Deux pas en avant, trois pas en arrière
Parce que Core i7 était destiné à cibler les acheteurs haut de gamme, les cartes mères LGA-1366 sont conçues pour satisfaire à la fois les marchés des passionnés et des stations de travail. Xeon est la voie à suivre pour le socket actuel, car une nouvelle interface accompagnera les produits grand public ultérieurs basés sur une technologie Core similaire. Avec un marché haut de gamme verrouillé, les fabricants de cartes mères ont concentré leurs efforts de développement principalement sur leurs modèles les plus chers.
Nous avons attendu près de trois mois pour que les fabricants corrigent les bogues dans leurs pièces les plus chères avant de commencer à tester notre tour d’horizon de la carte mère X58 à 300 $ et plus, et notre patience a été récompensée par le fonctionnement sans problème de la plupart des échantillons. Certes, ces quelques semaines qui se sont écoulées depuis notre comparaison précédente seraient suffisantes pour que les pièces de 200 à 300 $ présentent une expérience similaire… du moins, nous le pensions.
Mais cela s’est plutôt avéré être l’un des rassemblements les plus intéressants de mémoire récente, et pour toutes les mauvaises raisons. Sur les dix candidats précédemment engagés dans la fonctionnalité d’aujourd’hui, un fabricant a oublié d’envoyer un échantillon, un autre a dépassé notre date limite de soumission et l’échantillon d’un troisième fabricant n’a même jamais atteint le POST (Power-On Self-Test) malgré plusieurs tentatives pour obtenir il fonctionne avec différents processeurs, RAM et cartes graphiques. Si cela ressemble à des problèmes banals, vous trouverez peut-être intéressant que l’un des échantillons restants n’ait pas été tout à fait à la hauteur de l’overclocking avec le Core i7 d’Intel et qu’il soit réinitialisé à l’infini. Un autre modèle qui manquait d’une telle protection a subi une panne catastrophique, et un troisième échantillon est mort, emportant notre Core i7 920 avec lui dans le processus.
Quiconque pensait que dépenser 200 $ ou plus sur une carte mère assurerait une qualité supérieure sera certainement surpris par les réalités du marché Core i7, où l’on paie généralement 100 $ de plus par rapport aux cartes de la génération précédente simplement pour obtenir le nouveau socket. Pourtant, il y avait quelques pépites, et aujourd’hui, nous allons essayer de les séparer des décombres qui sont devenus le nouveau marché des amateurs de « moyen budget ».
