Netstor TurboBox NA255A : espace pour jusqu’à quatre GPU, en externe
Bien que nous commencions à voir davantage d’applications grand public optimisées pour OpenCL, permettant aux processeurs graphiques d’aider à accélérer les performances, les logiciels accélérés par GPU à usage général visent toujours plus particulièrement l’espace serveur et poste de travail. Une grande partie de cela a à voir avec les optimisations pour CUDA, que seuls les GPU de Nvidia prennent en charge. Mais OpenCL gagne du terrain pour le montage vidéo, la compression, la manipulation d’images et même l’extraction de bitcoins.
Lorsque la puissance de calcul totale est votre priorité, la connexion de plusieurs GPU est un excellent moyen d’améliorer les performances de ces applications. Aller jusqu’à faire fonctionner quatre processeurs graphiques en CrossFire ou SLI peut vraiment aider à booster les tâches capables de les utiliser. Et nous ne parlons pas non plus de jeux. Nous avons vu suffisamment d’exemples de réduction de la mise à l’échelle de trois cartes, car quatre cartes n’améliorent pas du tout les fréquences d’images. Non, les configurations à trois et quatre voies sont souvent le domaine des utilisateurs expérimentés qui ont besoin de calculs massifs en virgule flottante.
Si vous faites partie du groupe distingué de personnes capables d’utiliser quatre cartes graphiques à double emplacement en coopération, vous êtes confronté à une poignée de problèmes de configuration à résoudre. Quelle carte mère utilisez-vous? Quelle affaire choisissez-vous ? Existe-t-il une alimentation avec suffisamment de connecteurs auxiliaires pour les cartes que vous utilisez ? Et comment diable comptez-vous garder tout ce matériel au frais ? Même si tout est configuré comme vous le souhaitez, ne vous attendez pas à avoir de la place pour toute autre mise à niveau basée sur PCI Express.
Mais que diriez-vous si vous pouviez externaliser tout le matériel impliqué et maintenir un poste de travail hôte relativement silencieux ? Que faudrait-il pour héberger tout ce matériel ? Eh bien, vous auriez besoin d’un boîtier suffisamment grand, capable d’accueillir huit emplacements d’E/S sur le panneau arrière. Vous auriez besoin d’une carte mère avec au moins quatre emplacements PCI Express x16 pour les cartes graphiques. La livraison de puissance serait de la plus haute importance, bien sûr. Et le refroidissement serait une clé de voûte, non seulement pour assurer le fonctionnement stable de quatre cartes empilées, mais également pour maintenir la configuration suffisamment silencieuse pour être utilisée dans la même pièce.
Découvrez la solution de Netstor, appelée TurboBox NA255A. Il ressemble beaucoup à un PC de taille moyenne, mais son application est beaucoup plus spécifique. Conçu pour fonctionner comme un boîtier d’extension connecté au PCI Express 3.0, le NA255A est livré avec sa propre alimentation de 1 000 W et ses propres ventilateurs de refroidissement. Son seul but dans la vie est d’ajouter un quatuor d’emplacements PCIe x16 (câblés électriquement pour fonctionner à des taux de transfert x8) et deux emplacements x4 à votre liste d’options d’extension. Le tout est alimenté par une seule carte d’extension à 16 voies qui tombe dans votre poste de travail hôte, se connectant à l’extérieur.
Un emplacement PCI Express x16 de troisième génération est capable de pousser jusqu’à 16 Go/s par direction. Bien qu’il y ait des frais généraux impliqués, vous obtenez toujours une tonne de débit bidirectionnel. Autrement dit, vous pouvez obtenir à peu près le même taux de transfert à partir d’un emplacement PCIe 3.0 à 16 voies que quatre des emplacements à huit voies couramment utilisés pour créer des baies multi-GPU sur des plates-formes basées sur Sandy Bridge.
En théorie, cela suffit pour jouer, même si ce boîtier n’est pas vraiment conçu pour le marché des jeux. Il est plutôt destiné à servir les personnes qui cherchent à combiner plusieurs cartes graphiques pour un calcul GPU massif à usage général. Nous sommes intéressés par les deux cas d’utilisation possibles, nous exécutons donc des benchmarks qui s’appliquent aux deux segments.
Le boîtier lui-même mesure 18 « x 14 » x 7 « . Il est très solide, fini en aluminium brossé avec une grille à l’avant pour favoriser la circulation de l’air. Netstor opte pour cette esthétique Apple, semble-t-il. Et pour ce que ça vaut, le TurboBox est compatible avec les PC et les Mac. Étant donné que les Mac Pro modernes ne vous offrent qu’un seul emplacement à 16 voies de deuxième génération et deux emplacements à quatre voies, avec une puissance combinée de 300 W, il n’est pas surprenant que Netstor cherche à étendre la compatibilité à cela. plate-forme également.
Une carte va dans votre machine hôte et une autre dans la TurboBox elle-même. Les câbles entre les deux cartes d’interface facilitent la connectivité externe.
Mais c’est ce qu’il y a à l’intérieur de la TurboBox qui compte le plus. Vous trouverez une alimentation Surestar TC-1000PL de 1 000 W, deux ventilateurs de 120 mm remplaçables à chaud, un circuit imprimé de 9,5″ x 11,7″ (NP952A-GPU) et une carte d’interface PCIe de 6″ x 4″ (NP970A).
