Développer la puissance atomique
Avec l’introduction du processeur Atom, Intel a déclenché ce qu’on pourrait presque appeler une petite révolution. Le processeur a joué – et joue – un rôle important dans la popularité croissante des netbooks et des nettops. Désormais, le processeur Atom de troisième génération d’Intel, également conçu pour être utilisé dans des systèmes économes en énergie et abordables, fait son charme dans le segment du stockage en réseau (NAS).
Les appareils NAS précédents utilisaient l’Atom 330 basé sur « Diamondville » de deuxième génération. Ces appareils ont déjà démontré des taux de transfert de données assez convaincants. Ainsi, nos attentes sont élevées en ce qui concerne les périphériques NAS qui utilisent les nouveaux processeurs Atom basés sur Pineview de troisième génération.
Pour des raisons de coût, ces périphériques de stockage d’entrée de gamme ne sont généralement pas équipés de contrôleurs RAID à accélération matérielle. Au lieu de cela, ils laissent le CPU exécuter des calculs XOR pour divers modes RAID, ce qui rend les taux de transfert de données pour ces unités NAS partiellement dépendants des performances du CPU.
Pineview, quoi de neuf ?
Les vitesses d’horloge des anciens processeurs basés sur Diamondville ressemblent beaucoup à celles des nouveaux modèles Pineview. L’Atom 330 à double cœur (Diamondville) a une fréquence d’horloge de 1 600 MHz, tandis que l’Atom D510 à double cœur (Pineview) fonctionne légèrement plus rapidement, cadencé à 1 660 MHz. Le cache L2 est toujours de 1 Mo (2 x 512 Ko) et la solution est fabriquée en 45 nm. Les plus grands changements mis en œuvre dans Pineview sont les interfaces graphiques et mémoire. Pour en savoir plus sur l’architecture sous-jacente à la plate-forme Pine Trail d’Intel, consultez notre couverture de lancement.
En bref, Intel a intégré un processeur graphique et un contrôleur de mémoire sur la matrice du processeur Atom, et bien que cela augmente le TDP du processeur de quelques watts, la consommation d’énergie de l’ensemble de la plate-forme diminue en raison de la consolidation des composants du chipset. En raison de cette intégration, un nouveau chipset (un peu plus qu’un southbridge, en réalité) appelé NM10 Intel Express a dû être développé.
Le chipset Intel 945GC, utilisé pour les anciens processeurs Atom 230 et 330, avait un TDP de 22W. Le NM10 Express réduit considérablement ce niveau à seulement 2 watts environ. Le TDP combiné d’un chipset Atom 330 et 945GC est d’environ 30 W, tandis qu’un Atom D510/NM10 basé sur Pineview affiche un TDP d’environ 15 W. A noter toutefois que le chipset NM10 ne dispose que de deux ports SATA, ce qui le rend peu adapté aux applications NAS. Nous nous attendons à ce que les fournisseurs de NAS recherchent d’autres solutions pour obtenir une plus grande évolutivité du stockage.
Afin de voir quel type de consommation d’énergie et de taux de transfert de données on peut attendre d’un NAS basé sur Pineview, nous avons examiné de plus près le Thecus N4200 et le QNAP TS-459 Pro. Les deux ont été lancés au premier trimestre 2010.
