Je me sens plutôt dupé en ce moment…
La plupart des joueurs qui n’ont pas été snookés par l’appel séduisant des sirènes des goodies en précommande sur SimCity ont vu ce qui s’est passé lors du lancement du titre et ont intelligemment dit « J’attendrai ». Un mois plus tard, le verdict est tombé. Attendez.
En termes de jeux dont les lancements étaient la version divertissement de la diarrhée explosive, et tout aussi désagréable, SimCity a gagné une place dans l’histoire. Il rejoint maintenant ces horreurs nobles et ignominieuses infligées au monde du jeu. Souvenons-nous affectueusement de la version d’Anarchy Online qui a formaté votre disque dur. A Final Fantasy XIV comme étant l’un des économiseurs d’écran par abonnement les plus frustrants auxquels vous auriez pu vous inscrire. Ultima IX étant si terrible au lancement, les forums officiels ont été fermés. Quant au grand-père des échecs épiques, eh bien, aucune liste ne serait complète sans Daikatana.
Au lancement, SimCity était à deux doigts d’induire un anévrisme, avec son insistance pour que vous téléchargiez et installiez Origin, la version EA de Steam, qui occupe votre ordinateur de la même manière qu’un burrito de petit-déjeuner dans une station-service pourrait occuper votre tractus intestinal. Pensez RealPlayer, sans toutes les fioritures et le charme. De la chance, de la patience et une connexion Internet avec une stabilité extraordinaire étaient nécessaires si vous étiez assez fou pour débourser de l’argent à EA à l’avance pour avoir la chance de jouer le jour du lancement. Les serveurs ont été claqués, et je ne veux pas dire d’une manière qui rappelle le lancement de Diablo 3, où vous étiez gêné, mais capable de jouer une fois que vous êtes entré. Les serveurs ont été effacés des utilisateurs téléchargeant le jeu en raison d’un manque de préchargement en option , les utilisateurs tentant de se connecter, et les utilisateurs en colère essayant de se reconnecter après avoir été démarrés en raison d’erreurs de synchronisation. C’était cauchemardesque, comme si EA n’avait pas prédit que le jeu pour lequel ils dépensaient des millions pour faire de la publicité allait attirer beaucoup de monde le premier jour.
Objectivement, combien de temps faut-il à une équipe de développement pour mettre en place de nouveaux serveurs ? Si votre lancement est un échec total le premier jour en raison d’une charge de serveur psychotique et entièrement attendue, la première réponse n’est-elle pas naturellement de rendre les nouveaux serveurs opérationnels dès que possible ? Je demande car il a semblé prendre des semaines avant que la possibilité de se connecter aux serveurs se stabilise. Diablo 3 de Blizzard, mentionné précédemment, en est le parfait exemple. Une journée de lancement catastrophique a été suivie d’une réponse immédiate pour améliorer la capacité du serveur en très peu de temps. Un trébuchement et une reprise pour Blizzard sur des problèmes de stabilité, et une leçon non apprise par EA, malgré de nombreux exemples dans l’industrie.
Les excuses sans enthousiasme de la haute direction d’EA n’étaient pas suffisantes pour la plupart des joueurs. L’affirmation selon laquelle « SimCity était censé être joué en ligne » était un mensonge éhonté, comme la plupart des utilisateurs astucieux en sont venus à le comprendre. Je le sais car, au moment d’écrire ces lignes, la plupart des fonctionnalités les plus importantes impliquant le jeu en ligne avec d’autres utilisateurs sont désactivées. Le marché mondial est désactivé. Les classements ne sont pas actifs. Et trouver un jeu pour jouer avec des amis ou d’autres utilisateurs de SimCity est presque impossible car le navigateur de jeu manque de fonctionnalités dont un jardin d’enfants remettrait en question l’absence.
Le jeu gratuit qu’ils ont offert aux «maires patients» avait une fenêtre de cinq jours pour le réclamer. Si vous avez acheté votre jeu après l’annonce, comme je l’ai fait, en pensant : « Hé, je vais essayer. Si je ne l’aime pas, il y a un autre jeu plus ancien que je peux vérifier », et l’avait expédié, il y a de fortes chances que vous ayez manqué la fenêtre d’opportunité étroite. Difficile. Vous méritez ce que vous obtenez. Vous avez acheté SimCity après tout.
J’ai sauté le pas parce que je savais qu’à un moment donné, j’allais y jouer. J’ai joué à tous les jeux Sims, aussi loin que SimEarth et SimAnt. Je dois admettre que je suis coupable d’un peu de schadenfreude quand il s’agit de regarder le lancement. C’était comme regarder un empilement de 60 voitures sur une autoroute au ralenti. Ayant reçu plus que ma juste part de jours de mise à jour et de lancements de jeux du côté de l’industrie, je suis content de ne pas avoir été impliqué, et c’était intrigant de regarder celui-ci en tant que spectateur. Le lancement de SimCity a eu lieu à peu près au même moment que Tom’s Hardware lançait sa nouvelle plate-forme de forum, et je dois dire que j’étais nerveux à l’idée que notre déploiement allait rencontrer un accueil similaire. J’ai réalisé que nous ne détestons pas nos utilisateurs, contrairement à EA. Vous êtes perçu par notre personnel comme des personnes à l’esprit critique. Nous vous demandons constamment vos commentaires, plutôt que de vous traiter comme des distributeurs automatiques de billets miniatures sur lesquels nous pouvons tirer un levier pour vous forcer à cracher de la pâte pour un pixelcrack inutile qui, de tous les droits, aurait dû figurer dans l’ensemble de fonctionnalités d’origine. Vous voulez pouvoir publier un nouveau sujet sur les forums ? Ce sera 2,99 $ s’il vous plaît. Télécharger un avatar personnalisé ? 1,99 $. Non. Ce n’est pas notre façon de jouer, et vous remarquerez que nous sommes maintenant sans publicité sur nos forums également. Mais je ne suis pas d’accord.
