Phenom II sans cache L3 = Athlon II
Avec l’introduction récente des nouveaux processeurs Core i5 et Core i7 basés sur LGA 1156 d’Intel, AMD fait face à encore plus de pression dans les segments de marché concurrentiels haut de gamme et haut de gamme. Phenom II est une excellente conception de processeur, mais il ne peut que battre la famille croissante Nehalem d’Intel en termes de prix.
Cependant, ce n’était qu’une question de temps avant que la société n’introduise des processeurs triple et quadricœur qui n’incluent aucun cache L3, une opportunité parfaite pour un retour de la marque Athlon. Bienvenue à l’Athlon II X4, le successeur de l’Athlon II X2 lancé en juin dernier.
Ce qu’il a
Le nouvel Athlon n’est vraiment pas nouveau, même si AMD introduit deux nouveaux noms de cœur : Propus (pour la famille quadricœur) et Rana (pour le triple cœur).
Le premier échantillon que nous avons reçu est un Propus 2,6 GHz doté de toutes les fonctionnalités du Phenom II, y compris son processus de fabrication SOI 45 nm et quatre cœurs avec 512 Ko de cache L2 chacun. La puce arbore également toutes les extensions que vous voudriez aujourd’hui : MMX, SSE, SSE2, SSE3, SSE4a, Enhanced 3DNow !, la fonction NX bit (ou exécuter désactiver, sur les processeurs Intel), prise en charge 64 bits, AMD-V prise en charge de la virtualisation et Cool’n’Quiet pour réduire les vitesses d’horloge et les tensions pendant les périodes d’inactivité.
Le Propus étant basé sur le design Deneb, tous les nouveaux processeurs Athlon II X3 et X4 peuvent fonctionner soit sur des plates-formes Socket AM2+ avec mémoire DDR2, soit sur Socket AM3 avec DDR3. De toute évidence, les nouveaux processeurs représentent une excellente option de mise à niveau pour les anciens systèmes AM2, surtout si l’on considère le prix attractif de 100 $.
Ce qu’il n’a pas
Personne ne devrait être surpris que 100 $ ne vous permettent pas d’acheter un produit haut de gamme, nous devons donc nous interroger sur les limites de la puce. L’étape la plus évidente est l’architecture du cache. Tous les processeurs Athlon II, y compris les puces Athlon II X2 déjà introduites, manquent de mémoire cache L3.
Compte tenu de cela, l’Athlon II X4 rompt avec la tradition d’AMD d’implémenter une mémoire cache partagée dans des conceptions de processeurs multicœurs unifiés. L’omission de L3 est le principal différenciateur entre les familles Phenom II et Athlon II, même s’il existe évidemment aussi des différences de fréquence d’horloge (plus faibles côté Athlon II).
Cependant, le cache L3 dépouillé peut présenter un avantage d’une certaine manière, car les transistors nécessaires pour réaliser le cache L3 de 6 Mo du Phenom II nécessitent de l’énergie. Il s’ensuit que l’Athlon II X4 ne devrait pas se rapprocher du niveau du Phenom II X4, mais il pourrait finir par être plus efficace.
