प्रोजेक्टेड एआर: ए हैप्पी एक्सीडेंट?
लुई पाश्चर ने एक बार कहा था कि “मौका केवल तैयार दिमाग का ही होता है”। यह उद्धरण विशेष रूप से इस कहानी के लिए प्रासंगिक है कि कैसे तकनीकी भ्रम का कास्टार प्रोजेक्टेड ऑगमेंटेड रियलिटी चश्मा आया। सह-संस्थापक जेरी एल्सवर्थ एक हार्डवेयर हैकर, स्वयं सिखाया चिप डिजाइनर और पिनबॉल मशीन विशेषज्ञ हैं। वह वाल्व सॉफ्टवेयर की हार्डवेयर लैब में पहली बार काम पर रखने वालों में से एक थीं, जहां उन्होंने कंपनी के कुछ वाइल्ड प्रोजेक्ट्स पर काम किया, जिसमें अंततः स्टीम कंट्रोलर भी शामिल था।
मई 2012 में, “नियर-आई डिस्प्ले” वर्चुअल रियलिटी (वीआर) तकनीक के साथ प्रयोग करते हुए, जेरी ने गलती से एक ऑप्टिकल घटक को पीछे की ओर रख दिया, जिससे छवि को पर्यावरण में प्रक्षेपित किया गया। उसी समय, प्रयोगशाला में रेट्रो-रिफ्लेक्टिव सामग्री का एक टुकड़ा हुआ (वही सामान जो रात में सड़क के संकेतों को चमक देता है जब आपकी हेडलाइट्स उन्हें मारती हैं), जिस पर छवि का अनुमान लगाया गया था। जब जेरी ने इसे देखा, तो उसने और प्रयोग किया और महसूस किया कि ऑगमेंटेड रियलिटी (एआर) सामग्री को आंखों के करीब रखने के बजाय, लोगों के पास अधिक पारंपरिक एआर और वीआर अवधारणाओं के साथ बहुत सारी समस्याएं हल हो सकती हैं। हालांकि इस खोज को संयोग माना जा सकता है, फिर भी इसके सही मूल्य को समझने के लिए सही व्यक्ति की आवश्यकता होती है। एक “तैयार दिमाग” वाला।
इसके बाद उस खोज को उस उत्पाद में बदलने के लिए आकस्मिक परिस्थितियों का एक और सेट लिया जिसे आप 2015 में खरीदने में सक्षम होना चाहिए। जेरी ने वाल्व में अनुमानित एआर के साथ प्रयोग करना जारी रखा, प्रोटोटाइप की एक श्रृंखला का निर्माण, बोझिल, दर्दनाक-पहनने से शुरू हुआ , और उचित रूप से “सिर केकड़ा” नाम दिया गया।
सॉफ्टवेयर पक्ष में उसकी मदद करने के लिए, जेरी ने साथी पिनबॉल उत्साही रिक जॉनसन, पूर्व में रेवेन सॉफ्टवेयर, गियरबॉक्स, और वाल्व पर लिनक्स कैबल शुरू करने वाले तीन लोगों में से एक को भर्ती किया (अंततः स्टीमोस की ओर अग्रसर)। अगले छह महीनों में, उन्होंने प्रोटोटाइप को पुनरावृत्त करना जारी रखा, जिससे वे छोटे और पहनने में अधिक आरामदायक हो गए। लेकिन घटनाओं के एक आश्चर्यजनक मोड़ में, फरवरी 2013 में जेरी और रिक दोनों ने खुद को बिना नौकरी के पाया।
हार्डवेयर लैब में कई अन्य लोगों के साथ वाल्व ने उन्हें बंद कर दिया था। और जबकि एक कारण औपचारिक रूप से कभी नहीं दिया गया था (जेरी और रिक कहते हैं कि वे अभी भी ठीक से नहीं जानते हैं), यह संभव है कि एआर चश्मे के लिए उनकी दृष्टि वाल्व के भविष्य के साथ नहीं थी, जो वीआर पर अधिक केंद्रित प्रतीत होता है, विशेष रूप से हाल की घोषणाओं के आलोक में।
हालांकि यह जोड़ी अब वाल्व पर काम नहीं कर रही थी, फिर भी वे अपने एआर ग्लास में सुधार जारी रखने में सक्षम थे; गेब नेवेल और वाल्व के वकीलों ने जेरी और रिक को तकनीक अपने साथ ले जाने की अनुमति दी।
यह मई 2013 बे एरिया मेकर फेयर तक नहीं था कि जेरी और रिक ने दुनिया को बताया कि वे जिस कंपनी को शुरू कर रहे थे (तकनीकी भ्रम) और उसके दिमाग की उपज, कास्टर। कई अन्य व्यापार शो और सम्मेलनों में अवधारणा को दिखाने के बाद, इमारत की रुचि को धीमा करते हुए, उन्होंने अक्टूबर 2013 में एक किकस्टार्टर लॉन्च किया, अंततः $ 1.05 मिलियन जुटाए। यह $400,000 के मूल लक्ष्य के दोगुने से भी अधिक था। उन्होंने अपने समर्थकों को भारी रूप से शामिल किया, और अभियान में जोड़े गए कुछ सुझावों को बाद में कास्टर में शामिल किया जाएगा।
