Il nostro verdetto
Kano: Star Wars The Force Coding Kit intratterrà i bambini con i tutorial giocosi dell’app. Ma la mancanza di lezioni e l’impossibilità di codificare in JavaScript significa che non è educativo come potrebbe essere. Inoltre, la programmazione riguarda principalmente le animazioni delle app, rendendo il giocattolo fisico un ripensamento.
Per
Divertente e facile da costruire
Inchioda il tema di Star Wars
Deliziosi tutorial di codifica a blocchi utilizzando i sensori di movimento del kit e le luci RGB
Buon prezzo
Contro
I tutorial potrebbero essere più informativi
Nessuna codifica JavaScript
Le luci RGB sono noiose e talvolta imprecise
Per lo più stai codificando un’animazione nell’app, non il giocattolo fisico
Il Kano: Star Wars The Force Coding Kit ($ 79,99, dai 6 anni in su) viene fornito con un controller del sensore di movimento che i bambini costruiscono da soli che dà loro il controllo su un’animazione JavaScript nell’app di accompagnamento per iPad, PC Windows/macOS o Amazon Fire. I tutorial sulla codifica a blocchi ti insegnano a utilizzare i sensori del Force Kit per fare cose come controllare il movimento della spada laser o gli Stormtrooper visti nelle animazioni sullo schermo muovendo le mani sul sensore di movimento.
Combinando STEM, Star Wars (è disponibile anche una versione Frozen 2), tutorial colorati e giocosi e un piccolo numero di luci RGB, Kano ha abbastanza per interessare i bambini alla codifica a blocchi. Ma a differenza dei migliori giocattoli STEM, senza molte istruzioni su come ottenere il massimo con il codice a blocchi specifico dell’app o la possibilità di passare a JavaScript (o qualsiasi linguaggio di programmazione nella vita reale), tuo figlio potrebbe passare da questo giocattolo prima che tu voglia.
Specifiche del kit di codifica di Kano: Star Wars The Force
Sensori
4x movimento
Illuminazione
9 LED RGB
Connettività
Bluetooth 4.2
Batterie
2x AA (incluso)
Compatibilità:
Windows: 10, modalità S (1703 Creator’s Update o successivo)
iPad: iOS 12 o iPadOS
Mac: macOS 10.13 o successivo
Amazon Fire: Fire OS 5.6.2.0. o più alto
Dimensioni (AxLxL)
1,1 x 3,8 x 3,8 pollici (27,9 x 96,5 x 96,5 mm)
Il peso
0,3 libbre (0,1 kg)
Garanzia
1 anno
Prezzo
$ 79,99 / £ 79,99
Progettazione e Costruzione
Quando apri la scatola, incontri alcune parti per costruire quello che Kano chiama il Force Kit. Ma non preoccuparti di regalare a tuo figlio un kit di strumenti; questo è più come mettere insieme le cose. Ma considerando che questo è per bambini di appena sei anni, è appropriato. Nel frattempo, i bambini un po’ più grandicelli possono prestare maggiore attenzione alle istruzioni fornite nel manuale stampato. Insegnano al bambino che il circuito stampato (PCB) è composto da sensori, microprocessori, luci LED, resistori e traccianti. Ma oltre ai sensori, né il manuale né l’app ti dicono cosa sono queste cose o come funzionano.
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Quello che impari sono i quattro sensori di movimento del PCB. Il manuale incluso spiega che ogni sensore ha due “lenti” una sopra l’altra, con quella superiore che emette un raggio infrarosso “un tipo di luce invisibile per l’uomo”. Quando una mano interrompe il raggio, il raggio viene riflesso fino alla lente inferiore, ed è così che il controller sa dove si sta muovendo la tua mano. Con questo rilevamento del movimento, il controller viene utilizzato per influenzare le animazioni codificate nell’app di accompagnamento del kit.
Ad esempio, puoi programmare una spada laser nell’app in modo che si sposti a sinistra e a destra mentre la tua mano scorre in quel modo sul controller. Oppure puoi far volare gli Stormtrooper virtuali all’indietro quando fai un movimento di spinta con la mano sul Force Kit. Poiché i sensori di movimento sono il fulcro del Force Kit, i dettagli del manuale forniscono ai kit un’idea generale di come funzionano le cose.
Occasionalmente ho trovato i sensori schizzinosi. Forse è perché le mie mani sono più grandi di quelle dell’utente previsto. Ma a volte i sensori non riuscivano a starmi dietro, come quando provavo a muovere una spada laser a sinistra e a destra. Tuttavia, muovere la mano più lentamente sembrava aiutare.
Dopo aver appreso del PCB e aver aggiunto le batterie AA incluse nel suo scomparto posteriore, lo inserisci nella custodia inferiore in plastica nera. Il pulsante di accensione rosso, con le iscrizioni in lingua Aurebesh, dovrebbe adattarsi “aderente” a una manopola che sporge dal lato del PCB, ma il mio era traballante (hai sempre il pulsante di accensione rivolto verso di te, quindi l’app sa in che direzione sei di fronte). Allo stesso modo, un “anello luminoso” di plastica dovrebbe adattarsi alla parte superiore del PCB, ma il mio non si è agganciato saldamente fino a quando non ho aggiunto l’anello di plastica del bauletto.
Dopo aver fatto scattare l’anello del bauletto in plastica, puoi scegliere un’icona che rappresenta la tua fazione, Impero o Ribelle, che si inserisce nel PCB con quattro pioli. Quando è finalmente completato, il controller di movimento sembra semplice, ma interessante. Apprezzo l’atmosfera fantascientifica che porta il PCB esposto, ma con questo nelle mani dei bambini, lo rende leggermente più suscettibile ai danni.
Ci sono otto luci LED sul PCB che brillano uniformemente in tutto l’anello di luce bianca satinata, che funge da diffusore di luce, più un altro LED al centro che illumina il badge Empire o Rebel selezionato. Ma a meno che le luci non siano impostate sul colore bianco, dove l’anello luminoso e il badge di colore bianco migliorano un effetto prismatico, sembrano nove singoli punti di luce offuscati da una nuvolosità bianca.
Anche le luci a LED sulla mia unità hanno avuto problemi a produrre alcuni colori. Impostando le luci sui marroni disponibili nella tavolozza di 209 colori dell’app, le luci sembravano rosse o spente. Anche le luci sembravano spente quando ho provato a impostare le luci su nero o grigio.
In definitiva, il Force Kit è molto veloce da costruire e, quindi, smontare e ricostruire. E tuo figlio dovrebbe anche imparare una o due cose lungo la strada.
Ho apprezzato il manuale stampato del giocattolo. Versioni più carine dei personaggi di Star Wars cospargono le pagine e trasmette indicazioni in modo digeribile, con una pagina per direzione con un’immagine grande e brevi frasi.
Il manuale consiglia inoltre di visitare help.kano.me per assistenza e fornisce codici di risoluzione dei problemi da inserire per il controller del sensore di movimento che non si accende, problemi di connessione del giocattolo tramite Bluetooth e altro ancora.
Il Force Kit si connette al tuo PC o tablet tramite Bluetooth. Una luce blu sul lato del kit lampeggia durante la ricerca di una connessione ed è fissa quando la connessione è riuscita, il che aiuta con potenziali singhiozzi di connessione.
Parlando di Bluetooth, questa è un’altra opportunità persa per gli apprendimenti STEM. Oltre ad essere un rilevatore di movimento, il kit è inutile senza connessione Bluetooth a un iPad / tablet Amazon Fire o PC Windows / macOS che supportano. Il Bluetooth è al centro di questo giocattolo – e molti bambini di elettronica di tutti i giorni probabilmente incontreranno – ma questo giocattolo non ti insegna cos’è il Bluetooth o come funziona con questo kit.
Codifica
Il software gratuito “Star Wars The Force Coding Kit, di Kano” (sì, il nome intero apparirà sul desktop) occupa 194,7 MB di spazio di archiviazione. È una semplice app con tutorial a tema Star Wars che istruiscono i bambini a utilizzare la codifica a blocchi specifica dell’app per modificare varie animazioni JavaScript sul pannello di destra. Forse c’è una spada laser lì che ti viene richiesto di codificare per muoverti con la mano mentre scorre a sinistra e a destra attraverso il Force Kit. O forse hai il compito di aiutare un caccia TIE a volare attraverso un campo di asteroidi.
Al momento della revisione, c’erano tre tutorial con 17 lezioni in totale. Kano dice che ci sarà un altro tutorial con quattro lezioni prima della fine di novembre. Uno dei tutorial in arrivo, che sembra il più interessante di sempre, si chiama “Influence the Weak Minded”. Un portavoce ha affermato che il tutorial si concentrerà sulla “codifica di trucchi mentali Jedi” e “gli utenti impareranno a controllare cose come Stormtrooper e AT-AT”.
Una delle mie parti preferite del software è l’uso dei dati dei sensori. Durante la codifica, il pannello di destra (che ti consente anche di cambiare lo sfondo della tela nel tuo ambiente Star Wars preferito), l’app mostra sempre la distanza della tua mano da ciascuno dei quattro sensori su una scala da 0 a 100. l’immagine seguente è un’introduzione a questa funzione:
Il problema con l’app, tuttavia, è che la maggior parte di queste lezioni indirizza semplicemente i bambini a trascinare un determinato blocco o modificare un valore, ma con poca o, a volte, nessuna spiegazione del perché. Inoltre, la tela che stai codificando si basa su fotogrammi, come tutte le animazioni; tuttavia, questo non è qualcosa che è probabile che un bambino piccolo capisca già. Alcuni codici a blocchi misurano le cose in base ai fotogrammi, tuttavia l’app non insegna mai ai bambini come i video siano costituiti da fotogrammi fissi, una parte fondamentale dell’app.
Alcuni dei primi tutorial hanno una spada laser nella tela che cambia altezza in base alla distanza della tua mano dai sensori del kit Force nella vita reale e aggiunge il famoso ronzio della spada laser. È abbastanza facile seguire le istruzioni per farlo funzionare, ma c’è una spiegazione minima della logica dietro la tua selezione.
Ad esempio, quando si tratta del blocco lerp, la lezione dice: “Il blocco lerp aiuterà a rendere più fluido il movimento della spada laser. Cambia da 0 a -20 in modo che la spada laser di Rey si inclini a sinistra quando si sposta a sinistra. Che diavolo?! Continua: “Cambia da 200 a 20 in modo che si inclini a destra quando si muove a destra”. Vieni di nuovo? Avanti: “Trascina questo blocco nello spazio del codice”. Qualunque cosa tu dica K-4NO… senza fare domande.
Anche le cose di base, come cambiare la direzione degli effetti particellari che rappresentano le stelle a 360 gradi perché è un cerchio completo, sembrano facili e appropriate da insegnare brevemente in un giocattolo STEM. Ma non lo troverai qui.
Di seguito è riportato uno screenshot di uno dei tutorial successivi. Ti inizia con così tanto codice ma zero dettagli su ciò che fa tutto.
Utilmente, quando ho fatto scivolare un blocco nel posto sbagliato, il mio istruttore, K-4NO, mi ha spinto a metterlo altrove. Ma non sei sempre corretto quando commetti errori durante i tutorial. Ad esempio, quando ho inserito il numero sbagliato per la posizione dell’esplosione di un caccia TIE, non se ne è accorto. E non puoi annullare; Ho dovuto ricominciare la lezione dall’inizio per fare in modo che le cose funzionassero correttamente.
Una cosa che l’app fa bene (grazie alle stelle) è il tema di Star Wars. Se tuo figlio desiderava un nuovo giocattolo di Star Wars, non rimarrebbe deluso. L’app incorpora diversi personaggi, costumi e oggetti del franchise. Ad esempio, quando costruisci una spada laser, puoi modellare l’elsa nello stile di Obi-Wan, Luke, Darth Vader, Yoda, Kylo Ren o Rey.
Puoi anche attivare facilmente l’area di disegno per mostrare la versione JavaScript del tuo codice di blocco, ma non puoi scrivere codice in JavaScript.
I codici vengono salvati automaticamente nella sezione “Le mie creazioni” dell’app.
Altre funzionalità dell’app
La sezione Esplora dell’app ti consente di visualizzare i codici condivisi da altri utenti. Sfortunatamente, non c’è modo di cercare il codice diverso in base alla categoria o alle parole chiave. Basta scorrere le pagine di codice che non sono nemmeno ordinate cronologicamente.
I bambini possono anche condividere i propri programmi. Al primo avvio dell’app, ai bambini viene chiesto di inserire un indirizzo e-mail di un genitore/tutore. Detto adulto deve confermare via e-mail che il proprio figlio può condividere programmi con la comunità di Kano World. Secondo l’e-mail, “questi sono moderati per rimuovere tutte le informazioni personali”.
I bambini possono anche avere o ottenere follower sull’app e personalizzare il proprio avatar, inclusi compagni, oggetti e accessori di Star Wars. C’è anche un sistema di punti esperienza. Ma sembra funzionare come “Whose Line Is It Anyway” in cui i punti non sembrano significare nulla nel gioco o altro (a parte il diritto di vantarsi).
Dopo essere diventato un Jedi, ehm, maestro del Force Coding Kit, i bambini possono programmare liberamente nella sezione Crea dell’app. Devi usare i blocchi; non c’è modo di inserire direttamente il codice JavaScript.
Puoi anche importare/esportare il codice come “File KCODE”, che non sembra davvero tornare utile.
Durata della batteria
Ogni Star Wars The Force Coding Kit viene fornito con due batterie AA non ricaricabili. Kano afferma che il kit di codifica di Star Wars durerà per “oltre 10 ore di gioco costante”. Durante i test, il mio era ancora vivo dopo 9 ore e 10 minuti con Bluetooth e utilizzo intermittente dei sensori, oltre a luci RGB accese per la maggior parte del tempo. Naturalmente, la durata della batteria dipenderà dalla scelta delle batterie AA dopo che quelle incluse si esauriranno.
Compatibilità e Configurazioni
Se a tuo figlio non piace Star Wars, Kano vende anche una versione di questo kit basato sul film Disney Frozen 2. Anche il kit di codifica Kano Disney Frozen 2 costa $ 79,99, ma il giocattolo sembra un gigantesco fiocco di neve blu, che è molto bello cattura ma manca dell’aspetto PCB esposto che mi piace.
Entrambi i kit sono compatibili con PC Windows, Apple iPad e macOS e Amazon Fire HD 10 (2017 o successivo). Ogni piattaforma ha requisiti hardware; puoi trovare i requisiti tecnici qui.
Linea di fondo
Kano: Star Wars The Force Coding Kit offre una codifica a blocchi divertente che è sicuramente abbastanza semplice per i bambini dai 6 anni in su. Costruire il kit passa da divertente ad affascinante con le luci RGB con sensore di movimento. Il tema di Star Wars dell’app è vivace e accattivante con la sua tavolozza di colori tenui e simpatici tutorial sul marchio.
Tuttavia, il giocattolo potrebbe essere più educativo. I tutorial di codifica non forniscono molte spiegazioni, per lo più spingendo i bambini a trascinare blocchi specifici. A differenza di concorrenti, come Sphero Bolt, perde l’opportunità di insegnare altri argomenti relativi allo STEM come Bluetooth, angoli o fisica. E mentre i bambini possono attivare il codice di blocco in JavaScript, non possono mai effettivamente scrivere codice in JavaScript.
Lo Sphero Mini dal prezzo simile porta di più in tavola, inclusi giroscopio, accelerometro, coni, labirinti e carte attività per la creazione di progetti e giochi. Inoltre, i tutorial di Sphero sono più approfonditi, ma più orientati alle impostazioni della classe. Kano sta aggiungendo lezioni, ma non siamo sicuri per quanto tempo i tuoi bambini vorranno usare questo giocattolo per la codifica gratuita, specialmente con istruzioni limitate.
Ma molti altri giocattoli STEM ti costeranno molto di più del kit di codifica Star Wars The Force.
È un approccio delizioso per far sì che tuo figlio sia almeno in qualche modo interessato alla codifica a blocchi e immediatamente incuriosito dai sensori di movimento. Chi può resistere al controllo delle luci con la mano?
