Notre avis
Un ensemble de fonctionnalités impressionnant associé à un prix très bas nous a généralement impressionnés par l’Elegoo Neptune 2, mais l’expérience d’impression n’est pas tout à fait à la hauteur des autres imprimantes d’entrée de gamme.
Pour
+ Les pilotes pas à pas silencieux rendent le fonctionnement de l’imprimante silencieux
+ Le logiciel Elegoo Cura est livré prêt à imprimer
+ Rapport qualité/prix très élevé
Contre
– L’alimentation est arrivée mal réglée
– L’interface utilisateur semble maladroite et déroutante
– La surface texturée de la plate-forme de construction peut nécessiter un remplacement fréquent
– Le nivellement manuel sans assistance peut être fastidieux
Avec un prix direct de 160 $ (ou 169,99 $ sur Amazon), il n’est pas surprenant qu’Elegoo ait eu du mal à garder le Neptune 2 disponible et en stock chez divers revendeurs. L’ensemble de fonctionnalités de la machine est similaire (et dans certains cas, supérieur) à la Creality Ender 3 Pro, qui se vend généralement autour de 240 $ et est l’une des meilleures imprimantes 3D.
Parce que l’imprimante d’Elegoo a un volume de construction familier de 220x220x250mm et un écran tactile de 3,5 pouces, il est facile de faire une comparaison entre le Neptune 2 et l’Ender 3 Pro, mais cette imprimante a quelques surprises sous le capot qui la propulsent dans une classe plus évolutive d’engin. En plus d’une carte contrôleur 32 bits avec un écran tactile couleur, le Neptune 2 utilise une plate-forme de construction amovible en fibre de verre et comprend une version personnalisée de l’application de tranchage populaire Cura, appelée Elegoo Cura.
Caractéristiques
Empreinte machine
16,9 x 16,8 x 18,1 pouces (430 mm x 426 x 460 mm)
Volume de construction
8,7 x 8,7 x 9,8 pouces (220 mm x 220 mm x 250 mm)
Matériel
1,75 mm PLA, PLA+, ABS
Buse
.4mm
Plate-forme de construction
Plate-forme amovible chauffée
Connectivité
USB, microSD
Interface
Écran ACL tactile de 3,5 po
Déballage et assemblage de l’Elegoo Neptune 2
L’Elegoo Neptune 2 est une imprimante DIY semi-assemblée ; qui nécessite un assemblage mécanique minimal pour être opérationnel. Je n’ai rencontré aucun problème inattendu lors de l’assemblage, ce qui m’a pris environ 45 minutes entre le déballage et la mise sous tension de l’imprimante. Tous les fils de l’imprimante ont été terminés et aucune soudure ou travail électrique n’est requis lors de l’assemblage. L’imprimante comprend tous les outils nécessaires à l’assemblage, y compris un jeu complet de clés Allen, une paire de petits tournevis, une clé de réglage et des attaches pour la gestion des câbles (un ajout bienvenu pour les perfectionnistes à la recherche d’un travail de câblage propre ).
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Le Neptune 2 est livré avec de nombreux sous-modules pré-assemblés (butée Z, moteur Z, extrudeuse, etc.), de sorte que l’assemblage est amusant et facile, sans étapes fastidieuses ou difficiles. Le manuel d’utilisation inclus propose plusieurs illustrations et diagrammes à chaque étape, donc je n’ai eu aucun problème à suivre.
La carte microSD fournie avec l’imprimante comprend un PDF du manuel d’instructions, une copie de l’application de découpage Elegoo Cura et une vidéo montrant l’assemblage complet de l’imprimante. Bien que la vidéo soit utile, elle présente une piste de musique de danse extrêmement bruyante qui dissuadera sans aucun doute de nombreux consommateurs de la regarder.
Lors de l’assemblage d’une imprimante semi-assemblée comme celle-ci, l’assemblage du portique X a tendance à être l’étape la plus longue. Normalement, fixer l’extrusion d’aluminium aux supports et enfiler la courroie à la fois sur l’engrenage et la poulie peut sembler un travail qui nécessite trois mains. L’utilisation du tendeur de courroie attaché pour réduire la tension m’a permis d’attacher facilement la courroie en une fraction du temps qu’il aurait fallu autrement.
Le faisceau de câbles est clairement étiqueté, avec des étiquettes individuelles sur chaque câble indiquant où ils doivent être insérés. J’ai apprécié l’attention portée aux détails ici, car cela peut être un processus déroutant si vous n’avez jamais connecté un harnais comme celui-ci auparavant. Le manuel d’instructions comprend des légendes détaillées pour chaque moteur, butée et toutes les autres connexions.
Je n’ai rencontré qu’un seul problème lors de l’assemblage : le commutateur de tension à l’arrière de l’alimentation était réglé sur 230 V, et non sur 115 V. Cette alimentation est capable de fonctionner sur 230V ou 115V, et pour une imprimante expédiée aux États-Unis, cela doit être réglé au moment de la fabrication avant son arrivée. Il s’agit d’une solution facile qui nécessite simplement de réinitialiser le commutateur, mais quelqu’un qui ne cherche pas cela ne le verrait probablement pas à première vue.
Conception d’Elegoo Neptune 2
La conception générale de l’Elegoo Neptune 2 est similaire à celle de la Creality Ender 3 Pro, une imprimante 3D comparable en termes de prix et de performances. L’imprimante est principalement composée d’extrusions d’aluminium avec une alimentation électrique montée à l’arrière, une carte contrôleur montée sous la plate-forme de construction mobile et une extrudeuse de style Bowden qui alimente à distance le filament dans l’extrémité chaude.
Les extrusions d’aluminium du Neptune 2 comportent des fentes en V pour les rouleaux sur les côtés et ont une finition noire lisse et mate. Le cadre n’est pas fendu sur les surfaces orientées vers l’avant, ce qui donne à la machine une apparence très propre et professionnelle. J’ai toujours pensé que les extrusions d’aluminium typiques de style 2020 utilisées pour les cadres d’imprimantes 3D ressemblaient un peu à un projet de robotique de lycée, ce qui peut être rebutant dans un environnement professionnel.
Le Neptune 2 utilise un capteur de fin de filament qui est astucieusement monté directement en ligne avec le module d’extrusion. J’aime beaucoup ce choix de conception, car le capteur utilise un interrupteur mécanique pour déterminer si le filament est présent lors de l’impression. Si l’alimentation en filament est interrompue, l’interrupteur se déclenche et l’imprimante interrompt automatiquement l’impression. Il s’agit d’un avantage solide pour quiconque n’est pas sûr d’avoir suffisamment de filament pour terminer une impression, mais veut essayer malgré tout. Une fois la réserve de filament épuisée, l’imprimante arrête l’impression et vous permet de la remplacer par une nouvelle bobine.
Les rouleaux à fente en V utilisent un écrou excentrique pour régler la tension sur les extrusions en aluminium. Idéalement, les roues sont maintenues fermement contre l’extrusion et ne bougent pas librement lorsqu’elles sont tournées manuellement. Celles-ci nécessitent généralement quelques ajustements légers sur la plupart des imprimantes, mais la Neptune 2 avait toute la tension retirée avant l’expédition, il a donc fallu plusieurs tentatives pour tout tendre pour le régler correctement. Tout comme l’alimentation est mal réglée, c’est un problème que la plupart des débutants ne rechercheront pas, et l’imprimante doit avoir une tension réglée raisonnablement proche avant l’expédition.
Interface utilisateur sur Elegoo Neptune 2
L’écran tactile couleur de 3,5 pouces à l’avant de l’Elegoo Neptune 2 est la seule interface utilisateur de la machine à part l’interrupteur d’alimentation ; cette imprimante n’a pas de boutons, de boutons ou d’autre matériel d’interface. Bien que l’écran tactile soit réactif, l’interface utilisateur sombre peut être difficile à lire lorsque la plate-forme de construction est étendue sur l’écran, ce qui se produit lors de l’impression. L’interface elle-même est extrêmement dépouillée, et plusieurs des menus confondront plus que clarifieront (le menu « Déplacer » est un exemple particulièrement flagrant).
Étalonnage et mise à niveau de l’Elegoo Neptune 2
L’Elegoo Neptune 2 utilise un processus de mise à niveau de la plate-forme de construction manuelle avec une automatisation assez basique fournie par le micrologiciel intégré. La plate-forme de construction utilise quatre vis à oreilles pour compenser les irrégularités ou les déformations dans le lit et utilise un interrupteur de butée pour déterminer la hauteur zéro Z pour la prise d’origine. Le processus de mise à niveau intégré déplace l’extrudeuse vers différents points du lit et vous permet d’utiliser un morceau de papier et la vis à oreilles pour régler le décalage de hauteur.
L’expérience globale de mise à niveau du lit est similaire à celle du Creality Ender 3 Pro, qui utilise un processus presque identique. Bien que ce ne soit pas une tâche extrêmement chronophage, elle peut quand même devenir répétitive et vous pourriez souhaiter une solution plus automatisée. Par exemple, le Monoprice Cadet utilise une sonde inductive pour déterminer l’emplacement du lit à différents points dans le cadre du processus de nivellement automatique, ce qui permet de gagner du temps lors de l’impression. Le Neptune 2 n’inclut pas ce style de sonde de l’usine, mais la carte contrôleur offre une prise pour un capteur BLTouch et le portique de l’extrudeuse a deux trous pré-percés où ils sont généralement montés.
Plate-forme de construction sur Elegoo Neptune 2
La plate-forme de construction de l’Elegoo Neptune 2 est une conception unique que je n’ai jamais vue auparavant, et elle se situe juste entre la plate-forme flexible de la Creality Ender 3 Pro et la plate-forme en verre solide de la Creality Ender 3 V2. Lorsqu’une pièce est imprimée, elle doit avoir suffisamment d’adhérence pour coller au lit sans être renversée, mais elle doit être facile à retirer une fois l’imprimante terminée. C’est là qu’une plate-forme chauffée peut offrir une solution ; la pièce est chauffée par le bas pendant l’impression, permettant aux premières couches d’adhérer à la plate-forme et de résister au rétrécissement dû au refroidissement.
La plate-forme de construction de l’Ender 3 est un tapis amovible magnétique flexible qui permet de retirer facilement de grandes pièces en la pliant et en les enlevant. Le tapis du Neptune 2 est un panneau solide de ce qui semble être de la fibre de verre imprégnée d’époxy avec un tapis texturé appliqué sur la face supérieure. Ce tapis solide a une épaisseur moyenne de 1,5 mm, par opposition à l’épaisseur moyenne de 1 mm du tapis souple.
Le tapis est maintenu en place avec quatre clips de reliure et a juste assez de flexibilité pour permettre à une partie imprimée de se détacher après l’impression. Ce style de plate-forme de construction m’a rappelé la combinaison PEI/Glass utilisée par le Lulzbot Taz 6 ; cela fonctionne bien mais il peut être très difficile de retirer de grandes pièces une fois qu’elles ont été imprimées.
Après avoir retiré quelques pièces de la plate-forme de construction, j’ai remarqué que des points lumineux apparaissaient sous la plate-forme de construction. Ce sont de minuscules bulles qui se sont formées entre le panneau de fibre de verre transparent et le tapis texturé noir, et elles apparaissent chaque fois que le tapis est étiré ou déformé. Ils ont des points hauts correspondants sur le dessus du tapis, ce qui rendra difficile l’impression de longues pièces plates en raison de la surface inégale présente. Bien que j’apprécie l’innovation d’un style différent de plate-forme de construction, je pense qu’un tapis flexible aurait été un meilleur choix pour une utilisation à long terme et une facilité de retrait pour les pièces volumineuses et épaisses.
Carte contrôleur sur l’Elegoo Neptune 2
L’Elegoo Neptune 2 utilise une carte contrôleur Robin Nano V1.2 32 bits, qui utilise des pilotes pas à pas silencieux intégrés qui éliminent presque complètement le bruit de mouvement des axes X, Y et Z ainsi que de l’extrudeuse. Chose intéressante, le manuel d’utilisation indique également que la carte prend en charge un module de mise à niveau automatique BL-Touch (qui n’est pas inclus avec l’imprimante), ainsi que la prise en charge d’un module de gravure laser. Ces inclusions indiquent le potentiel de modifications par l’utilisateur ; une perspective passionnante pour tous ceux qui utilisent le Neptune 2 à 160 $ comme base pour leur machine.
Le travail de câblage à l’intérieur du Neptune 2 est de premier ordre, avec tous les câbles regroupés et zippés pour permettre une bonne circulation de l’air sur toute la carte. Il y a aussi un ventilateur de refroidissement monté avec un flux d’air passant directement à travers les pilotes pas à pas pour diminuer leur température et améliorer leur durée de vie. Je suis impressionné par l’attention portée aux détails, y compris les petites quantités d’adhésif sur les différents terminaux pour les empêcher de se détacher pendant l’expédition ou l’impression.
Impression sur l’Elegoo Neptune 2
La carte microSD comprend un seul exemple d’impression, « EN2_The Buddah.gcode ». Avant d’imprimer le modèle, je l’ai ouvert dans l’application Elegoo Cura pour visualiser le parcours d’outil. Normalement, des exemples d’impressions comme celle-ci sont un peu aléatoires, mais ce fichier a été découpé avec un nombre approprié de couches inférieures (6), une hauteur de couche standard (0,2 mm) et un temps d’impression raisonnable (une heure et treize minutes ).
À l’aide de la bobine d’échantillon de filament PLA blanc incluse, j’ai chargé le matériau et lancé l’impression. L’impression était rafraîchissante et sans incident et a pris un peu moins d’une heure et demie à imprimer. Les détails sur le modèle sont nets, et même le surplomb le plus raide sous le menton est imprimé sans aucune corde ni matériau tombant. Dans l’ensemble, j’ai été impressionné par la qualité de l’exemple d’impression et ce fut un soulagement de voir un modèle aussi bien préparé imprimé avec un niveau de détail aussi élevé.
Logiciel de découpe pour Elegoo Neptune 2
Elegoo livre le Neptune 2 avec une application slicer appelée Elegoo Cura qui offre un support natif de première partie pour le Neptune 2. Comme vous pouvez probablement le deviner d’après son nom, Elegoo Cura est une version de Cura qui a été skinnée ou personnalisée par Elegoo pour offrir une expérience plus simple lors de la configuration avec l’une de leurs imprimantes 3D. Cura est un logiciel robuste prenant en charge de nombreuses imprimantes, une base d’utilisateurs importante et active et un puissant moteur de découpage qui offre un degré élevé de paramétrage pour la personnalisation des impressions.
Tout comme la version vanille de Cura, Elegoo Cura propose plusieurs modes différents destinés aux utilisateurs de différents niveaux d’expérience. En mode Basic, seuls quelques paramètres sont amenés au menu pour ajustement, mais en mode Expert, vous pouvez tout régler, de la vitesse du ventilateur de refroidissement à la vitesse et à la distance de rétraction du filament.
Elegoo Cura fournit également un rapport à temps plein sur chaque modèle découpé en tranches, ce qui vous donne suffisamment d’informations pour être utile et exploitable sans devenir difficile à analyser en profondeur. En plus du temps d’impression et des chiffres d’utilisation du matériel, Elegoo Cura fournit également une ventilation détaillée de l’endroit où l’imprimante passe du temps pendant le processus d’impression.
Par exemple, après avoir découpé un modèle 3D, un utilisateur novice peut penser que la réduction de la quantité de remplissage réduirait la durée globale de l’impression. Cependant, comme vous pouvez le voir dans l’estimation de temps ci-dessus, le remplissage ne représente que 4 % du temps d’impression total, tandis que les murs intérieurs représentent près de 10 fois cela. Ce type d’analyse est très bénéfique pour les utilisateurs plus avancés, et je me retrouve régulièrement à faire référence à des estimations comme celle-ci lorsque j’essaie de réduire le temps d’impression ou d’optimiser une pièce.
Paramètres normaux d’Elegoo Cura pour l’Elegoo Neptune 2
Hauteur de la couche
0,15 millimètre
Pourcentage de remplissage
10 %, Grille
Vitesse d’impression
50mm/seconde
Température de l’extrudeuse
200 degrés Celsius (392 degrés Fahrenheit)
Température du lit chauffant
50 degrés Celsius (122 degrés Fahrenheit)
Temps d’impression
1 heure, 21 minutes
Il n’y a rien de tel que d’imprimer un Benchy pour tester les paramètres par défaut sur une nouvelle imprimante 3D, et c’est exactement ce que j’ai fait en premier avec l’Elegoo Neptune 2. Le logiciel utilise par défaut une hauteur de couche de 0,15 mm comme paramètre « Normal » et, avec un 50 mm /sec de vitesse de construction, le Benchy imprime en un peu moins d’une heure et demie.
Imprimé avec du matériau Begonova Rose S Grey PLA, le modèle Benchy est sorti avec une finition généralement uniforme, mais il présentait quelques défauts notables. Les surplombs des trous à l’avant s’étaient légèrement effondrés et la proue du navire présentait des défauts liés au refroidissement partiel qui lui donnaient une surface rugueuse. Il s’agit très probablement d’un sous-produit du ventilateur de refroidissement relativement faible, situé sur le côté gauche de l’extrudeuse. Le ventilateur de refroidissement de la pièce est responsable du refroidissement du matériau après son dépôt, et un refroidissement insuffisant peut entraîner un matériau qui s’enroule ou se déforme, comme on le voit sur ce modèle.
Paramètres Elegoo Cura Extra Fast pour Elegoo Neptune 2
Hauteur de la couche
0,3 mm
Pourcentage de remplissage
15 %, Grille
Vitesse d’impression
50mm/seconde
Température de l’extrudeuse
200 degrés Celsius (392 degrés Fahrenheit)
Température du lit chauffant
50 degrés Celsius (122 degrés Fahrenheit)
Temps d’impression
4 heures, 36 minutes
Elegoo Cura est livré préchargé avec plusieurs profils conçus pour imprimer rapidement des pièces en utilisant des lignes de calque plus grandes, ce qui se fait généralement au détriment de la qualité globale du modèle. En utilisant le réglage Extra Fast (qui utilise une ligne de couche de 0,3 mm, soit le double de l’épaisseur du réglage Normal), j’ai préparé le modèle Eruptron the Volcano Dragon de Makerbot et imprimé le modèle à l’aide du filament Begonva Galaxy Purple PLA.
Malgré les lignes de couche plus épaisses, le modèle imprimé uniformément et avec une finition de surface constante. Le modèle a bien adhéré au lit semi-rigide et l’empreinte relativement importante du modèle était complètement plate, sans gondolage ni déformation. Les zones qui souffrent généralement lors de l’utilisation de grandes couches sont les surplombs et les courbes peu profondes, mais je n’ai pas vu de problèmes majeurs sur ce modèle. Bien qu’il ne soit toujours pas aussi détaillé qu’une imprimante 3D MSLA à résine comme l’Anycubic Photon, ce mode permet des impressions rapides qui prennent moins de temps qu’une imprimante 3D FDM typique.
Paramètres de contour extérieur Elegoo Cura Spiralize pour Elegoo Neptune 2
Hauteur de la couche
0,2 mm
Pourcentage de remplissage
N / A
Vitesse d’impression
50mm/seconde
Température de l’extrudeuse
200 degrés Celsius (392 degrés Fahrenheit)
Température du lit chauffant
50 degrés Celsius (122 degrés Fahrenheit)
Temps d’impression
3 heures, 28 minutes
L’une des fonctionnalités intéressantes offertes par Elegoo Cura est « Spiralize Outer Contour », qui imprime le modèle sous la forme d’une coque creuse et augmente progressivement la hauteur Z au fur et à mesure que l’impression progresse. Ce mode d’impression spécial permet à l’imprimante de créer rapidement des objets hauts en raison de l’absence de changements de couche et de la nature en spirale du parcours d’outil. Le modèle de vase en nid d’abeille incurvé par eggnot est un excellent exemple d’un modèle qui fonctionne très bien avec ce style d’impression et est un de mes préférés pour tester de nouvelles marques de filament.
En utilisant le mode Spiralize Outer Contour, ce vase a été imprimé en trois heures et 28 minutes. C’est impressionnant si l’on considère la hauteur du modèle (117 mm / 4,6 pouces) et le parcours d’outil fin (0,2 mm). La finition de surface sur les faces extérieures est très fine et il n’y a pas de matériau tombant ou affaissé à aucun point du modèle. . Passer mon doigt sur le côté du vase me donne l’impression d’un morceau de bois légèrement poncé, et non d’une impression 3D avec de grandes stries ou couches. Les couches se sont très bien stratifiées et le vase a un peu de flexion lorsqu’il est pressé sans se fissurer ni se séparer au niveau des coutures.
Conclusion
L’Elegoo Neptune 2 est une imprimante qui a beaucoup à offrir à la plupart des utilisateurs et il est difficile de trouver quoi que ce soit de compétitif dans la gamme de prix de 160 $. Avec la possibilité d’ajouter potentiellement une deuxième extrudeuse, un module BL-Touch et même un module de gravure laser, la Neptune 2 est certainement une machine attrayante pour les passionnés à la recherche d’une nouvelle imprimante pour bricoler. Cela étant dit, il est tout à fait possible que cette imprimante continue d’être difficile à trouver, car les utilisateurs enthousiastes semblent l’acheter dès qu’elle sera disponible. J’ai contacté Elegoo pour un commentaire concernant la disponibilité de la machine; voici leur réponse : « Notre usine a élargi plusieurs gammes de produits, et les choses iront mieux bientôt. » Au moment de cet article, le Neptune 2 était épuisé sur le site Elegoo, mais disponible sur Amazon.
L’interrupteur d’alimentation arrivant réglé sur la mauvaise tension était un oubli inquiétant, et les rouleaux en V complètement lâches et le tapis texturé qui se décolle m’ont également amené à la conclusion que cette machine pourrait ne pas être idéale pour les débutants qui ne recherchent pas activement des problèmes. Bien que l’Ender 3 Pro soit légèrement plus cher, la base d’utilisateurs importante et active propose rapidement des solutions aux problèmes courants et les différentes procédures pour les résoudre sont largement et minutieusement documentées.
