Notre avis
Si un fournisseur offrait le PM961 dans un ordinateur portable d’usine, nous ne le refuserions pas. Le disque offre des performances supérieures à toutes les options SATA. Le prix est tout simplement trop élevé pour le marché de la mise à niveau, et le pack d’accessoires, ainsi qu’une garantie solide, sont inexistants chez les revendeurs. Le PM961 est simplement un précurseur d’un produit de détail qui, selon nous, arrivera dans les rayons des magasins dans les 30 prochains jours.
Pour
Performances grand public avec TLC
Faible coût après la fin de la pénurie de NAND
Mise à niveau OEM solide pour un ordinateur portable fabriqué en usine
Contre
OEM uniquement
Coût élevé
Performances grand public
Disponibilité limitée
Spécifications et fonctionnalités
Tout le monde dans le cercle restreint du monde SSD parle du successeur du 950 Pro NVMe de Samsung. Nous avons déjà testé le Samsung SM961 à plusieurs reprises dans le passé, et il devrait être représentatif du nouveau 960 Pro. La variante EVO à faible coût est encore plus excitante car elle dispose du même contrôleur Samsung Polaris et de la même DRAM que le SM961, mais utilise un flash 3 bits par cellule (TLC) à 48 couches. Nous testons le PM961, qui est la version TLC du SM961, et probablement le proche cousin du 960 EVO qui sera peut-être lancé le mois prochain.
Depuis sa création, la série EVO a dominé les ventes au détail. Samsung surveille activement le prix des produits concurrents et manœuvre les modèles EVO de manière appropriée, de sorte que les produits EVO coûtent souvent un peu plus cher que les produits d’entrée de gamme et grand public. La stratégie ne fonctionne que parce que la série EVO offre généralement des améliorations significatives par rapport aux produits concurrents.
Les améliorations ne sont pas seulement basées sur les performances, même si elles jouent un rôle clé. Samsung propose un package complet avec des performances supérieures, des packages logiciels de premier ordre, une haute disponibilité (produits vendus dans les magasins de détail locaux) et une excellente fiabilité. Il est difficile pour les fabricants de SSD non fabriqués de rivaliser avec la stratégie complète de Samsung. Même des concurrents fabuleux (ceux qui fabriquent du flash NAND) qui ne sont pas entièrement intégrés verticalement (la possibilité de fabriquer des contrôleurs, de la DRAM et du flash NAND) ont du mal à rivaliser avec Samsung.
Le gros avantage de Samsung n’est pas seulement sa stratégie astucieuse, ses accessoires ou son prix ; c’est l’éclair. Samsung a été le premier à lancer des produits de vente au détail avec 3D NAND, et sa conception à double plan maximise les opérations parallèles au contrôleur. Jusqu’au PM961, nous ne savions pas à quelle vitesse le TLC V-NAND de Samsung était vraiment rapide, car le plafond SATA limitait la plupart de ses produits. Le PM961 nous donnera enfin une chance de voir si la NAND 3D de Samsung a une avance sur la nouvelle NAND 3D TLC 384Gbit d’IMFT (Intel/Micron).
Spécifications techniques
ProduitSamsung PM961 Tarification Protocole du contrôleur Facteur de forme DRAM NAND Tailles de capacité disponibles Lecture séquentielle Écriture séquentielle Lecture aléatoire Écriture aléatoire Garantie d’endurance
Inconnue
Samsung Polaris
NVMe
PCIe 3.0 x4 M.2 simple face 2280
Samsung TLC V-NAND 48 couches
Samsung LPDDR3
128 Go, 256 Go, 512 Go, 1 To
Jusqu’à 3 000 Mo/s
Jusqu’à 1 150 Mo/s
Jusqu’à 360 000 IOPS
Jusqu’à 280 000 IOPS
Inconnue
Varie selon le vendeur
Nous ne savons toujours pas grand-chose sur le contrôleur Polaris, à part le fait que Samsung l’utilise dans le SSD NVMe grand public le plus rapide jamais conçu (le SM961). Le PM961 utilise le même contrôleur et la même DRAM DDR3 basse consommation que le SM961, mais Samsung a changé le flash de 2 bits MLC à 3 bits par cellule (TLC) V-NAND. La V-NAND de 3e génération de Samsung est quelque peu spéciale et est livrée avec une matrice de 256 Gbit à 48 couches. Samsung a conçu le flash pour réduire les coûts de fabrication en augmentant la capacité avec à peu près la même empreinte de plaquette. La NAND à 48 couches de Samsung a été un succès, mais la société a déjà annoncé les détails techniques de son successeur à 60 couches. La prochaine génération de NAND de Samsung offre 512 Gbits de capacité par puce, mais nous ne nous attendons pas à ce que les produits équipés de la nouvelle V-NAND soient livrés avant 2017.
Ce n’est pas parce que nous connaissons la prochaine génération que nous devons négliger l’importance du flash actuel à 48 couches. Seuls quelques produits de détail ont été livrés avec la puce 256 Gbit à 48 couches. Samsung a lancé le Portable SSD T3 cette année, a rééquipé les SSD 850 EVO de plus grande capacité et a lentement sorti le SM961 avec le nouveau flash. Le PM961 n’est que le quatrième produit que nous avons testé avec une V-NAND à 48 couches.
Les seules spécifications de performances PM961 que nous avons proviennent d’un événement Samsung organisé plus tôt cette année au Japon. Les spécifications du tableau proviennent d’une carte de place illustrée lors de l’événement, et nous n’avons pas de spécifications pour les capacités ou l’endurance individuelles. Nous avons le PM961 512 Go, qui nous donnera un avant-goût de ce que Samsung a sur le gril.
Samsung a utilisé de nouvelles méthodes de test multi-gestionnaires pour atteindre les valeurs de haute performance citées dans ses spécifications. Nous utilisons toujours des tests standard de l’industrie qui sont plus représentatifs des charges de travail normales des utilisateurs, vous ne devez donc pas vous attendre à voir 3 000 Mo/s dans nos tests. Nous avons utilisé des méthodes de test multi-gestionnaires uniquement pour valider les affirmations de Samsung, et nous avons en fait obtenu des performances légèrement meilleures. Le PM961 est impressionnant avec 3 000/1 500 Mo/s de vitesse de lecture/écriture séquentielle. Les performances de lecture aléatoire dépassent 360 000 IOPS, et les écritures aléatoires ne sont pas loin derrière avec 280 000 IOPS. Sur le papier, le PM961 semble donner du fil à retordre au 950 Pro avec MLC V-NAND à 32 couches, mais en pratique, la latence TLC supplémentaire entrave les performances. Toujours, ce produit hautes performances constituera à terme un excellent SSD NVMe grand public pour les acheteurs cherchant à se libérer des liens du SATA. Il viendra également à un prix plus convivial.
Le PM961 prend également en charge plusieurs fonctionnalités avancées. Le disque peut fonctionner dans des états de faible puissance L1.2 et utilise la technologie TurboWrite, qui est un tampon en mode SLC qui absorbe les écritures aléatoires pour augmenter les performances et réduire l’usure du flash. Le PM961 ne prend pas en charge certaines fonctionnalités que nous attendons du modèle de vente au détail, telles que le mode rapide et le cryptage matériel AES sur disque complet.
Prix, garantie et accessoires
Sécuriser un PM961 n’est pas facile, mais vous pouvez les trouver pour 549 $ avec un délai de 1 à 2 mois. Nous avons payé 313 $ pour un PM961 512 Go pour rendre cet aperçu 960 EVO possible. Notre disque a mis un peu plus d’une semaine à arriver, et il n’y a pas de garantie à proprement parler, bien que nous ayons obtenu une vis M.2 avec le disque comme prix de consolation. Certains ordinateurs portables n’incluent pas la vis M.2, en particulier si vous commandez le système sans SSD M.2.
Nous vous déconseillons d’acheter un PM961 car le prix est très élevé en raison de la disponibilité limitée. Les produits OEM ne fonctionnent pas non plus avec le logiciel Magician de Samsung. Ce n’est pas vraiment un problème, mais avec la série 960 si proche du lancement, nous attendrions encore un mois et comparerions les SSD OEM aux produits de vente au détail. Les versions commerciales, qui arriveront vraisemblablement sur le marché avec les marques 960 Pro et 960 EVO, fonctionneront avec Magician. Le 960 EVO peut inclure l’accès au mode rapide, qui est un tampon RAM au niveau du système qui augmente les performances et réduit l’usure du flash NAND. Les SSD de détail de Samsung fonctionnent également avec le logiciel de clonage de disque de l’entreprise. Le gros avantage est le logiciel Rapid Mode et un accès facile au pilote NVMe de Samsung, que nous aborderons plus tard dans la revue.
Regarder de plus près
Le lecteur ne nous offre pas beaucoup d’informations sur le nouveau PM961, ou son homologue potentiel 960 EVO. Le SSD semble être identique au SM961 que nous avons déjà testé, et il dispose du même contrôleur et de la même DRAM. Le contrôleur Polaris est au cœur du SSD et Samsung LPDDR3 le sauvegarde. Deux packages de flash TLC Samsung à 48 couches complètent les principaux composants, et chaque package contient huit puces de 256 Gbit (32 Go) empilées les unes sur les autres.
Le PM961 utilise une conception unilatérale pour augmenter la compatibilité avec les conceptions OEM. La conception simple face comprend tous les composants de montage en surface sur un côté de la carte de circuit imprimé, ce qui permet aux équipementiers de placer le lecteur plus près de la carte mère et ainsi de concevoir des produits plus minces. Finalement, de nombreux produits minces bénéficieront d’une mise à niveau de stockage, mais les produits double face ne fonctionneront pas dans certains d’entre eux. Nous avons déjà vu un Lenovo Carbon X1 avec le problème. La carte mère Lenovo a un autre paquet de puces sous la zone M.2, il est donc impossible d’installer un SSD M.2 double face et de remonter le boîtier.
