Die Art, wie es soll gespielt werden?
Als Hardware-Enthusiasten ist es nur natürlich, die Nachrichten über bevorstehende Markteinführungen zu verfolgen. Power-User fangen an, ihre Meinung zu formulieren, sobald die ersten Spezifikationen herumgewirbelt werden, unabhängig davon, ob sie offiziell sind oder nicht. Einige der längsten Forenthreads, die ich je gelesen habe, waren Gerüchteküchenbeiträge von sehr klugen Technologen, die versuchten, die Fähigkeiten der nächsten Generation zu erraten.
Aber im Fall von Nvidias GeForce GTX 480 und 470 hat das Unternehmen unserer Fantasie nicht viel überlassen. Bereits im September letzten Jahres schwärmte der GPU-Riese poetisch von seiner Rechenarchitektur. „Mmm, das hört sich gut an“, dachten wir. Im Januar 2010 beschrieb es detailliert, wie GF100 (die GPU, die sich auf ihr Fermi-Design konzentriert) sich durch DirectX 11-Titel schneiden würde, die stark auf Geometrie ausgelegt sind. „Sexy! Ich kann es kaum erwarten, es auszuprobieren.“
Man könnte also sagen, dass Nvidia sich selbst in den Fuß geschossen hat, indem es zu früh geredet hat, da es jetzt Ende März ist – fast ein halbes Jahr nach den Fermi-Offenlegungen – und die ersten Karten der Desktop-Klasse mit diesem Design in unserem südlichen Kalifornien gelandet sind Labor vor einer Woche.
Sie stehen noch nicht zum Verkauf. Nvidia sagt, dass die erste Runde von Karten, die im eigenen Haus hergestellt werden, an den Kanal geliefert werden und in der Woche vom 12. April (in zweieinhalb Wochen) verfügbar sein sollten. Nachfolgende Boards werden irgendwann im nächsten Monat von den Partnern des Unternehmens kommen. Wie wird die Verfügbarkeit aussehen? Laut Nvidia werden zum Start Zehntausende von GF100-basierten Karten ausgeliefert, und bis Mitte April sollte jeder, der bereit ist, 500 US-Dollar für eine GeForce GTX 480 oder 350 US-Dollar für eine GeForce GTX 470 auszugeben, eine kaufen können. Seien Sie versichert, dass wir in unserer Spalte „Beste Grafikkarten für das Geld“ bezüglich Preisen und Verfügbarkeit auf dem Laufenden bleiben.
Natürlich war AMD ähnlich ehrgeizig in Bezug auf die Verfügbarkeit seiner Karten der Radeon HD 5800-Serie beim Start, und wir haben gesehen, wie sich das entwickelt hat. Schon jetzt kämpft TSMCs 40-nm-Technologie mit Problemen bei der Zauberverfügbarkeit auf allen Karten der DirectX-11-Klasse.
Geschichte ist Geschichte
Ungeachtet der Tatsache, dass Nvidia sechs Monate nach seinem Konkurrenten in den Windows 7/DirectX 11-Markt einsteigt, ist das Unternehmen jetzt hier. Alle Verzögerungen haben bis zu diesem Punkt geführt, an dem wir zwei Grafikkarten bekommen, die gegen die neun Modelle der Radeon HD 5000-Serie antreten, die AMD seit Beginn seines wahnsinnigen Ansturms auf den Markt gebracht hat. Und angesichts der Preispunkte von 500 und 350 US-Dollar wird unser Vergleich weiter eingeschränkt, da es nur die Radeon HD 5850, 5870 und 5970 sind, die AMDs High-End-Segment der Enthusiastenklasse bevölkern. Das sind also die Karten, die Sie im Vergleich zu diesen beiden in unserer Benchmark-Suite sehen werden. Zwei Drittel der DirectX 11-Produktpalette von ATI sind derzeit noch konkurrenzlos – die Bereitstellung von DirectX 11-Unterstützung steht natürlich ganz oben auf Ihren Kaufkriterien.
Wir fügen auch das Flaggschiff der letzten Generation von AMD, die Radeon HD 4870 X2, die GeForce GTX 295 von Nvidia und die bisher schnellste Single-GPU-Karte des Unternehmens, die GeForce GTX 285, hinzu.
Natürlich war die anfängliche Sorge der Gaming-Community, dass Nvidia die Fermi-Architektur hauptsächlich mit Blick auf die Rechenleistung konzipierte und die traditionelle Rolle der GPU, die neuesten Spiele zu beschleunigen, zweitrangig ließ. Es steht außer Frage, dass die Architektur (und stellvertretend die darauf zentrierte GF100-GPU) darauf ausgelegt ist, die Tesla-Familie des Unternehmens durch die Implementierung von ECC-Speicher und erweiterter Leistung mit doppelter Genauigkeit in immer anspruchsvollere Supercomputing-Umgebungen zu führen. Nvidia wird hier Erfolg haben. Die potenziellen Gewinne durch die Parallelisierung bestimmter technischer Workloads sind enorm, und Nvidias Investition in die Softwareentwicklung bedeutet, dass es in diesem wachsenden Markt einen beachtlichen Vorsprung vor AMD und Intel hat. Abzuwarten bleibt, wie die GF100 „alles andere“ handhabt.
Ob sich die GF100-GPU beim Gaming behaupten kann, beantworten wir hier. Die Bühne ist bereitet, die Spieler sind an ihren Plätzen, wir haben eine Handvoll neuer Tests zu präsentieren, und die Ergebnisse sind, gelinde gesagt, interessant. Lernen wir Nvidias neue GeForce GTX 480 und 470 kennen und bringen diese Show auf die Straße.
