Notre avis
Les kits STEM progressifs de Crowbits enseignent aux futurs ingénieurs (âgés de 6 à 10 ans et plus) les bases de l’électronique et de la programmation, mais des éléments papier non durables et une documentation mal traduite pourraient entraîner de la frustration et des projets incomplets.
Pour
+ Plus de 80 modules électroniques et capteurs compatibles Lego
+ Logiciel de programmation utile
+ Kits d’apprentissage progressif
+ Les exemples sont très utiles
+ Projets engageants pour les ingénieurs pré-adolescents et adolescents
Contre
– Tutoriels de projet inadéquats et inexacts
– Les modules de câbles sont rigides et se détachent facilement
– Les projets en carton sont fragiles et encombrants
– Les étiquettes sont difficiles à lire
Note de l’éditeur 29/11/2021 : Cette revue a été mise à jour avec de nouvelles informations sur les prix et nos réflexions sur le Creator Kit qui n’était pas inclus dans la revue d’origine en raison de problèmes de disponibilité des fournisseurs.
Kits STEM Crowbits
Ils disent que la meilleure méthode d’enseignement est de commencer par les bases. Cela est vrai pour la plupart des matières, mais encore plus pour impliquer les enfants et les intéresser à l’apprentissage de l’électronique et de la programmation. C’est exactement l’approche d’Elecrow Crowbits pour lancer les jeunes inventeurs et créateurs dans le monde de la technologie.
Disponible via Kickstarter, la série de kits STEM commence par la construction de projets simples qui utilisent des concepts électroniques de base, puis renforce les compétences des enfants en introduisant des projets qui nécessitent un peu de codage et des diplômés vers un développement d’applications plus avancé. La gamme Crowbits se compose de cinq packages interactifs basés sur STEM, chacun ayant un thème approprié avec des projets qui s’adressent aux enfants de 6 à 10 ans et plus. Il s’agit du kit Hello, du kit Explorer, du kit Inventor, du kit Creator et du kit Master.
Avec la variété de kits d’ingénierie disponibles sur le marché aujourd’hui, les prix de Crowbits se situent dans la catégorie milieu de gamme. Allant de 26 $ à 90 $, selon le kit que vous préférez, c’est de l’argent bien dépensé. L’une des valeurs clés que Crowbits apporte est son objectif d’enseigner aux enfants les bases de l’électronique grâce à l’utilisation de ces blocs et capteurs programmables et des liens qui apprennent aux utilisations pratiques actuelles, comme allumer ou éteindre les lumières. Cette logique de circuit simple est utilisée pour programmer de petits appareils électroménagers tels que des machines à café, des distributeurs automatiques ou même des systèmes de sécurité domestiques intelligents.
Tout comme le précédent projet Kickstarter de la société, le CrowPi2, un ordinateur portable alimenté par Raspberry Pi que nous avons examiné l’année dernière, Crowbits a également présenté des problèmes de documentation. Les fabricants et les créateurs savent que des instructions claires et concises sont très importantes pour tout projet de construction. Des instructions peu claires et inadéquates donnent aux utilisateurs, en particulier aux débutants, le sentiment qu’ils ont peut-être fait quelque chose de mal. Ils peuvent être en mesure de résoudre certains problèmes eux-mêmes, mais s’ils ne sont pas résolus, un air de défaite et de frustration s’ensuit.
Configuration des Crowbits
La configuration de Crowbits commence par choisir les composants à utiliser en fonction du projet que l’enfant souhaite essayer. Les modules sont conçus pour être plug-and-play afin que les jeunes créateurs puissent les utiliser pour construire des structures et expérimenter immédiatement. Les modules sont également compatibles avec toute la série de kits d’apprentissage, donc si vous en avez acheté plusieurs, vous pouvez les utiliser de manière interchangeable.
Si vous voulez essayer de construire à partir des projets suggérés, parmi lesquels il y a beaucoup de choix, notez qu’ils deviennent plus difficiles à mesure que vous progressez dans la série et peuvent inclure des téléchargements de codage et de micrologiciel.
Comment fonctionnent les Crowbits
Chaque kit se compose d’un certain nombre de modules. Chaque module a des pogo-pins magnétiques sur tous les côtés qui aident à les connecter facilement. Une autre façon de connecter les modules est par les câbles magnétiques. À l’arrière de chaque module se trouvent des trous Lego pour une intégration transparente des briques Lego à n’importe quelle structure.
Il existe quatre types de modules différents et sont facilement identifiables par leur couleur : bleu pour l’alimentation/logique, jaune pour l’entrée, vert pour la sortie et orange pour les modules spéciaux. Il est important de garder à l’esprit quelques règles pour créer une séquence de circuits. Il devrait y avoir au moins une alimentation, une entrée et un module de sortie afin de construire un circuit, avec la séquence appropriée ayant le bloc d’entrée avant la sortie.
Il peut y avoir plusieurs blocs d’entrée et de sortie dans une séquence où la sortie est contrôlée par le bloc d’entrée le plus proche. Enfin, les noms des modules doivent être orientés vers le haut pour s’assurer que les bonnes broches sont utilisées.
Module Crowbits et panne du capteur
Il existe quatre types différents de modules et de capteurs pour les Crowbits et chaque fonction se distingue par sa couleur :
Modules d’alimentation (bleu) – la source d’alimentation et un module central requis pour chaque construction de projet. Vous verrez un voyant vert qui indique que l’appareil est sous tension. Utilisez le câble micro-USB inclus pour recharger l’alimentation en cas de besoin.
Modules logiques (bleu) – pour les opérations de base. Comprend : contrôleur 315 MHz, extension, etc.
Modules d’entrée (jaune) – accepte les données d’entrée telles que le toucher, les vibrations ou la détection d’objets et les transmet aux modules de sortie. Comprend : module tactile, capteur réfléchissant IR, capteur de lumière, etc.
Modules de sortie (vert) – reçoit la commande du module d’entrée et exécute l’action de fin. Exemples : Module buzzer (émet un son), LED (Y) s’allume ou vibre
Modules spéciaux (orange) – utilisés pour les tâches de programmation avancées. Exemples : I2C ou UART
Logiciels et matériel Crowbits
Langages de programmation pris en charge : Letscode (le logiciel de programmation visuelle d’Elecrow basé sur Scratch 3.0), qui prend en charge Python et Arduino IDE.
Compatibilité matérielle Open Source : ESP32 TFT, carte Micro:bit, Arduino UNO et Raspberry Pi (TBA).
Système d’exploitation pris en charge : Windows et Mac
Hello Kit et Explorer Kit
Le Hello Kit et le Explorer Kit sont des outils d’apprentissage pour les débutants et ciblent les enfants de 6 à 8 ans et plus. Il introduit le concept de modules et leurs fonctionnalités. Aucun codage n’est requis pour les expériences et projets suggérés ici. Construire les projets avec des éléments en carton s’est avéré difficile pour ma fille de sept ans et elle s’est facilement frustrée en essayant d’utiliser le mince ruban adhésif double face fourni avec le kit.
Une fois les structures construites (avec mon aide), elle a aimé assembler les modules et faire bouger les choses comme faire retentir le buzzer sur le dispositif anti-toucher ou faire allumer les lumières sur son projet de vitrine. Un autre inconvénient à noter était lors de l’utilisation du module de câble qui sert à connecter les modules entre eux. Le câble est assez épais et non flexible, il avait donc tendance à se détacher et à rompre la connexion pour plusieurs projets.
Je dois dire que ma fille était plus engagée avec le kit Explorer, peut-être parce que les projets avaient plus d’intégration avec les blocs Lego, et certains projets étaient également très interactifs comme le robot quadrupède et l’ascenseur, qui étaient ses favoris. Elle aimait construire les structures et voir les créations prendre vie, surtout lorsqu’il y avait du mouvement, des sons et des lumières.
Kit d’inventeur et kit de créateur
Le kit Inventor et Creator Kit sont les outils d’apprentissage intermédiaires de la série Crowbits et ciblent les enfants de 10 ans et plus. Le kit Inventor comprend des projets plus avancés qui intègrent la carte Micro:bit dans les versions. Cela nécessite un peu de codage et l’utilisation de Letcsode, le logiciel de programmation visuelle par glisser-déposer basé sur Scratch d’Elecrow.
Le logiciel semblait un peu bogué (principalement dans des étapes telles que le téléchargement de code personnalisé) et il y avait des inexactitudes dans la documentation du projet qui ont conduit à de nombreux dépannages de notre part. Espérons que lorsque Crowbits sera prêt à être publié en juin, ces problèmes auront été résolus.
Il convient de noter, cependant, que la liste des projets suggérés pour le kit Inventor semble être adaptée à l’âge. Mon interpolation a travaillé sur les projets Horizontal Bar et Ultrasonic Guitar. Elle a vraiment apprécié l’expérience et n’a eu aucun problème à suivre les diagrammes lors de la construction des structures Lego. Il y a eu un petit problème dans l’utilisation du logiciel, comme je l’ai mentionné plus tôt, où nous voulions des conseils de dépannage et une documentation plus claire.
Malheureusement, nous n’avons pas pu essayer le Creator Kit car il n’était pas disponible lorsque nous avons reçu nos échantillons d’évaluation. Nous pouvons mettre à jour cette revue lorsque nous recevrons le kit après sa sortie en juin. (voir mise à jour à ce sujet ci-dessous)
Mise à jour de l’avis : kit de créateur
Elecrow a eu la gentillesse de nous envoyer un échantillon du Creator Kit pour évaluer et compléter notre examen de l’ensemble de la gamme Crowbits. Il s’agit du quatrième kit de la série de kits STEM progressifs à cinq sets. Étant donné que ce kit est destiné aux enfants de 10 ans et plus, les projets sont plus difficiles et nécessitent que l’enfant apprenne à programmer à l’aide du logiciel de programmation visuelle Letscode d’Elecrow et présente également Arduino Uno comme module principal pour la plupart des projets du kit.
Nous avons essayé quelques projets amusants tels que les courses de voitures et les courses de chevaux – ce sont ceux qui ont le plus plu à mes filles et oui, il y a certainement un thème dans les types de jeux qu’elles semblent apprécier. Pour le projet Car Racing, vous apprendrez à assembler une commande au volant, à utiliser le bouton comme module d’entrée (pour la vitesse) et à jouer au jeu de course automobile que vous programmez. Vous pouvez suivre les instructions de programmation du manuel et modifier les paramètres au fur et à mesure.
À peu près les mêmes principes sont appliqués au projet Horse Racing, mais au lieu de construire un volant comme contrôleur, vous devrez assembler un modèle de cheval lego, ce qui est assez créatif, je dirais. Ici, vous utiliserez le capteur IR comme module d’entrée qui contrôle la vitesse de votre cheval dans la course. Les deux projets ont pris du temps, mais c’est du temps bien passé avec les enfants et une façon très agréable de créer et d’acquérir de nouvelles compétences.
Je dirais que recevoir le Creator Kit valait la peine d’attendre. Malheureusement, certains des problèmes de notre expérience avec les quatre kits précédents subsistent. En particulier avec la documentation déroutante qui peut nécessiter un peu de patience et de dépannage de votre part. Des instructions claires sont très importantes, en particulier pour les enfants qui apprennent de nouveaux concepts, car cela peut entraîner de la frustration, ce qui est l’expérience inverse que tout parent ou éducateur souhaiterait avoir. Nous avons également eu quelques allers-retours avec le fournisseur afin que le logiciel de programmation fonctionne correctement pour nous.
Veuillez noter que nous avons également mis à jour cette revue avec les informations de tarification actuelles de Crowbits. Comme prévu, il y a une augmentation des prix à partir de sa phase Kickstart. Cela place définitivement ces kits STEM dans la catégorie la plus chère, mais nous voulons toujours donner des accessoires Crowbits pour sa polyvalence, sa simplicité et sa valeur en tant qu’excellent outil d’apprentissage pour éduquer les enfants sur les bases de l’électronique et de la programmation.
Trousse principale
Le Master Kit est certainement le plus difficile des kits d’ingénierie de la gamme Crowbits, avec la tâche de programmer du matériel et des logiciels pour créer des produits réels comme un téléphone mobile, une console de jeu et un radar. Je vais mettre de côté mes commentaires pour ce kit car je n’ai pas réussi à faire fonctionner le téléphone et la console en raison d’une carte SD corrompue.
De plus, nous avons eu des problèmes intermittents lors du téléchargement du micrologiciel. C’est malheureux parce que j’attendais le plus ce kit avec impatience, mais peut-être que je peux revoir le Master Kit et publier une mise à jour ultérieurement.
Le seul projet réussi construit à partir de ce kit, le radar, nous a honnêtement laissé perplexes. Les résultats attendus n’ont pas été observés car nous avons essayé de placer une variété d’objets à proximité de l’antenne radar rotative et aucun d’entre eux n’a semblé être détecté.
Spécifications et prix des kits d’apprentissage Crowbits
ModulesProjetsÂgeTarification KickstarterTarification MSRP actuelle
Bonjour kit
7 Modules
5 projets en carton
6+
26 $
50 $
Trousse d’explorateur
13 Modules
12 projets
8+
70 $
130 $
Trousse d’inventeur
10 Modules
12 Lego, projets de programmation graphique et introduction à Letscode
10+
80 $
140 $
Trousse de créateur
11 Modules*
12 projets*
10+
90 $
150 $
Trousse principale
6 Modules*
16 Projets*
10+
90 $
140 $
Offres groupées et prix Crowbits disponibles
BundlesKits inclusPrix
Pack de démarrage #1
Kit Explorateur, Kit Créateur, Kit Maître
239 $
Pack de démarrage #2
Kit Explorateur, Kit Inventeur, Kit Maître
249 $
Pack de démarrage #3
Hello Kit, Explorer Kit, Inventor Creator Kit, Master Kit
354 $
Crowbits-Kit tout-en-un
Hello Kit, Explorer Kit, Inventor Creator Kit, Master Kit
600 $
Conclusion
Malgré tous ses défauts, dans l’ensemble, le kit Crowbits STEM semble être un autre excellent outil pédagogique d’Elecrow, qui met l’accent sur l’éducation des enfants en génie électrique. Qu’il s’agisse de construire des projets de circuits simples ou de coder des applications plus complexes à utiliser dans la vie quotidienne, la série Crowbits fournit une plate-forme d’apprentissage complète pour les enfants de 6 à 10 ans et plus.
Avec son prix moyen et la flexibilité de choisir le kit à acheter, c’est un choix attrayant pour quelqu’un qui cherche à acheter un kit éducatif STEM pour son enfant ou un être cher. Bien sûr, vous pouvez également acheter l’ensemble complet sous forme de lot et aider votre enfant à construire des modèles et à programmer tout au long des différentes étapes de l’apprentissage électronique, des concepts de base aux concepts avancés. Il convient également de noter que le logiciel Letscode fourni avec les packages est gratuit et prend en charge la programmation Python et Arduino, ce qui est un bonus supplémentaire bienvenu.
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