualità superiore. È dotato di una quantità eccezionalmente bassa di rumore personale (6dB), quindi non c’è quasi nessun sibilo udibile generato dal microfono stesso. In combinazione con la gamma di risposta in frequenza e il carattere sonoro della stessa capsula del microfono, questo aiuta a garantire che ciò che stai ascoltando sulla traccia registrata sia esattamente ciò che c’è dentro, senza che il microfono si intrometta. Le interfacce più economiche hanno spesso componenti di bassa qualità che creano un sibilo silenzioso, annullando uno dei vantaggi offerti da un microfono a condensatore. Non è necessario spendere centinaia di dollari per un’interfaccia, ma vale la pena investire in una che abbia recensioni positive degli utenti sui suoi preamplificatori.
Insieme al microfono, Neat include anche un filtro anti-pop e un supporto antiurto. Entrambi sono realizzati su misura per abbinarsi al microfono. Il supporto dell’ammortizzatore si assottiglia per adattarsi al corpo e il filtro anti-pop scatta in posizione piatta contro la metà piana della griglia. Il filtro anti-pop funziona bene e blocca tutte le esplosive tranne le più potenti (raffiche d’aria causate dai suoni “p” e “b”). Ha anche un ordinato motivo a nido d’ape davanti al suo filtro a rete. Tutte le api, sempre. Il supporto antiurto non funziona altrettanto bene, isolando il microfono dal suono del braccio stesso quando si effettuano le regolazioni, ma lasciando comunque che anche piccoli urti entrino direttamente nella registrazione.
Un accessorio dovrà comunque essere acquistato separatamente, ed è una specie di supporto su cui indossarlo. Questo non è raro tra i microfoni XLR da studio, ma è sicuramente qualcosa da tenere a mente se è il primo. Avrai anche bisogno di un robusto braccio del braccio, se ne scegli uno su un supporto da tavolo. Con quasi due libbre e mezzo, il King Bee II è semplicemente troppo pesante per molti bracci del braccio entry-level da tenere senza cadere.
Qualità del suono su King Bee II
L’aspetto, gli accessori e le specifiche potrebbero essere importanti, ma nulla vince sulla qualità del suono quando si tratta di un microfono da studio. Neat promette “il suono più chiaro e preciso che si possa trovare ovunque” e anche se potrebbe essere un po’ una portata con i decenni di microfoni ora disponibili sul mercato, non c’è dubbio su quanto suoni ben sintonizzato e naturale.
La settimana di lavoro che ho trascorso con il King Bee II è stata la definizione di uso misto. Ho passato del tempo a registrare voci fuori campo per una prossima recensione video sul mio canale YouTube. Ho registrato i test di digitazione della tastiera. Ho tracciato una nuova canzone con audacia con più livelli di chitarra acustica e una linea vocale (ti risparmierò il dolore di ascoltarla). Ho registrato quasi una dozzina di brani isolati in Audacity. In ognuno di questi, la traccia che ho ricevuto suonava esattamente come quella che avevo inserito ed era ricca di dettagli.
Ecco un campione sonoro in modo che tu possa ascoltarlo da solo:
Gran parte di questo ha a che fare con il modo in cui Neat ha messo a punto la capsula. Secondo un grafico della risposta in frequenza incluso nella documentazione, da 50 Hz fino a 2 kHz, la risposta è una linea retta. Non c’è colorazione. Più in alto, tra 2kHz e 8kHz, la risposta eleva e mette in risalto i dettagli di voci e strumenti. Il King Bee II fa un ottimo lavoro nel conservare anche piccoli micro-dettagli, come la trama delle voci o il modo in cui le corde della chitarra risuonano in armonia l’una con l’altra. L’accordatura aggiunge vita ed energia alle registrazioni.
C’è un roll-off dei bassi a 50Hz (eliminando alcuni rumori ambientali indesiderati), ma sono rimasto colpito da quanto suonasse piena e ricca la mia voce. Non ho una voce radiofonica naturale, ma ha fatto un ottimo lavoro nel catturare quelle basse frequenze, dandomi quel tocco in più di grinta per cui di solito mi rivolgo ai microfoni dinamici. La capsula ha un effetto di prossimità moderatamente forte che si attesta a circa 3-4 pollici (l’effetto di prossimità è il basso extra quando si parla vicino al microfono). Aumentando il guadagno, riesce comunque a suonare pieno fino a un paio di metri di distanza, ma a quel punto la distanza aggiunge riverberi indesiderati dalla stanza, danneggiando la qualità in un modo diverso. È sicuro dire che entro qualsiasi distanza ragionevole, è possibile far suonare bene questo microfono con solo un giro della manopola del guadagno.
Gli unici aspetti negativi che ho riscontrato sono stati la sensibilità del microfono alle esplosive senza il filtro pop installato e la mancanza di qualsiasi tipo di filtro passa-alto o pad per la riduzione del volume. La semplice installazione dello schermo pop attenua il problema con le esplosive, ma colora leggermente il suono per sembrare un pelo meno pieno. La mancanza di filtro passa-alto o pad è un’omissione più grande, rendendo più difficile eliminare i rimbombi bassi o le sorgenti microfoniche molto rumorose. Tuttavia, queste funzionalità aggiuntive avrebbero probabilmente fatto aumentare il prezzo, quindi sembra una giusta concessione mantenere il microfono accessibile.
Linea di fondo
Il Neat King Bee II mi ha sorpreso. Non avendo mai usato l’originale King Bee II, non posso fare quel confronto. Ma ho usato molti ottimi microfoni di alcuni dei più grandi marchi del settore: Audio-Technica AT4040, Blue Microphones Bluebird, Earthworks Icon Pro, Rode Procaster e Broadcaster e molti altri. Questo microfono guadagna facilmente il suo posto accanto a quell’elenco di preferiti con il suo suono naturale e pieno, e lo fa costando $ 50+ in meno rispetto al più economico di quei concorrenti.
Bene, è più economico se hai già un’interfaccia audio. Se ne stai acquistando uno contemporaneamente, la proposta di costo cambia e $ 169,99 salta facilmente a $ 200 o più. A seconda dell’interfaccia scelta, potrebbe comunque essere un buon rapporto qualità-prezzo, ma potrebbe anche spingersi oltre il budget per una configurazione del microfono.
Se è così, non c’è da vergognarsi a prendere in mano un ottimo microfono da gioco. Dopotutto, un grande microfono “da gioco” è probabilmente solo un microfono dal suono eccezionale in generale. La Beyerdynamic Fox è una scelta eccellente per poco più di cento dollari. Elgato Wave 3 è un’altra opzione eccezionale che aggiunge anche un mixer software simile a GoXLR solo per un po’ di più.
Se hai un’interfaccia o non ti dispiace acquistarne una, King Bee II domina ancora l’alveare quando si tratta di qualità complessiva a questo prezzo.