Une petite île hawaïenne à la fois…
J’essaie de construire d’excellents HTPC depuis plusieurs années, et plusieurs générations de responsables des relations publiques chez AMD (anciennement ATI) ont essayé de m’aider à assembler les bons composants pour faire briller ma salle de cinéma. Soit dit en passant, il s’agit d’un créneau où Nvidia a historiquement eu peu d’impact. Bien sûr, ces efforts se sont toujours concentrés sur les cartes graphiques All-in-Wonder, qui intégraient la 3D, la réception télévisuelle OTA, le décalage temporel et la lecture vidéo.
Non pas que quelque chose n’allait pas avec la gamme AiW – les cartes ont démontré d’énormes prouesses d’ingénierie, car ATI a réussi à intégrer toutes ses forces multimédias sur des cartes qui ne compromettaient pas la viabilité 3D. Les cartes AiW n’ont tout simplement pas fait tomber tous les obstacles à l’introduction de la technologie PC dans le salon, aussi attrayantes soient-elles.
Ironiquement, maintenant que la famille All-in-Wonder est presque décédée (avec un seul modèle représentant), l’âge du HTPC est sans doute sur nous.
Vous voyez, auparavant, incorporer un HTPC dans un rack de divertissement à domicile donnait presque l’impression de se montrer, car une grande partie de ses fonctionnalités serait redondante. Oui, vous pourriez avoir un PC coincé entre le récepteur stéréo et le lecteur DVD autonome. Mais une grande partie de la fonctionnalité du concept dépendait encore d’autres composants du rack.
Vous feriez passer la vidéo de la carte graphique vers une entrée DVI, idéalement, ou une entrée composante si votre téléviseur n’avait pas la connexion numérique. Vous feriez passer l’audio optique ou coaxial à un récepteur stéréo, qui serait chargé de prendre ce signal sonore, de le décoder et de le transmettre aux haut-parleurs non alimentés typiques d’un théâtre.
L’ajout d’un HTPC semblait juste superflu. Et avec une Playstation 3 dans la boucle, arborant sa lecture audio/vidéo presque instantanée et riche (plus la connectivité réseau sans fil), il n’y a presque aucune raison d’allumer un PC et d’attendre qu’il démarre dans un environnement Media Center -jusqu’à maintenant.
Maui rend agréable avec le salon
AMD nous a récemment (en fait, pas si récemment, c’était à la fin de l’année dernière) envoyé un exemple de sa plate-forme Maui, une collection de matériel qui, mis ensemble, atteint un degré remarquable de fonctionnalité de salon malgré son pedigree de PC de bureau. Nous avons le matériel dans un rôle HTPC depuis quelques mois maintenant et avons récemment déplacé l’environnement logiciel du système de la configuration Vista Ultimate/Media Center/TotalMedia Theater qu’AMD a livrée vers une version plus rationalisée (du moins nous le pensons) Windows 7/ Version PowerDVD.
Dans ce guide pratique, nous expliquerons pourquoi le HTPC a maintenant tant de sens, nous vous montrerons le matériel qui entre dans notre plate-forme de test (et comment tout cela s’emboîte), et nous vous expliquerons comment l’utiliser avec la version bêta de Windows 7 de Microsoft, qui devrait être disponible d’ici la fin de l’année. Vraiment, c’est la configuration matérielle/logicielle que nous attendions.
