Dibalik Awan
Ketika Salesforce.com tiba di hiruk-pikuk dot-com tahun 1999, diumumkan sebagai “akhir dari perangkat lunak.” Sedikit hiperbola IPO ini menyiratkan bahwa perangkat lunak klien sudah mati dan belum menyadarinya. Masa depan komputasi terletak pada perangkat lunak yang dihosting—aplikasi yang didasarkan pada server jarak jauh tetapi digunakan melalui browser Web sisi klien lokal.
Saat ini, sebagian besar pengguna akan mengatakan bahwa perangkat lunak itu hidup dan sehat. Konsumen membeli sebagian besar perangkat lunak mereka baik dalam kotak atau melalui unduhan. Bisnis terus membeli paket lisensi. Hampir semuanya berjalan secara lokal.
Namun, beberapa tahun terakhir telah terlihat sejumlah pengecualian yang tenang namun terus bertambah. Gmail, yang secara resmi diluncurkan pada tahun 2005, sering dianggap mempopulerkan email berbasis Web dan mempelopori lini pertumbuhan Google Apps, tetapi Hotmail telah bersama kami sejak tahun 1996. Microsoft memulai debutnya Windows Live pada tahun 2005, dan moniker “Live” perlahan-lahan berkembang untuk menyelimuti daftar konsumen Microsoft. Saat ini, beberapa elemen Live masih berbasis klien, tetapi yang lain berada di “cloud”, istilah umum dan modern untuk aplikasi berbasis Internet yang didukung oleh server jarak jauh. Misalnya, Microsoft Office Live adalah seperangkat alat berbasis Web untuk penyimpanan online, berbagi file, desain situs Web, dan hosting situs. Hanya hosting yang dikenakan biaya. Alat-alat ini dirancang untuk berintegrasi dengan Office sisi klien konvensional, tetapi aplikasi Office Live masih dapat berdiri sendiri.
Untuk sesuatu yang lebih berwawasan ke depan, lihat Microsoft Live Mesh, platform sinkronisasi multi-perangkat yang dapat menjangkau Windows, Windows Mobile, dan OS X. Mesh juga menggabungkan penyimpanan cloud dan elemen desktop jarak jauh. Perlahan tapi pasti, kami berputar kembali ke konsep thin client dan mengembangkannya sedemikian rupa sehingga setiap perangkat komputasi dapat menjadi thin client dan server tidak lagi berada di satu gedung, tetapi berada di suatu tempat “di luar sana” pada satu atau lebih data peternakan. Apakah mengherankan bahwa Intel membuang begitu banyak kekuatan di belakang prosesor Atom retro yang aneh, sebuah chip yang secara drastis kurang bertenaga jika dibandingkan dengan desain berbasis Core, tetapi dirancang untuk unggul pada perangkat tipis?
Tidak, perangkat lunak mungkin tidak mati, tetapi itu pasti berkembang, dan bisnis tampaknya akan menuai keuntungan jangka pendek terbesar. Jika Anda berpikir bahwa “komputasi awan” adalah slogan murahan yang dimaksudkan untuk Fortune 500, bersiaplah untuk pembuka mata. Semua pelajaran yang telah dipelajari Microsoft sejak tahun 2005 telah dituangkan ke dalam Business Productivity Online Suite (BPOS) yang baru, bagian dari Microsoft Online Services. Pada dasarnya, BPOS adalah platform perpesanan dan kolaborasi kelas perusahaan, berbasis cloud yang membuat model perangkat lunak kotak-dan-lisensi lama menjadi usang. Itu pernyataan yang cukup muluk-muluk, tapi bersabarlah dan Anda akan mengerti apa yang kami maksud. Tidak ada yang lain seperti BPOS di pasar saat ini, dan, terutama di ekonomi bawah, ia memiliki potensi untuk menghemat banyak uang untuk bisnis dan meningkatkan cara mereka beroperasi dalam prosesnya.
