pengantar
Sony, Toshiba, dan IBM mungkin tidak terlalu memikirkan penggunaan mikroprosesor Cell sebagai bagian dari PC berbasis Windows. Bagi Anda yang tidak terbiasa dengan Arsitektur Mesin Broadband Sel mungkin mengetahui peran utamanya di ruang konsumen sebagai platform CPU di konsol game PlayStation 3. Anda mungkin juga pernah mendengar tentang US Customs Enforcement Cyber Crimes Center yang menggunakan PS3 yang menjalankan Linux untuk memecahkan kata sandi tersangka pornografi anak. Memang, prosesor Cell adalah komponen yang sangat kuat, dan setiap Sony PS3 diberi peringkat sekitar 204 GFLOPS (float presisi tunggal).
Diakui, gigaflop, yang mewakili satu miliar operasi floating point per detik, bukanlah metrik yang sempurna, karena prosesor ini memiliki kekuatan dan kelemahan yang berbeda. Namun, jumlah gigaflops memberi Anda gambaran tentang kinerja komputasi Sel. Saat artikel ini ditulis, superkomputer tercepat kedua di dunia, IBM Roadrunner, menggunakan kombinasi 12.960 prosesor Cell dan 6.912 prosesor Opteron.
Trio Sony, Toshiba, dan IBM bersama-sama merancang arsitektur mesin broadband Sel. Toshiba telah mengambil kebebasan untuk memodifikasi prosesor Cell menjadi sesuatu yang sedikit lebih sesuai untuk pemrosesan multimedia dengan mempertahankan setengah dari delapan elemen prosesor sinergis (SPE) Cell dan menambahkan perangkat keras encoding dan decoding video, ia menciptakan prosesor SpursEngine:
Mengkonsumsi hanya 10-20W, SpursEngine dimaksudkan untuk mengisi peran co-prosesor yang didedikasikan untuk pemrosesan 3D dan video. Dengan empat SPE yang berjalan pada 1,5 GHz, SpursEngine bagus untuk sekitar 50 GFLOPS, dan mampu melakukan perhitungan bilangan bulat 8/16/32-bit dan presisi tunggal/ganda floating-point. Prosesor memiliki satu megabyte memori lokal, 256KB yang didedikasikan untuk masing-masing dari empat SPE.
Saya tahu apa yang Anda pikirkan: kedengarannya bagus, tetapi apa manfaatnya bagi saya? Nah, Leadtek mengajukan pertanyaan yang sama dan menjawabnya dengan menempatkan prosesor SpursEngine pada papan transcoding video yang disebut WinFast PxVC1100-nya.
Kami melihat kartu yang dilengkapi SpursEngine ini untuk menunjukkan kepada Anda apa yang dapat dilakukannya. Namun, yang lebih penting, kami akan membandingkan kinerjanya dengan sejumlah CPU di seluruh spektrum harga untuk melihat apakah uang hasil jerih payah Anda paling baik dihabiskan untuk WinFast PxVC1100 atau jika lebih baik digunakan untuk meningkatkan prosesor host Anda.
