Offene Standards von AMD
Jede Game Developer Conference scheint ein unausgesprochenes Thema zu haben, einen Subtext, der Hinweise auf die allgemeine Richtung und Gesundheit der Spieleindustrie gibt. Dieses Jahr ist keine Ausnahme.
Der Schwerpunkt scheint sich von der Mitte – Spielkonsolen – weg und zu den Seiten verlagert zu haben, wenn man so will. Die eine Seite sind mobile, handgehaltene Geräte, insbesondere Smartphones. Microsoft treibt die Entwicklung von Windows Phone 7 voran, eine ganze Reihe von Tracks widmet sich der Entwicklung von iPhone-Spielen, Entwickler, die sich für wichtige mobile Sitzungen registrierten, erhielten kostenlose Google Nexus One-Telefone, und sogar Palm zeigte Spieleentwicklung auf Palms WebOS.
Am anderen Ende des Spektrums befindet sich der PC, der in den letzten Jahren viel als sterbende Plattform für Spiele verleumdet wurde. Intel kündigte seine Core i7-980X Extreme Edition zusammen mit einem führenden Spieletitel, Napoleon: Total War, an, der in der Lage ist, die Vorteile des Monsters mit sechs Kernen und zwölf Threads zu nutzen.
Aber es ist nicht nur eine neue CPU. 2K-Spiele zeigten Civilization V von Firaxis, eine PC-exklusive Fortsetzung der ehrwürdigen Civilization-Franchise – die ebenfalls auf viele Threads skalierbar ist. AMD treibt seine Multi-Display-Technologie Eyefinity voran. Die Public Displays von Microsoft betonen Spiele für Windows Live stärker, mit einer prominenteren Platzierung als die Xbox 360. Sogar die Keynote der Show wird von Sid Meier gehalten, einem der wohl einflussreichsten Designer der Branche mit einer langen und bewegten Geschichte im PC-Gaming.
Mit diesen Ideen im Hinterkopf: Mobile Gaming scheint erwachsen zu werden, während der PC wieder auflebt – werfen wir einen Blick auf die erste Hälfte der GDC.
AMD forciert offene Standards
Die ATI-Grafikgruppe von AMD liefert seit der Einführung der ursprünglichen Radeon HD 5870 alle paar Wochen eine neue DirectX 11-GPU aus. AMD kündigte eine Markenstrategie an, die sich auf PC-Gamer konzentriert und den Namen „AMD Gaming Evolved“ trägt.
Abgesehen vom Branding betraf der vielleicht interessanteste Teil der AMD-Ankündigung Bullet Physics, eine Open-Source-Physikbibliothek, die in der Entwicklergemeinschaft allmählich an Bedeutung gewinnt. AMD unterstützte die Bullet Physics-Teams bei der Entwicklung von Bibliotheken, die sowohl mit OpenCL als auch mit den DirectX 11 DirectCompute-APIs von Microsoft funktionieren. Auf diese Weise können Spieleentwickler die Vorteile der GPU-Beschleunigung nutzen, indem sie leicht verfügbare Standards verwenden, die nicht an eine bestimmte Hardware gebunden sind. Bullet Physics funktioniert mit GPUs von Nvidia und AMD, integrierten GPUs von Intel und x86-CPUs.
Ebenfalls angekündigt wurde eine Initiative zur Förderung offener Standards für stereoskopisches 3D, derzeit der heiße Knopf unter den Anbietern von Unterhaltungselektronik. AMD wird mit Herstellern von stereoskopischen Brillen aller Art (polarisierte, aktive und passive Shutter) und weiteren Panel-Herstellern und Middleware-Anbietern zusammenarbeiten, um einen hardwareunabhängigen Zugang zu stereoskopischem 3D für Spiele zu gewährleisten.
Zusätzlich zu den Bemühungen, offenere Standards für Physik und stereoskopisches 3D zu fördern, kündigte das Unternehmen ein Zertifizierungsprogramm für Eyefinity an, damit Spieleentwickler die Massively Multi-Screen-Fähigkeiten der neuesten GPUs von AMD robuster implementieren können. Ein Spiel einfach auf eine riesige Oberfläche mit sechs Bildschirmen zu skalieren, ist nicht alles, was Sie tun müssen – das ist vielleicht der einfachste Teil des Puzzles. Spieleentwickler müssen sich mehr Gedanken über die Benutzeroberfläche und Eingabearchitekturen machen, wenn so viele sichtbare Pixel verfügbar sind.
