Confessioni di un editore colpevole
Ho una confessione da fare. Anche se lavoro in un laboratorio con l’hardware più recente, la mia workstation è ancora composta da un processore Pentium 4 da 2,8 GHz. Certo, è dotato di Hyper-Threading, ma il chip ha sei anni. Perché lo sto ancora usando? Perché gira su una piattaforma che non mi ha dato nessun problema. È stabile, abbastanza veloce in Vista per pilotare quattro monitor con 15 finestre diverse aperte in qualsiasi momento e straordinariamente silenzioso nel suo piccolo box Shuttle.
Ma ognuno ha i suoi limiti e, dopo sei anni, è decisamente ora di andare avanti. Mentre consideravo i pezzi per il mio prossimo PC, per prima cosa ho pensato a un conveniente box quad-core basato su Intel Q9300 o Phenom X4 9850 BE di AMD. No, preferirei vedere quanto potrei ridurre l’impronta termica del sistema pur ottenendo prestazioni ragionevoli.
E poi mi ha colpito. Ho davvero bisogno di un processore quad-core? Il software che eseguo trae davvero vantaggio dalla complessità aggiuntiva? Non potrei ottenere più potenza dal chip dual-core? Dopotutto, sarebbe comunque un enorme aggiornamento da quel Pentium 4 a 2,8 GHz.
Nell’interesse della piena divulgazione, la mia workstation non tocca i giochi, né potrebbe, sfoggiando Quadro NVS 440 di Nvidia. Per l’intrattenimento mi rivolgo a una macchina basata su Xeon a doppio processore che non può essere eseguita dopo le 22:00 per paura di una denuncia di rumore da parte dei vicini. Tuttavia, devo immaginare che ci siano molti appassionati là fuori con un piccolo desktop solido che sputacchiano insieme a svolgere attività umili di tipo produttivo. Diamo quindi un’occhiata a cosa significa passare a una configurazione conveniente con componenti moderni mentre costruisco il mio prossimo sistema di sei anni.
I contendenti
Attualmente sono disponibili diverse piattaforme potenti che sarebbero le basi perfette per un aggiornamento di base della workstation. Da AMD, il 780G e il 790GX aiutano entrambi a risparmiare denaro grazie ai core grafici integrati capaci. La GeForce 8200 di Nvidia fa la stessa cosa. Il chipset Intel P45 sembra essere un forte concorrente se non ti dispiace spendere un po’ di soldi per una scheda video aggiuntiva.
Tuttavia, qui ci stiamo concentrando su due chipset specifici: l’AMD 740G e l’Intel G45. Non sono fatti per scontrarsi: se lo fossero, potremmo dirti il risultato della performance in questo momento. Piuttosto, il primo ci offre un punto di ingresso ultra conveniente per esplorare le prestazioni della piattaforma, mentre il secondo fa un salto di qualità con la tecnologia più attuale. Il 740G è sufficiente? Dove sono i nostri colli di bottiglia quando diamo al prezzo la priorità? L’Intel G45 è finalmente all’altezza per quanto riguarda la grafica? Ancora più importante, hai davvero bisogno di una CPU quad-core o uno dei chip dual-core di oggi servirà abbastanza muscoli per resistere alla prova del tempo?
