Radeon HD 7970 : une surprise de vacances que vous ne pouvez pas acheter
Avant décembre, nous ne nous attendions pas vraiment à voir une carte graphique de nouvelle génération dans les 31 jours avant 2012. En fait, même au milieu du mois, après que nous avions déjà été informés, le plan était de lancer en janvier. Windows 8 et la mise à jour de l’API DirectX 11.1 qui l’accompagne ne sont pas attendus avant des mois, et les cartes graphiques haut de gamme d’aujourd’hui sont bien équipées pour gérer les jeux modernes. Malgré le fait qu’AMD ait prétendument arrêté la production de sa Radeon HD 6990 il y a des mois, nous craignions que les rumeurs de faibles rendements en 28 nm chez TSMC signifient qu’il n’y avait aucun moyen de préparer un nouveau GPU à temps.
Quand AMD a déplacé sa date de lancement à aujourd’hui, nous avons été encore plus bouleversés. La ligne officielle d’AMD était la suivante : « Après avoir recueilli les commentaires de nos partenaires et évalué notre état de préparation global… nous pensons que cette nouvelle date nous permet d’anticiper la ruée vers la saison de Noël et le CES ». Devancer la ruée vers Noël en lançant 72 heures avant le grand jour est une ligne difficile à avaler, surtout après un suivi confirmant que les cartes ne seront pas expédiées avant le 9 janvier. Le résultat malheureux est que de nombreux partenaires logiciels d’AMD n’étaient pas prêts à nous fournir les applications nécessaires pour tester correctement les nouvelles fonctionnalités du GPU. Donc, cet article est officiellement présenté comme un aperçu plutôt que comme une critique. Bien sûr, nous ferons un suivi lorsque tous les outils appropriés seront disponibles pour les tests.
Découvrez la Radeon HD 7970
Qu’elle soit ou non prête pour le monde, ou que le monde soit prêt pour cela, la Radeon HD 7970 d’AMD est opérationnelle dans le laboratoire Tom’s Hardware. Cette carte n’est pas une révision mineure de la série Radeon HD 6000. L’architecture « Southern Islands » de la société a été entièrement repensée avec une longue liste de nouvelles fonctionnalités et capacités, y compris la compatibilité DirectX 11.1. Composé de 4,31 milliards de transistors gravés sur un processus de 28 nm, le GPU phare de Tahiti arbore environ 160% du nombre de transistors rapporté par la conception Cayman. Cependant, l’adoption du dernier nœud de lithographie permet à AMD d’entasser cette complexité supplémentaire dans une matrice de 365 mm², qui est plus petite que la surface de 389 mm² de son prédécesseur.
Avant de nous plonger dans la refonte architecturale majeure, examinons de plus près les spécifications de la nouvelle carte par rapport à ses concurrents.
Radeon HD 7970Radeon HD 6970Radeon HD 6990GeForce GTX 580 Processeurs de flux Texture Units Full Color ROPs Graphics (Shdr) Clock Texture Fillrate Memory Clock Memory Bus Memory Bandwidth Graphics RAM Die Size Transistors (Milliards) Process Technology Power Connectors Puissance maximale (TDP) Prix
2048
1536
3072
512
128
96
192
64
32
32
64
48
925 MHz
880 MHz
830 MHz
772 (1 544) MHz
118,4 Gtex/s
84,5 Gtex/s
159,4 Gtex/s
49,4 Gtex/s
1375 MHz
1375 MHz
1250 MHz
1002 MHz
384 bits
256 bits
2x 256 bits
384 bits
264 Go/s
160 Go/s
160 Go/s
192,4 Go/s
3 Go de GDDR5
2 Go GDDR5
2 Go GDDR5
1,5 à 3 Go de GDDR5
365 mm2
389 mm2
2 x 389 mm2
520 mm2
4.31
2,64
5.28
3
28 nm
40 nm
40 nm
40 nm
1 x 8 broches, 1 x 6 broches
1 x 8 broches, 1 x 6 broches
2 x 8 broches
1 x 8 broches, 1 x 6 broches
250W
250W
375W
244W
549 $ PDSF
$340-$380 (Newegg)
$700-$750 (fin de vie)
500 $ à 530 $ (1,5 Go)590 $ à 730 $ (3 Go)
Ce produit présente des avantages notables par rapport à la Radeon HD 6970, avec 33 % de processeurs de flux et d’unités de texture en plus, et une augmentation nette de la bande passante mémoire de 65 % grâce à son bus mémoire de 384 bits. Les seules spécifications que ces cartes partagent sont 32 ROP et un TDP de 250 W. Sur la base de ces seuls chiffres (et du fait qu’il s’agira apparemment d’une carte à 550 $), nous nous attendons à ce que la Radeon HD 7970 décime la 6970, dépasse la GeForce GTX 580 et tombe derrière la Radeon HD 6990 d’AMD. franchement beaucoup plus dans cette histoire que les performances de jeu, et nous y reviendrons dans une exploration approfondie de la nouvelle architecture Graphics Core Next d’AMD.
Mais d’abord, nous partagerons ce que nous savons de la série Radeon HD 7000. Malgré les rumeurs contraires, tous les GPU de la série Radeon 7000 28 nm, anciennement nommés Southern Islands, sont basés sur l’architecture Graphics Core Next. Cela inclut la série Radeon HD 7700 (Cape Verde Core), la série 7800 (Pitcairn) et la série 7900 (Tahiti), à tout le moins. AMD peut inclure des produits 40 nm sous l’égide de la série 7000, et ceux-ci utiliseraient des architectures VLIW4/5 renommées.
Les cartes basées sur les îles du Sud partagent les mêmes fonctionnalités et capacités, ce qui est une bonne nouvelle. Voici une diapositive montrant le placement des nouvelles familles de produits par rapport à la série Radeon HD 6000 :
Comme vous le verrez dans nos tests, la série Radeon HD 7900 semble fonctionner comme le suggère sa position dans le deck. Notez la date prévue du premier trimestre 2012 et le produit sans nom à double GPU au sommet de la chaîne alimentaire.
Avec les performances relatives des cartes Radeon HD série 7000 établies par le service marketing d’AMD, examinons les caractéristiques uniques de la famille. Nous allons commencer par les bases : l’architecture des îles du Sud.
