Guild Wars 2 è qui. Come funziona?
(Aggiornamento: poiché abbiamo testato il client beta del gioco per preparare questa storia in tempo per il lancio, il programmatore del motore principale di Guild Wars 2, Chad Taylor, ci ha lasciato un messaggio per farci sapere che il gioco è stato aggiornato con ottimizzazioni delle prestazioni in la build finale. Una modifica fondamentale è stata l’inserimento del renderer nel proprio thread in modo che il blocco delle chiamate dei driver non creasse interruzioni nel ciclo di gioco principale. Ha affermato che questa modifica dovrebbe fare una notevole differenza su macchine con quattro o più core di esecuzione della CPU e che anche alcune delle opzioni grafiche predefinite sono state ottimizzate.
Come risultato di queste modifiche, vorremmo rivisitare Guild Wars 2 nel prossimo futuro per rivalutare le prestazioni della CPU e aggiornare le immagini delle impostazioni del driver con esempi della versione completa. Restate sintonizzati per l’aggiornamento, previsto per metà settembre.)
(Aggiornamento del 27 settembre: abbiamo testato nuovamente il gioco con il client di rilascio e non stiamo vedendo una notevole differenza di prestazioni. Il Core i5 ha guadagnato alcuni FPS (così come l’AMD FX-4100 in misura minore), ma tutti gli altri risultati rimangono simili ai nostri numeri pubblicati. NCSoft ci fa sapere che stanno lavorando con AMD per migliorare le prestazioni della CPU della serie FX e, se ciò dovesse accadere nel prossimo futuro, potremmo rivisitare Guild Wars 2 con nuovi benchmark.)
L’originale Guild Wars (nel 2005) è stata la prima uscita di ArenaNet, una società fondata da ex dipendenti Blizzard. Guild Wars è stato il primo MMO in cui sono riuscito a convincere un gruppo di amici a unirsi a me nel gioco, soprattutto perché non prevedeva una quota di abbonamento continua.
Il modello di business di ArenaNet prevedeva l’addebito di una tariffa una tantum per il gioco, quindi l’addebito di nuovo per ogni pacchetto di espansione successivo. Ha funzionato brillantemente ed è uno dei precursori del modello free-to-play di oggi. Questo sta diventando uno standard per gli MMO. Anche la nota resistenza Bioware prevede di diventare free-to-play con il suo titolo Star Wars: The Old Republic.
In un mercato affollato di MMO, Guild Wars 2 può ottenere la stessa distinzione del suo predecessore?
Il focus PvP di livello massimo (giocatore contro giocatore) di Guild Wars non è mai stato un aspetto interessante del gioco per me, anche se posso certamente capire il suo fascino. Se sei troppo impegnato per mettere da parte del tempo libero che corrisponda a un programma di gilda, sarà difficile ricavare l’esperienza più ricca possibile da un MMO, gran parte del quale è progettato per grandi gruppi. Alcuni giochi hanno trovato il modo di accogliere i giocatori più occasionali. Tuttavia, di solito sei costretto a raccogliere code di gruppo con persone che non conosci o meta giochi.
La vera soluzione è un modo per i giocatori di accedere e collaborare con gli altri senza essere costretti ad aspettare che si formi un nuovo gruppo di giocatori. Mentre stavo rivedendo la beta finale di Guild Wars 2 prima del suo lancio il 28 agosto, sono stato sorpreso di scoprire una potenziale risposta: eventi dinamici.
Il gioco non tenta di spiegare gli eventi dinamici in alcun modo. Invece, accadono semplicemente in modo naturale e fluido. Ad esempio, stavo interpretando il mio Sylvari di basso livello (una razza di piante con una forte dose di influenza elfica) quando la città è stata attaccata da un gruppo di folle inferocite. La mia inclinazione naturale era quella di aiutare a combattere l’invasione. In questa situazione, tuttavia, altri giocatori della città hanno dato una mano per respingere la minaccia.
Sventare l’attacco ha creato un senso di soddisfazione condiviso nel gruppo e mi sono reso conto che avevamo appena partecipato a una sorta di esperienza di gruppo giocatore contro ambiente (PvE), un modo per partecipare a un evento senza fare la fila, simile a quello ottenuto da Trion Worlds nella spaccatura.
In seguito ho appreso che a tutti i giocatori coinvolti è stata assegnata la stessa quantità di esperienza “PvE di gruppo”. Eliminando il furto di uccisioni, questo crea un potente incentivo per i giocatori a collaborare, soprattutto perché Guild Wars 2 aumenta automaticamente la difficoltà dell’evento in proporzione al numero di giocatori coinvolti.
ArenaNet afferma che questi eventi dinamici causano conseguenze durature nel mondo di gioco, influenzando anche le missioni successive. Il mio tempo limitato con la beta mi ha impedito di esplorare le implicazioni di questo. Ma trovo il concetto piuttosto interessante nel modo in cui facilita concettualmente esperienze diverse per personaggi diversi.
Oltre agli eventi dinamici, Guild Wars 2 introduce anche molti altri interessanti elementi di gioco. Il combattimento si basa su abilità e statistiche, ma comporta anche un po’ di gioco di contrazione; schivare e tempismo sono importanti. Il posizionamento tattico è fondamentale sui campi di battaglia in cui è possibile utilizzare oggetti ambientali. Le abilità corpo a corpo di base non derivano dalla classe del tuo personaggio, ma piuttosto dal tipo di armi che stai impugnando. C’è una notevole sistemazione di stili di gioco unici e gli archetipi non sono così rigidi come in altri titoli.
Guild Wars 2 offre una serie di personaggi e capacità di personalizzazione, tra cui cinque razze con una propria area di partenza e una storia uniche. Includono gli Asura (piccoli scienziati mistici; pensa agli Gnomi di WoW), i Sylvari (persone vegetali con più di una vaga somiglianza con gli Elfi), gli umani (gli sfavoriti del gioco, data la loro caduta dal potere nei due secoli e mezzo dall’originale Guild Wars), i Norn (barbari alti e tozzi del nord) e, sorprendentemente, i Charr (la razza antagonista di guerrieri del primo gioco che ricorda l’empia unione di un lupo, un orso e un cinghiale).
Aggiungi a questo elenco otto professioni: mesmer, guardiano, negromante, ranger, elementalista, guerriero, ladro e ingegnere. Con le abilità corpo a corpo di base di ogni personaggio derivate dalla scelta dell’arma, ci sono molte permutazioni per la personalizzazione e la riproduzione di un avatar unico. Dovrei anche menzionare che ogni personaggio inizia il gioco con il proprio animale domestico, che include anche diverse opzioni.
È importante sottolineare quanto questo gioco appaia completo e completo rispetto al suo predecessore. Il processo di creazione del personaggio è unito a un paradigma di scrittura di lettere in cui scelte personali e apparentemente stravaganti formano il tuo avatar. La storia di Guild Wars 2 è anche molto più avvincente dell’originale fin dall’inizio. Ogni razza ha un’area e uno stile artistico unici e le conversazioni sono spesso espresse insieme ad animazioni 2D e presentazioni che fanno avanzare la storia.
C’è molto di più nel gameplay di Guild Wars 2 di cui potrei discutere. Ad esempio, uno degli aspetti principali del gioco è il PvP. Ma, dato il tempo relativamente breve con la beta e la nostra attenzione ai test delle prestazioni, semplicemente non c’era tempo per esplorare.
